Введение
Доктор богословия, хорошо знакомый и знаток одного студента, изучавшего английские законы, сказал ему так: «Я давно хотел узнать, на чём основано английское право; но поскольку большая часть английских законов написана на французском языке, я не могу, изучая их самостоятельно, достичь этого знания, ибо в этом языке я совершенно не разбираюсь. И поскольку я нашёл в вас верного друга во всех моих делах, я осмелился обратиться к вам прежде всех остальных, чтобы узнать ваше мнение о том, каковы, по вашему мнению, сами основы английского права.
Стад. Это потребовало бы много времени, и это также выше моих способностей; тем не менее, чтобы вы не подумали, что я намеренно откажусь исполнить ваше желание, я с готовностью сделаю то, что в моих силах, чтобы удовлетворить ваш ум. Но я прошу вас, чтобы вы сначала указали мне несколько других законов, наиболее относящихся к этому вопросу, и которые трактуют врачи, как зародились законы; и тогда я с радостью покажу вам, как я думаю, каковы основы английского права.
Доктор. Я с готовностью сделаю, как вы говорите. Поэтому вы должны понимать, что врачи трактуют четыре закона, которые (как мне кажется) наиболее относятся к этому вопросу. Первый — это вечный закон. Второй — это закон природы разумных существ, который, как я слышал, те, кто специализируется на английском праве, называют законом разума. Третий — закон Божий. Четвертый — закон человеческий. И поэтому я сначала рассмотрю вечный закон.