КНИГА 2, ЧАСТЬ 1, ГЛАВА 3
Молитвы
В настоящей главе мы рассмотрим природу, обязательность и полезность молитвы.
I. Природа молитвы.
Молитва — это непосредственное общение духа человека с духовным и невидимым Творцом. «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться Ему в духе и истине».
Она состоит в выражении нашего поклонения, признании наших обязанностей, вознесении наших благодарений, исповедании наших грехов и в мольбах о милостях, как мирских, так и духовных, в которых мы нуждаемся, всегда сопровождаемых соответствующим настроем ума.
Этот склад ума предполагает, —
1. Торжественное убеждение в характере и качествах Бога, а также в отношениях, которые Он поддерживает с нами.
2. Убежденность в отношениях, которые мы поддерживаем с Ним, и в наших обязательствах перед Ним.
3. Трогательный взгляд на нашу греховность, беспомощность и несчастье.
4. Искренняя благодарность за все оказанные нам услуги.
5. Твердая и непоколебимая решимость в будущем подчиняться повелениям Бога.
6. Безоговорочное подчинение всей Его воле.
7. Непоколебимая уверенность в Его правдивости.
8. Настойчивые желания, чтобы наши прошения, особенно о духовных благословениях, были удовлетворены.
9. Душа, живущая в мире со всем человечеством.
Иллюстрации всех этих расположений, взятые из молитв, записанных в Священном Писании, а также предписания, которыми они подкрепляются, можно легко привести. Полагаю , однако, что они излишни. Замечу лишь, что не утверждается, что все эти расположения должны всегда практиковаться одновременно, а лишь те из них, которые особенно свойственны природе наших молитв.
Поскольку мы зависим от Бога не только во всех благословениях, которые получаем непосредственно из Его рук, но и во всех тех, которые проистекают из наших взаимоотношений, совершенно очевидно, что нам следует исповедовать свои грехи и молить Его о благодати не только как личности, но и как сообщества. Следовательно, молитву можно разделить на индивидуальную, домашнюю и общественную.
Личная молитва. Поскольку цель этого установления – привести нас, как личностей, к непосредственному общению с Богом, исповедовать наши личные немощи и развивать личное благочестие, она должна совершаться исключительно в уединении. Нам заповедано молиться нашему Отцу втайне. Более того, она должна быть торжественной, искренней и, как правило, сопровождаться чтением Священного Писания. Кроме того, поскольку это непосредственное общение с невидимым Творцом призвано стать великой силой противодействия постоянному давлению видимого и временного, оно должно быть привычным и частым.
Домашняя молитва. Поскольку отношения, поддерживаемые родителями и детьми, являются источником множества особых благословений; поскольку эти отношения предполагают особые обязанности, для исполнения которых мы все нуждаемся в особом руководстве и наставлении, признание Бога в связи с этими отношениями имеет особую уместность. Важность этой обязанности особенно подчеркивается в нас её влиянием на молодёжь. Она связывает с религией все воспоминания детства и все сочувствия дому. Она даёт родительским советам религиозную санкцию и в последующей жизни возвращает разум к убеждению в долге перед Богом, со всеми мотивами, почерпнутыми из отцовской заботы и материнской нежности.
Социальная молитва. Поскольку все наши общественные и гражданские благословения – дар Божий, нам, как сообществам, следует собраться вместе, чтобы признать их. Это одна из важнейших обязанностей дня субботнего. Поэтому она будет более подробно рассмотрена в рамках данного раздела темы.
Поскольку молитва – это выражение наших желаний и т.д. с соответствующим расположением сердца, очевидно, что вопрос о том, следует ли использовать определённую форму молитвы или импровизированную молитву, – вопрос лишь целесообразности и не имеет никакого отношения к морали. Мы обязаны использовать то, что приносит наибольшую духовную пользу человеку. Однако, я считаю, личная молитва должна выражаться словами самого молящегося.
II. Обязанность молитвы.
Обязанность молитвы можно увидеть из условий нашего существования и из Священного Писания.
I. Условия нашего бытия.
1. Мы совершенно бессильны, не знаем будущего, по сути зависимы от настоящего и будущего и ужасно грешны. Нам нужны поддержка, руководство, счастье, прощение и очищение. Они не могут исходить ни от кого другого, кроме Бога, который не обязан даровать их нам. Что может быть более явно правильным, чем молить Отца вселенной о тех благословениях, которые необходимы не только для нашего счастья, но и для нашего существования, и принимать каждую милость с благоговейным признанием условий, на которых она даруется?
