КНИГА 1, ГЛАВА 2, РАЗДЕЛ 5
Правила морального поведения, вытекающие из предыдущих замечаний
Приведенные выше замечания подсказывают несколько простых правил поведения, которые уместнее изложить здесь, чем в каком-либо другом месте.
I. Прежде чем принять решение о действии или курсе действий,
1. Выработайте в себе привычку определять моральный характер поступка. Пусть первым вопросом всегда будет: «Правильно ли это действие ?» Для этой цели Бог дал вам эту способность. Если вы не используете id , вы лжете себе и не имеете оправдания перед Богом. Мы презираем человека, который никогда не пользуется своим разумом, и считаем его глупцом. Не намного ли более достоин презрения тот, кто пренебрегает способностью, обладающей гораздо большим авторитетом, чем разум? И пусть вопрос: « Правильно ли это?» будет задан первым, прежде чем воображение представит нам соблазны удовольствия или будет сделан какой-либо шаг, который должен гарантировать последовательность нашего характера. Если мы сначала зададим этот вопрос, на него, как правило, можно будет легко ответить. Если мы подождем, пока ум не будет взволнован и измучен борющимися эмоциями, будет нелегко принять правильное решение.
2. Помните, что ваша совесть стала несовершенной из-за частого злоупотребления ею. Поэтому во многих случаях её различение будет нечётким. Вместо того чтобы принимать решение, она будет часто лишь сомневаться. Это сомнение, как правило, должно быть столь же обязательным, как и решение. Поэтому, когда вы сомневаетесь в добродетели поступка, не совершайте его, если только вы не сомневаетесь в своей свободе воздержаться от него. Так, президент Эдвардс говорит в одной из своих резолюций: «Решено никогда не совершать ничего , законность чего я так сильно сомневаюсь, как и то, что я намереваюсь в то же время рассмотреть и проверить впоследствии, законно это или нет; если только я так же сильно не сомневаюсь в законности бездействия».
3. Развивайте в себе привычку следовать велениям совести всегда и везде, в личной и общественной жизни, в малом и большом, в действии и в мыслях, несмотря на все противоречащее этому.
Его малейшее прикосновение — мгновенная пауза.
Откажитесь от сторонних притворств ;
И решительно соблюдай его законы,
Равнодушные последствия.
Ожоги
Верховенство совести налагает на вас обязанность действовать таким образом. Вы не сможете припомнить за всю свою жизнь ни одного случая, когда бы вы пожалели о том, что подчинились ей; и вы не сможете припомнить ни одного случая, когда бы вы не пожалели о том, что нарушили её. С вами не может случиться ничего хуже, чем совершить зло, и вы не сможете приобрести ничего ценнее, чем совершить борьбу. И помните, что только развивая практическое превосходство совести над всеми остальными побуждениями, вы сможете обрести тот смелый, простой, мужественный, возвышенный характер, который необходим для истинного величия.
Этому нас часто учили, даже языческие поэты:
Virtus, repulsae nescia sordidae ,
Intaminatis fulget Honoribus :
Nec sumit aut ponit secures
Arbitrio popularis aurae :

Virtus, recludens immeritis mori
Coelum , negata tenat iter via;
Coetusque vulgares et udam
Spernit humum fugiente penna.
HOR. Lib. 3, Car. 2.
Кто-то более великий, чем язычник, сказал: «Если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло», и подкрепил эту заповедь важным вопросом: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?»
II. После того, как действие было выполнено,
1. Развивайте привычку размышлять о своих поступках и о намерениях, с которыми они были совершены, и таким образом судить об их нравственном характере. Это называется самоанализом. Это одна из важнейших обязанностей в жизни нравственного человека, и особенно в жизни, проходящей испытание.
Очень мудро говорить с прошлыми часами,
И спроси их, какой отчет они принесли Небесам,
И как они могли бы принести более приятные новости.
а. Выполняйте этот долг сознательно. Это не дело спешки или небрежности. Посвятите время исключительно ему. Идите в одиночестве. Уединитесь в себе и взвесьте свои поступки хладнокровно и внимательно, забыв обо всём остальном, с убеждением, что вы — существо нравственное и ответственное.
б. Делайте это беспристрастно. Помните, что вы подвержены соблазнам страсти и соблазнам корысти. Поставьте себя на место окружающих, поставьте других на своё место и подумайте, как бы вы тогда расценили свои поступки. Обращайте большое внимание на мнение своих врагов: в том, что они говорят о вас, обычно есть основание или, по крайней мере, его видимость. Но превыше всего примите истинный и совершенный образец нравственного характера, явленный в заповедях Евангелия и явленный в жизни Иисуса Христа; и таким образом исследуйте своё поведение в свете, исходящем от святости небес.
