КНИГА 2, ГЛАВА 9

Характеристики гражданской власти

1.    Всякая власть, посредством которой управляется целое государство, при любой форме правления, обладает тем качеством, что она является верховной, то есть не зависит в своем осуществлении от какого-либо человека как начальника, а действует по своему собственному суждению и усмотрению, так что ее действия не могут быть отменены каким-либо человеком как начальником.

2.    Из этого следует, что та же самая верховная власть является anupeuthunos [неподотчетной], то есть не обязанной давать отчет какому-либо человеку, так что если бы этот человек не одобрил отчет, она по этой причине подлежала бы человеческим наказаниям или принуждению, исходящим как бы от вышестоящего лица.

3.    С этим связан тот факт, что та же самая верховная власть стоит выше человеческих и гражданских законов как таковых и, следовательно, не связана ими непосредственно. Ибо эти законы зависят от верховной власти как по происхождению, так и по продолжительности действия. Следовательно, она не может быть связана ими, поскольку в противном случае она была бы выше себя самой. И всё же, когда обладатель верховной власти законом возложил на граждан определённые обязанности, и это относится и к нему самому, то для того, чтобы придать закону силу, ему самому следует добровольно его соблюдать.

4.    Наконец, верховная власть обладает особой святостью, так что не только дурно противиться её законным повелениям, но и граждане должны терпеливо переносить её строгость, подобно тому, как послушные дети сносят родительскую сварливость. И даже когда она грозит самыми жестокими обидами, люди скорее найдут спасение в бегстве или претерпят любые несчастья, чем поднимут меч на того, кто, хоть и суров, но всё же является отцом своего отечества.

5.    Более того, верховная власть, особенно в монархиях и аристократиях, в одних случаях оказывается абсолютной, в других — ограниченной. Абсолютная власть, как говорят, принадлежит монарху, который может распоряжаться ею по своему усмотрению, не по нормам определённых и постоянных законов, а так, как того требует текущая необходимость; и который таким образом заботится о безопасности государства по своему усмотрению, в соответствии с обстоятельствами.

6.    Но суждение одного человека не застраховано от ошибок, и его воля, особенно в условиях такой свободы, легко склоняется в худшую сторону. Поэтому некоторым народам казалось мудрым ограничить осуществление его власти определёнными пределами. И это было сделано, когда при возведении на престол они связали короля определёнными законами, касающимися отправления государственных функций. И всякий раз, когда возникали вопросы, затрагивающие общие интересы и не подлежащие решению заранее, они желали, чтобы эти дела не предпринимались без предварительного уведомления и согласия народа или после того, как его представители будут созваны на собрание, чтобы у короля было меньше поводов отвернуться от блага королевства.

7.    Наконец, в королевствах мы часто встречаем различие в способе осуществления королевской власти – способе, который не всегда оказывается одинаковым. Ведь некоторые короли, как говорят, владеют своим королевством как вотчиной, так что по своему произволу могут делить его, отчуждать и передавать кому угодно. Это особенно верно в отношении тех, кто завоевал себе королевство с помощью оружия и обрёл собственный народ. Но другие короли, избранные волей народа, хотя и обладают высшим правом на осуществление власти, тем не менее не могут делить королевство по своему усмотрению, отчуждать или передавать его. Напротив, они обязаны следовать основному закону или установленной практике нации, передавая королевство своим преемникам; и по этой причине некоторые сравнивают их в некотором смысле с узуфруктуариями.