КНИГА 1, ГЛАВА 7, РАЗДЕЛ 2
Насколько мы можем познать свой долг через свет природы
Было показано, что, наблюдая за последствиями наших действий для отдельных людей и для общества, мы можем удостовериться в том, какова воля нашего Создателя относительно нас. Таким образом, мы можем открыть множество нравственных истин, которые остались бы неизвестными, если бы мы были предоставлены совести без её помощи; и мы можем вывести множество мотивов к добродетели, которые иначе были бы бесполезны.
I. Благодаря свету природы мы открываем много моральных истин, которые никогда не могут быть открыты совестью без посторонней помощи.
1. Совесть указывает нам наши обязанности по отношению к другим, когда раскрываются наши отношения с ними, и побуждает нас к тому образу поведения, который разум указывает как соответствующий этим обязанностям. Но есть много обязанностей, которые совесть, по-видимому, не указывает людям, и много способов исполнения этих обязанностей, которые разум ясно не указывает. В этом отношении нам может оказать большую помощь естественная религия.
Таким образом, я сомневаюсь, что неискушённая совесть станет учить о злодеяниях многожёнства или развода. Иудеи, даже во времена нашего Спасителя, не имели представления об обязательности брачного контракта на всю жизнь. Но любой, кто понаблюдает за влиянием многожёнства на семьи и общества, не усомнится в том, что евангельское предписание по этому вопросу является нравственным законом системы, в которой мы живём. Поэтому я не знаю, возразит ли неискушённая совесть против того, что можно было бы назвать разумной местью или действием закона Талиона. Но тот, кто понаблюдает за последствиями мести и прощения обид, без труда решит, какой образ действий предписан ему Создателем как долг.
2. Пределы обязательств, известные нам ранее, становятся яснее благодаря свету природы. Совесть может научить нас любить друзей или соотечественников, но не более того. Результаты различных моделей поведения ясно покажут, что Создатель предназначил нам любить всех людей всех наций и даже врагов.
3. Наблюдая за результатами своих действий, мы познаём ограничения, которые наш Создатель наложил на наши желания, как мы показали в главе о счастье. Тот простой факт, что удовлетворение наших желаний сверх определённого предела принесёт больше страданий, чем счастья, обращается к нашему себялюбию и служит основанием для того, чтобы не преступать этот предел. Тот факт, что этот предел был установлен нашим Создателем и что он таким образом указал нам на свою волю, обращается к нашей совести и обязывает нас поступать так, как Он повелел, под страхом Его неудовольствия.
4. Во многих случаях, когда обязательство признаётся, мы не смогли бы, без света естественной религии, решить, как лучше всего его исполнить. Таким образом, человек, осознающий свои родительские обязанности и желающий их исполнить, извлёк бы много ценной информации, наблюдая, какой способ проявления отцовской любви принёс самые счастливые результаты. Следовательно, он смог бы лучше решить, что от него требуется.
Таким образом, несомненно, можно было бы приобрести ценнейшее знание нравственной истины, выходящее за рамки того, что доступно лишь сознанию. Но это ещё не всё.
II. Естественная религия представляет дополнительные мотивы для практики добродетели.
1. Она делает это, прежде всего, яснее показывая нам награды за добродетель и наказания за порок. Совесть предостерегает нас от преступления и налагает своё собственное особое наказание за вину; но естественная религия информирует нас о дополнительных последствиях, независимых от нас, которые связаны с нравственным поступком в соответствии с конституцией, в которой мы созданы. Так, совесть могла бы предостеречь человека от нечестности и причинить ему муки раскаяния, если бы он украл; но её предостережение, несомненно, получило бы дополнительную силу от наблюдения за тем воздействием, которое должно оказывать на отдельных людей и общества практика этой безнравственности; а также за противоположными последствиями, которые должна вызывать противоположная добродетель.
2. Более того. Естественная религия открывает нам более отчётливые и впечатляющие взгляды на характер Бога, чем можно было бы получить без неё. Одно из первых стремлений человеческой души – стремление к разумной Первопричине; и наиболее всеобщий велит совести – повиноваться этой Первопричине. Поэтому у каждого народа, каким бы грубым он ни был, есть свои боги и свои религиозные обряды. Но такое представление о Божестве холодно и недейственно по сравнению с тем, что можно вывести из разумного наблюдения за законами природы, физическими и моральными, которые, как мы видим, пронизывают вселенную вокруг нас. В каждом моральном законе, написанном на страницах истории этого мира, мы обнаруживаем новую черту характера Божества. Каждое открываемое нами моральное качество Бога налагает на нас новые обязательства и представляет собой дополнительный мотив, по которому мы должны любить Его и служить Ему. Следовательно, мы видим, что знание Бога, полученное из изучения природы, способно значительно усилить импульсивную силу совести.
Итак, мы видим, какое обширное поле нравственного познания открывается перед нами, если только мы надлежащим образом применим свои познания к деяниям Божьим вокруг нас. Он устроил всё сущее, чтобы научить нас этим урокам, и Он создал нашу интеллектуальную и нравственную природу специально для того, чтобы мы могли их познавать. Если же мы не используем дарованные Им нам способности для той цели, для которой Он их дал, Он возлагает на нас ответственность за результат. Так сказал пророк: «За то, что они не взирают на дела Господа и не помышляют о деле рук Его, Он разрушит их и не созиждет их». Таким образом, в других местах Писания говорится, что все люди несут ответственность за правильное использование всех знаний о долге, которые Бог дал им. Святой Павел в Рим. 1:19, 20 утверждает: «Что можно знать о Боге, то явно для них, потому что Бог явил им, так что они не имеют оправдания». Таким образом, он также заявляет: «Те, кто грешит без закона (то есть без письменного откровения), без закона и погибнут». И таким образом, мы приходим к общему выводу, что естественная религия представляет всем людям особое и важное средство познания характера и воли Бога, а также обязанностей и обязательств человека; и что за это знание все люди справедливо несут ответственность.