2. Предположим, вы исследовали себя и пришли к решению относительно морального характера своих действий,
1. Если вы сознаёте, что поступили правильно, будьте благодарны Богу, который милостиво дал вам возможность это сделать. Обратите внимание на мир и спокойствие, наполняющие вашу грудь, и отметьте, насколько они перевешивают самоотречение, которого стоило их достижение. Будьте смиренно благодарны за то, что вы достигли некоторого прогресса в добродетели.
2. Если характер ваших действий был неоднозначным, то есть если они проистекали из мотивов, отчасти добрых, отчасти дурных, постарайтесь ясно понять каждый из них, а также обстоятельства, которые привели вас к их смешению. Избегайте источников этой путаницы; и, когда вы снова будете совершать те же действия, будьте особенно бдительны против влияния любого мотива, который вы теперь не одобряете.
3. Если совесть обличает тебя в том, что ты поступил неправильно,
1. Размышляйте о неправоте, пересматривайте обязательства, которые вы нарушили, пока не осознаете свою вину.
2. Будьте готовы претерпеть муки совести. Это упреки друга, призванные удержать вас от совершения зла в будущем. Не обращайте пренебрежительного уха на её увещевания и не заглушайте её голос в суете дел или в веселье удовольствий.
3. Не позволяйте этой теме уйти из ваших мыслей, пока вы не придете к твердому решению, решению, основанному на моральном осуждении поступка, никогда больше так не делать.
4. Если в вашей власти возместить ущерб, сделайте это без колебаний и немедленно. Самое меньшее, чем должен быть удовлетворен человек, совершивший зло, – это исправить его как можно скорее.
5. Поскольку каждый неправильный поступок является грехом против Бога, ищите в смиренном покаянии Его прощения через заслуги и заступничество Его Сына Иисуса Христа.
6. Отметьте действия или ход мыслей, которые привели вас к злодеянию. Будьте особенно осторожны и избегайте их в будущем. В связи с этим, как говорит президент Эдвардс, «решил: когда я совершаю какой-либо явно дурной поступок, прослеживать его до тех пор, пока не дойду до первопричины; а затем вместе с тем старательно стараться больше этого не делать и всеми силами бороться и молиться против первопричины».
7. Делайте все это в смиренной зависимости от того милостивого и вездесущего Существа, которое всегда готово оказать нам всю необходимую помощь для соблюдения его заповедей; и которое никогда не оставит и не покинет нас, если мы возложим на него свое упование.
Итак, из всего сказанного следует, что все мы наделены совестью, или способностью различать моральные качества в человеческих поступках, побуждающей нас к добру и удерживающей от зла; и что веления этой способности ощущаются и считаются имеющими высший авторитет.
Обладание этой способностью делает нас ответственными существами. Без неё мы ничем не отличались бы от животных. С её помощью мы вступаем в нравственные отношения с Богом и всеми моральными разумами во вселенной.
Это вездесущая способность. Она всегда увещевает нас, если мы прислушиваемся к её голосу, и часто делает это, даже когда мы хотим заглушить её предостережения. Следовательно, мы всегда можем знать свой долг, если только поинтересуемся им. Поэтому у нас нет оправданий для совершения зла, поскольку никто не обязан совершать зло, если только не пожелает; и никто не станет совершать его по незнанию, разве что из-за преступного пренебрежения дарованной ему Богом способностью.
Как же торжественна мысль, что мы наделены такой способностью и что нас никогда не разлучить с ней! Она сопровождает нас во всех сферах жизни, вместе с нами и в одиночку, увещевая, предостерегая, порицая и записывая; и, как источник счастья или несчастья, она должна пребывать с нами вечно . Поэтому человеку подобает почитать себя.
Итак , мы видим, что, исходя из его нравственного склада, если бы не было других способов познания долга, человек – существо ответственное. Человек обязан повиноваться воле Божьей, как бы она ни выражалась. В том, что она выражается именно таким образом, я думаю, нет никаких сомнений; и за это знание он справедливо несёт ответственность. Так, апостол Павел заявляет, что «язычники, не имеющие закона, сами себе закон: они показывают, что дело закона написано в сердцах их, и совесть их непрестанно то оправдывает, то обвиняет друг друга». Насколько же большей должна быть ответственность тех, кому Бог дал дополнительный свет естественной и богооткровенной религии!