2. Поскольку мы грешники и лишились благословений, которые получаем ежедневно, что может быть более уместным, чем смиренно благодарить Всемогущую силу, от Которой исходит столь неисчерпаемый источник благости, к нам, столь совершенно незаслуженным, и что может быть более обязательным, чем просить прощения у нашего Создателя за те грехи упущений и деяний, в которых мы справедливо обвиняемся ежечасно?
3. Это особенно наш долг, когда мы размышляем о том, что именно это упражнение в привычном уповении на Бога необходимо для нашего счастья в нашем нынешнем состоянии и что настроение, которое оно предполагает, существенно для нашего прогресса в добродетели.
То, что таково предписание нашего морального склада, очевидно из того факта, что все люди, имеющие хоть какое-то представление о Верховном Существе, при любых обстоятельствах признают это своим долгом и в той или иной форме заявляют о своей приверженности ему. Кроме того, все люди, даже самые распущенные и распутные, в опасности молятся с особым усердием. Так было с людьми, которые, будучи здоровыми и невредимыми, насмехаются над религией и высмеивают идею морального долга. Но очевидно, что молиться в опасности не может быть ни более уместно, ни более целесообразно, чем молиться в любое другое время; ибо наши отношения с Богом всегда одинаковы, и мы всегда по сути зависим от Него во всем , как мирском, так и духовном, чем пользуемся в настоящем или на что надеемся в будущем. Благодарить Бога за те милости, которые мы получаем ежеминутно, так же верно, как и осуждать те суды, которые нас иногда пугают.
II. Обязанность молитвы, как учит Священное Писание.
В Писании молитва рассматривается как долг, столь непосредственно вытекающий из наших отношений с Богом и наших обязательств перед Ним, что едва ли нуждается в прямом предписании. Всякое расположение сердца, которое нам заповедано проявлять по отношению к Богу, предполагает её. Поэтому о ней обычно упоминают, между прочим, как о чем-то, обязанность чего уже подразумевается. Однако предписаний относительно неё предостаточно. Я говорю здесь лишь об общей тенденции предписаний Писания.
1. Чётко заповедано: «Непрестанно молитесь». «За всё благодарите, ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе». «В молитве и прошении всегда открывайте свои желания пред Богом». Флп. 4:6. «Умоляю совершать молитвы и прошения , моления и благодарения за всех человеков, ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу». 1 Тим. 2:1-3.
2. Бог объявляет это главным условием, при котором Он дарует милости. «Если же у кого недостаёт мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков , и дастся ему». Иакова 1:5. «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает , и ищущий находит , и стучащему отворят. Или кто из вас, который, когда сын его попросит хлеба, подал бы ему камень, или, когда попросит рыбы , подал бы ему змею ? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него!» Матфея 7:7–11. Теперь совершенно очевидно, что Бог не связал бы столь важные последствия с молитвой, если бы Он не намеревался сделать ее всеобщей обязанностью.
3. Священное Писание делает привычку к молитве отличительным признаком праведника от нечестивца, врага Бога от Его друзей. Так, нечестивые говорят: «Что Вседержитель, чтобы нам служить Ему? Или какая польза нам, если мы призовём Его?» (Иов 21:15). «Нечестивый в высокомерии лица своего не ищет Бога; нет Бога во всех мыслях его» (Псалом 10:4). Напротив, праведники, те, кого Бог одобряет, особо отмечены как те, кто взывает к Нему.
4. Примеров молитв добрых людей в Писании предостаточно. Значительная часть Библии состоит из молитв и хвал тех, кого Бог призвал к подражанию. Переписать их – значит переписать значительную часть священных книг.
5. Библия изобилует примерами, записанными Богом, особых ответов на молитвы самого разного рода. Существуют примеры успешных молитв отдельных людей о мирских и духовных благословениях, как для себя, так и для других; молитв отдельных людей за народы и народов за себя; молитв отдельных людей за общества и обществ за отдельных людей; и, конечно же, молитв людей во всех обстоятельствах, в которых они могут оказаться, о всяком благословении и в самых разных отношениях. Итак, то, к чему Бог так подробно и разнообразно побуждал нас, должно быть не только привилегией, но и долгом.
