КНИГА 1, ГЛАВА 1, РАЗДЕЛ 1
Морального Закона
ЭТИКА, или моральная философия, — это наука о моральном законе.
Первый вопрос, который возникает: что такое моральный закон? Давайте сначала выясним, что такое закон; и, во-вторых, что такое моральный закон.
Я думаю, что под термином «закон» мы обычно подразумеваем форму выражения, обозначающую либо способ существования, либо порядок последовательности.
Таким образом, первый из законов сэра Исаака Ньютона, а именно, что каждое тело будет продолжать находиться в состоянии покоя или равномерного движения по прямой линии, если только какая-то сила не вынудит его изменить его состояние, обозначает способ существования.
Третий закон движения, гласящий, что на каждое действие одного тела на другое существует равная и противоположная реакция, обозначает порядок последовательности; то есть он провозглашает общий факт, что если происходит одно событие, то строение вещей, в которых мы существуем, таково, что произойдет также и другое событие.
Аксиомы в математике – это законы того же рода. Так, аксиома «если равные сложить с равными, то и целые будут равны» обозначает порядок последовательности по количеству.
Такова же природа и законов химии. Таков, например, закон, согласно которому, если насытить соду соляной кислотой, получится поваренная соль.
То же самое происходит и в интеллектуальной философии. Если изображение видимого объекта формируется на сетчатке и это впечатление передается по нервам в мозг, результатом будет акт восприятия.
Значение слова «право» применительно к гражданскому обществу, по сути, то же самое. Оно выражает установленный порядок последовательности между определённым действием и определённым способом вознаграждения или наказания. Таково, в общем, значение слова «право».
Моральная философия принимает как данность наличие в человеческих поступках морального качества, то есть то, что человеческий поступок может быть либо правильным, либо неправильным. Каждый знает, что мы можем рассматривать один и тот же поступок как мудрый или немудрый, как вежливый или невежливый, как изящный или неловкий, а также как правильный или неправильный. Никто не мог ускользнуть от внимания, что существуют различные последствия, которые следуют за поступком и которые связаны, соответственно, с каждым из его атрибутов. Возьмём, например, моральное качество. Два человека могут одновременно произнести ложь: один намереваясь сказать правду, другой – обмануть. Некоторые последствия этого поступка являются общими для обоих случаев, а именно: слушатели могут быть обмануты в обоих случаях. Но столь же очевидно, что существуют и последствия, свойственные только тому случаю, когда говорящий намеревался обмануть; например, воздействие на его собственный моральный облик и на его репутацию в обществе. И таким образом, в общем, моральная философия исходит из предположения, что в действиях людей существует нравственное качество и что существуют определенные последовательности, связанные нашим Создателем с проявлением этого качества.
Таким образом, моральный закон — это форма выражения, обозначающая порядок последовательности, установленный между моральным качеством действий и их результатами.
Моральная философия, или этика, — это наука, которая классифицирует и иллюстрирует моральный закон.
Здесь, возможно, стоит отметить, что установленный порядок последовательности неизбежно предполагает Учредителя . Следовательно, моральная философия, как и любая другая наука, исходит из предположения о существовании всеобщей причины, Творца всех вещей, создавшего всё таким, какое оно есть, и подчинившего всё тем отношениям, которые оно поддерживает. И, следовательно, поскольку все отношения, будь то моральные или физические, являются результатом Его установления, порядок последовательности, однажды обнаруженный в морали, столь же изменчив, как и порядок последовательности в физике.
Поскольку это так, очевидно, что моральные законы Бога никогда не могут быть изменены человеческими установлениями, как и законы физики. Результаты, которые Бог связал с действиями, неизбежно произойдут, несмотря на все противоречащие им силы творения во вселенной. Эти последствия невозможно обойти или предотвратить, как и последствия , вытекающие из законов тяготения. Что мы должны думать о человеке, который рассчитывал прыгнуть с обрыва и, проявив некую проницательность, избежать воздействия ускоряющей силы тяготения? Или о другом, который, усилием собственной воли, решил сделать себя невесомым? Каждый , кто верит, что Бог установил порядок последовательностей в морали, должен понимать, что столь же абсурдно рассчитывать на безнаказанное нарушение любого морального закона Творца.
Однако люди всегда тешили себя надеждой нарушить моральный закон и избежать последствий, установленных Богом. Причина очевидна. В физике следствие следует за антецедентом, часто немедленно и чаще всего через установленный и хорошо известный промежуток времени. В морали результат часто бывает отложен надолго, и время его наступления всегда неопределенно. Следовательно, «поскольку приговор злому делу не скоро исполняется, то сердца сынов человеческих готовы творить зло». Но время, будь оно долгим или коротким, не имеет ни силы, ни тенденции изменять порядок установленной последовательности. Время, необходимое для вегетации у разных порядков растений, может быть разным; но, тем не менее, пшеница всегда произведет пшеницу, а желудь всегда произведет дуб. Что это так в морали, учил нас языческий поэт:
HOR. Lib. 3. Car. 2.
Высший авторитет увещевает нас: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнёт». Следует также помнить, что и в морали, и в физике урожай всегда обильнее семени, из которого он произрастает.