КНИГА 2, ЧАСТЬ 2, ОТДЕЛ 1, КЛАСС 3, ГЛАВА 1, РАЗДЕЛ 1
Простого общества
I. О природе простого общества.
1. Любое общество возникает из своеобразного договора, заключенного между каждым отдельным лицом , образующим общество, с одной стороны, и всеми остальными членами общества, с другой стороны. Каждая сторона обещает совершить определенные действия в отношении другой стороны или для другой стороны и принимает на себя моральное обязательство исполнить их. Следовательно, мы видим, что совесть, или способность осознавать моральные обязательства, по самой природе вещей необходима для существования общества. Без нее общество не могло бы быть сформировано.
2. Настоящий договор, как и любой другой, касается тех, и только тех, которыми стороны таким образом обязались друг перед другом. Поскольку лицо не обязано принадлежать к обществу, а это обязательство является исключительно добровольным, оно не связано никаким иным образом и ни для какой иной цели, чем те, в отношении которых оно обязалось.

Правильное реагирование. Однако, поскольку это часто создаёт неудобства для обеих сторон, в статьях конституции или в форме договора обычно указываются условия, на которых это может быть сделано. После заключения этой части соглашения она, разумеется, становится столь же обязательной, как и любая другая её часть.
II. О порядке управления таким обществом.
Целью любого такого объединения является какое-либо действие. Но очевидно, что они могут действовать только на основе одного из трёх предположений: единогласно, меньшинством или большинством. Ожидать единодушия во мнениях от существа, столь разностороннего по своей природе, как человек, легкомысленно. Приостанавливать деятельность многих по решениям одного явно несправедливо, это подрывало бы всю цель объединения и сделало бы всё общество более неэффективным, чем отдельные индивиды, из которых оно состоит. Предположить, что обществом управляет меньшинство, означало бы предположить, что меньшее число равных превосходит по мудрости и доброте большее число, что абсурдно. Следовательно, остаётся то, что каждое общество неизбежно должно управляться большинством.
III. О пределах, которыми ограничивается власть большинства.
Большинство, как мы только что видели, по необходимости наделено всей полнотой власти общества. Но оно черпает свою власть целиком и исключительно из общества и, конечно, не может иметь никакой власти, выходящей за рамки власти самого общества или отличной от неё. Однако, поскольку власть общества ограничена уступками, сделанными каждым индивидом, и связана его обязательствами перед каждым индивидом, власть большинства, очевидно, ограничена точно такими же пределами.
Таким образом, если говорить более конкретно, большинство не имеет права делать что-либо, на что лица, образующие общество, не уполномочили общество:
1. Они не имеют права изменять цель общества. Если она изменяется, образуется другое общество, и его члены, как и в первый раз, вольны вступать в него или нет.
2. Они не имеют права делать что-либо , выходящее за рамки или противоречащее целям общества. Причины те же, что и в предыдущем случае.
3. Они также не имеют права действовать иначе , чем тот, с которым члены согласились при вступлении в общество. Порядок, установленный в уставе, был тем, которым люди себя обязывали, и ничто иное их не обязывает.
4. Они также не имеют права совершать действия , нарушающие принцип полного социального равенства членов. Поскольку все в равной степени подчиняются одним и тем же правилам, любой акт, предполагающий различие в правах, противоречит основополагающему принципу договора.
И, следовательно, из природы договора очевидно, что, пока большинство действует в рамках делегированных им полномочий, отдельный человек несет моральное обязательство подчиняться их решениям, ибо он добровольно принял на себя такое обязательство и обязан его выполнять.
И, с другой стороны, общество обязано выполнять заключенный с индивидом договор и реализовывать цель объединения в соответствии с духом и способом заключенного договора. И это не просто вопрос формы или целесообразности: это вопрос морального обязательства, взятого на себя добровольно; и оно имеет такую же обязательную силу, как и любой другой договор, заключенный при любых других обстоятельствах.
И, опять же, если общество или большинство действуют в нарушение этих обязательств или если они совершают что-либо, не взятое на себя отдельным лицом, то такое действие не является обязательным для любого члена; и он не обязан руководствоваться им в большей степени, чем если бы это было сделано любым другим лицом или не было сделано вообще.
Если эти принципы верны, они, я думаю, прольют свет на вопрос о долговечности корпораций. Корпорация – это общество, созданное для определённых целей, которые должны быть достигнуты определённым образом. Тот, кто вступает в неё, вступает в неё на определённых условиях; и вся сила общества заключается в способности совершать эти действия определённым образом. Если они делают что-либо иное, то, совершая это, они являются не этим обществом, а каким-то другим. И, конечно же, те, будь то меньшинство или большинство, кто действует в соответствии с первоначальным договором, составляют общество; а остальные, больше или меньше, – нечто иное. Акт учреждения регулируется теми же принципами. Он превращает лиц, объединённых таким образом, в политическое тело, признанное законом, но не нарушает первоначальных принципов такого объединения. Следовательно, корпорацией являются лица, больше или меньше, которые придерживаются первоначального договора; и любой акт, объявляющий что-либо иное обществом, несправедлив и недействителен.
Но предположим, что все они изменили свои взгляды. Тогда общество, конечно, распалось. Они могут, если захотят, образовать другое общество; но они, конечно, не являются другим обществом и не могут им стать, пока не создадут другую организацию.
Опять же предположим, что у них есть собственность, данная в рамках первоначального объединения и для достижения его целей, а всё общество или большинство из них изменили свои цели. Я отвечу: если часть всё ещё остаётся и преследует первоначальную цель, они являются обществом; а другие, изменив цель, перестали быть обществом. Право собственности принадлежит тем, кто придерживается первоначального устава. Если все изменили цель, общество распускается; и всякая собственность, насколько это касается собственности, прекращается. Следовательно, она либо принадлежит обществу, либо переходит к наследникам по закону. Общество людей, объединившихся для другой цели, хотя и сохраняет то же название, имеет не больше прав наследовать её, чем любые другие граждане. Право законодательного органа передать им её специальным актом даже весьма сомнительно. Законодательные органы не уполномочены даровать собственность людям по своему желанию; и такое дарение, выходящее за рамки полномочий, предоставленных законодателю, кажется мне недействительным.
Принципы этого раздела, как мне кажется, требуют особого внимания тех, кто в настоящее время занимается деятельностью добровольных объединений. Всегда следует помнить, что тот, кто вступает в добровольное объединение, делает это ради определённой цели, а не ради какой-либо иной. Само объединение имеет одну цель, и никакую другую. Эта цель и способ её достижения должны быть чётко изложены в уставе. Когда большинство пытается сделать что-либо, не предусмотренное данной целью, или способом, противоречащим предписанному, они нарушают основополагающую статью договора, и общество фактически распускается. Против такого нарушения права обязан протестовать отдельный человек; а если оно будет продолжаться, он обязан выйти из него. Мне кажется, что в противном случае вся польза добровольных объединений будет утрачена; а если всё общество это сделает, общество изменится, и оно нисколько не изменится оттого, что сохранится его первоначальное название. Если цели таких объединений не будут ограничены, их растущая сложность сделает их неуправляемыми для любой формы управления. Если человек, объединяясь с другими ради одной цели, не знает, за сколько целей и за какие способы их достижения он будет нести ответственность, кто вообще объединится ради благого дела? И если массы людей могут быть объединены таким образом в каждой части страны ради одной заявленной цели, и эта цель может быть изменена, изменена или превзойдена по воле случайного большинства, добровольные объединения очень скоро превратятся в орудия интриганов и амбициозных людей и, таким образом, станут проклятием, а не благословением.