1. Первым из них является Верховный суд парламента, о котором мы уже подробно говорили. 

2. ВО-ВТОРЫХ, пэры королевства по рождению являются наследственными советниками короны и могут быть созваны королем для дачи советов по всем важным для королевства вопросам либо во время парламентских заседаний, либо, что было их главным предназначением, когда парламент не заседает.¹ Соответственно, Брактон², говоря о дворянстве своего времени, говорит, что их можно было бы по праву назвать консулами, a consulendo; reges enim tales sibi associant ad consulendum/от консультаций; ибо цари привлекают таких к себе для консультаций.. И в наших юридических книгах³ установлено, что пэры создаются по двум причинам: 1. Ad consulendum/Проконсультироваться, 2. Ad defendendum, regem/чтобы защитить короля:: по этим причинам закон дает им определенные большие и высокие привилегии, такие как свобода от арестов и т. д., даже когда парламент не заседает: потому что закон предполагает, что они всегда помогают королю своими советами для республики; для сохранения безопасности королевства своей доблестью и храбростью.Случаи созыва пэров для консультирования короля в прежние времена были весьма часты, хотя сейчас они вышли из употребления ввиду более регулярных заседаний парламента. Сэр Эдвард Кок⁴ приводит отрывок из записи 5 Hen. IV, касающейся обмена землями между королём и графом Нортумберлендом, где было решено, что стоимость каждой земли будет установлена по совету парламента (если таковой будет созван до праздника Святой Люсии) или, в противном случае, по совету большого совета (пэров), который король обещает собрать до указанного праздника, в случае, если парламент не будет созван. Много других примеров такого созыва можно найти при наших древних королях: хотя формальный метод их созыва был так долго забыт, что когда король Карл I в 1640 году издал приказы за большой печатью о созыве большого совета всех пэров Англии для встречи и присутствия его величества в Йорке перед заседанием Долгого парламента, граф Кларендон⁵ упоминает об этом как о новом изобретении, о котором никто прежде не слышал; то есть, как он сам объясняет, настолько старом, что не применялся уже несколько сотен лет.Но хотя не было так давно, да и не было с тех пор, случаев, когда они собирались столь торжественно, тем не менее, в чрезвычайных случаях наши принцы неоднократно считали нужным созывать и консультироваться со столь многими представителями знати, скольких можно было легко собрать: как это было, в частности, с королем Яковом II после высадки принца Оранского; и с самим принцем Оранским, прежде чем он созвал парламент, который впоследствии призвал его на престол.

Помимо этого общего собрания, обычно считается, что каждый пэр королевства имеет право требовать аудиенции у короля и представлять ему с благопристойностью и уважением вопросы, которые он сочтет важными для общественного блага. Поэтому во времена правления Эдуарда II в парламенте был выдвинут импичмент против двух Хью Спенсеров, отца и сына, за что они были изгнаны из королевства, «за то, что они по своему злому заговору не позволяли высшим сановникам королевства, добрым советникам короля, говорить с королём или приближаться к нему; но только в присутствии и слушании упомянутых Хью-отца и Хью-сына, или одного из них, и по их желанию, и согласно тем обстоятельствам, которые им были интересны».⁶

3. Третий совет, принадлежащий королю, по словам сэра Эдварда Кока⁷, является его судьями в судах по юридическим вопросам. И это часто встречается в наших статутах, в частности 14 Ed. III. c. 5. и в других юридических книгах. Так что, когда королевский совет упоминается в общем, он должен быть определен, детализирован и понят, secundum subjectam materiam; и, если предмет имеет юридический характер, то под королевским советом понимается его совет по юридическим вопросам; а именно, его судьи. Поэтому, когда статутом 16 Ric. II. c. 5. было объявлено тяжким преступлением ввоз в это королевство любых папских булл или других процессов из Рима; и было постановлено, что нарушители должны быть арестованы своими телами и доставлены к королю и его совету, чтобы ответить за такое преступление; Здесь под выражением «королевский совет» подразумевались судьи королевских судов, причем предметом обсуждения были юридические вопросы: это общий способ толкования слова «совет».⁸

4. НО главный совет, принадлежащий королю, — это его тайный совет, который обычно, в силу его превосходства, называют советом. И это, по описанию сэра Эдварда Кока⁹, благородное, почётное и достопочтенное собрание короля и тех, кого он пожелает видеть в своём тайном совете, при дворе или в королевском дворе.Воля короля – единственный критерий для назначения тайного советника; это же определяет и их число, которое в древности составляло около двенадцати. Впоследствии оно увеличилось до столь большого числа, что стало неудобным для секретности и оперативности; поэтому король Карл II в 1679 году ограничил его тридцатью: пятнадцать из них должны были быть высшими государственными должностными лицами, а те, кто должен был быть советниками, – virtute officii/в силу должности; а остальные пятнадцать состояли из десяти лордов и пяти коммонариев по выбору короля.¹⁰Но с тех пор их число значительно увеличилось и теперь существует бесконечно. В то же время была возрождена древняя должность лорда-председателя совета в лице Энтони, графа Шафтсбери; должностное лицо, согласно статуту от 31-го года Ген. VIII, гл. 10, имеет следующий по старшинству пост после лорда-канцлера и лорда-казначея.

Тайные советники назначаются королем по его назначению, без патента или дара; после принесения необходимых присяг они немедленно становятся тайными советниками при жизни короля, который их выбрал, но могут быть отстранены от должности по его усмотрению.

Обязанность тайного советника вытекает из присяги при вступлении в должность,¹¹ которая состоит из семи пунктов: 1. Давать советы королю, по мере своих сил и рассудительности. 2. Давать советы ради чести короля и блага народа, без пристрастия, вызванного привязанностью, любовью, нуждой, сомнением или страхом. 3. Хранить королевский совет в тайне. 4. Избегать коррупции. 5. Помогать исполнению того, что будет там решено, и способствовать ему. 6. Противостоять всем лицам, которые попытаются противоречить. И, наконец, в общем, 7. Соблюдать, хранить и делать все, что хороший и верный советник должен делать своему суверену.

Полномочия Тайного совета заключаются в расследовании всех преступлений против правительства и заключении преступников под стражу для передачи их в некоторые суды. Однако его юрисдикция распространяется только на расследование, а не на наказание; и лица, задержанные им, имеют право на habeas corpus согласно статуту 16 Car. I. c. 10 в той же мере, что и в случае, если бы дело было рассмотрено обычным мировым судьей.И тем же статутом суд старших слушаний и суд по апелляциям, оба состоявшие из тайных советников, были распущены; и было объявлено незаконным их рассмотрение каких-либо вопросов собственности, принадлежащей подданным этого королевства. Но в делах, связанных с плантациями или морским судом, которые вытекают из юрисдикции этого королевства, а также в делах о безумии и идиотизме (являющихся особым цветком прерогативы) в отношении этих дел, хотя они в конечном итоге могут затрагивать вопросы обширного имущества, Тайный совет продолжает иметь юрисдикцию, будучи апелляционным судом по таким делам: или, скорее, апелляция подается самому его величеству королю при содействии его тайного совета.

Всякий раз, когда между двумя провинциями в Америке или где-либо ещё возникает вопрос, касающийся объёма их хартий и тому подобного, король в своём совете осуществляет в нём первоначальную юрисдикцию на основе принципов феодального суверенитета. Аналогичным образом, когда кто-либо претендует на остров или провинцию в качестве феодального княжества по дару короля или его предков, определение этого права принадлежит Его Величеству в совете: как это было в случае с графом Дерби в отношении острова Мэн во времена правления королевы Елизаветы и с графом Кардиганом и другими, как представителями герцога Монтегю, в отношении острова Сент-Винсент в 1764 году.Но во всех владениях короны, за исключением Великобритании и Ирландии, апелляционная юрисдикция (в последней инстанции) возложена на тот же трибунал; обычно он осуществляет свою судебную власть через комитет, состоящий из всего тайного совета, который выслушивает обвинения и доказательства и представляет свой доклад его величеству в совете, который и выносит окончательное решение.

Что касается квалификации членов этого совета, то любой подданный Англии по рождению может быть членом Тайного совета, принеся надлежащие присяги в защиту безопасности правительства и пройдя испытание на безопасность церкви. Однако, чтобы предотвратить проникновение на эту важную должность лиц, находящихся под иностранным влиянием, как это неоднократно случалось в правление короля Вильгельма, Актом о престолонаследии ¹² установлено, что ни одно лицо, родившееся за пределами владений английской короны, за исключением лиц, рожденных от родителей-англичан, даже если оно натурализовано парламентом, не может быть членом Тайного совета.

Привилегии тайных советников как таковых заключаются главным образом в гарантии, предоставляемой им законом от покушений и заговоров с целью лишения их жизни. Ведь, согласно закону 3 Ген. VII, гл. 14, если кто-либо из слуг короля, из его дома, замышляет или задумает лишить жизни тайного советника, это является тяжким преступлением, хотя за это и не следует никаких действий.И причина принятия этого закона, как сообщает нам сэр Эдвард Кок¹³, заключалась в том, что такие слуги обладали более мощными и лёгкими средствами, как днём, так и ночью, уничтожать тех, кто обладал большой властью и находился в непосредственной близости от короля. Именно такой заговор был составлен как раз перед заседанием парламента некоторыми из слуг короля Генриха VII, и это могло привести к серьёзным последствиям. Это распространяется только на слуг короля.Однако статут 9-го года от 16-го года идёт дальше и устанавливает, что любой, кто незаконно попытается убить или незаконно нападёт, ударит или ранит любого тайного советника при исполнении им своих обязанностей, будет считаться преступником и понесёт смертную казнь. Этот статут был издан после дерзкого покушения сьера Гвискара, который ударил перочинным ножом мистера Харли, впоследствии графа Оксфорда, во время допроса по делу о тяжких преступлениях в комитете Тайного совета.

Роспуск Тайного совета зависит от воли короля; и он может, когда сочтет нужным, уволить любого члена или весь состав и назначить другого. По общему праву он также распускался ipso facto в связи с кончиной короля, как перешедшая от него на его место. Но теперь, чтобы избежать неудобств, связанных с отсутствием совета при восшествии на престол нового государя, статутом 6 Ann. c. 7 установлено, что Тайный совет продолжает свою деятельность в течение шести месяцев после кончины короны, если только преемник не постановит иного ранее.