Одним словом, Библия учит нас, что наши отношения с Богом бесконечно ближе и всеобъемлющее, чем те, в которых мы можем находиться с любым другим существом. Он позволяет нам с простотой и доверием детей изливать Ему все наши заботы, открывать все наши нужды и выражать Ему всю нашу благодарность с безоговорочной свободой. Он уверяет нас, что это упражнение и характер, из которого оно проистекает и который оно развивает, наиболее угодны Ему. И, таким образом снизойдя до смирения перед нашим положением, Он считает нас самыми неблагодарными, гордыми, дерзкими и грешными, если мы осмеливаемся предпринять какое-либо дело или получить какую-либо милость, не поддерживая с Ним прямого и детского общения.
6. В рамках исцеляющего устроения молитва получает особое поощрение. Нас учат, что, хотя мы и недостойны благословений, в которых нуждаемся, мы можем просить и получать их ради Посредника. «О чём ни попросите Отца во имя Моё, даст вам». Смерть Христа также преподносится как особое основание для нашей уверенности в молитве: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам всего?» И более того, нам сообщают, что особая обязанность возвышенного Посредника – ходатайствовать за нас перед престолом Божьим. Более сильного поощрения к молитве, чем это, невозможно представить.
III. Польза молитвы.
Это можно показать, 1. Из природы и качеств Бога: Он не стал бы требовать от нас ничего, что не было бы для нашего блага.
2. Польза молитвы видна из того, какие состояния ума она предполагает. Мы уже показали, каковы эти состояния. Теперь каждому должно быть очевидно , что постоянное проявление этих состояний, по самой своей природе, в высшей степени полезно для таких существ, как мы.
3. Полезность молитвы также очевидна из ее связи с получением нами милостей от Бога.
1. В управлении этим миром Бог устанавливает такие связи между причиной и следствием, или предшествующим и последующим, как Ему угодно. Он имеет на это полное право. Тот факт, что одно событие является предшествующим другому, подразумевает не предположение о какой-либо сущностной силе предшествующего события, а лишь предположение о том, что Бог поставил его в такую связь с чем-то, что должно последовать.
2. Оказание благодати — это одно событие. Бог имеет право предопределить любое событие, предшествующее этому событию, по Его выбору. Мы не вправе утверждать, что какое-либо событие не может предшествовать оказанию благодати, так же как и то, что дождь не может предшествовать росту растений.
3. Итак, поскольку любое событие может предшествовать любому другому событию, мы, конечно же, не имеем права утверждать, что молитва не может предшествовать дарованию благодати, как и говорить это о чём-либо ином. Она, мягко говоря, ничуть не хуже любого другого предшествования, если Богу было угодно так предопределить.
4. Но поскольку Бог – нравственный Правитель и, следовательно, должен радоваться добродетельным характерам и вознаграждать их, то в том, что Он делает эти качества предпосылкой для дарования благословений, есть явная моральная правомерность. Более того, мы не можем себе представить, как Он мог бы быть праведным нравственным Правителем, если бы Он этого не делал. И, следовательно, мы видим, что предположение о том, что Бог дарует благословения в ответ на молитву, которые Он не даровал бы ни при каких других условиях, не только не противоречит ни одному из Его природных свойств, но даже требуется Его моральными свойствами.
5. Но поскольку Бог открыл нам тот факт, что это есть условие, на котором Он дарует самый ценный из Своих даров, и поскольку Он связал Себя Своим обещанием щедро вознаграждать всех, кто призывает Его, польза молитвы для созданий, находящихся в таком же положении, как и мы, столь же очевидна, сколь настоятельны наши нужды, как для времени, так и для вечности.
4. И, наконец, не может быть более ясного свидетельства благости Божьей, чем именно такая конституция. Бог обещает милости в ответ на молитву; но молитва, как мы видели, – одно из самых действенных средств достижения нашего нравственного совершенства, то есть нашего высшего счастья; то есть Бог обещает нам милости на условиях, которые сами по себе подразумевают величайшие благословения, которых мы только могли бы пожелать. Епископ Уилсон прекрасно заметил: «Как благ Бог, который не только даст нам то, о чём мы молимся, но и вознаградит нас за то, что мы придём к Нему и изложим Ему свои нужды!»
Однако то, что человек получит всё, о чём просит, и именно так, как он просит, никоим образом не утверждается в неограниченном смысле; но только то, о чём он молится, в строгом смысле. Истинная молитва — это приношение наших желаний в полном подчинении воле Божьей; то есть желание, чтобы Он сделал то, о чём мы просим, если Он, в Своей бесконечной мудрости и благости, увидит, что это будет наилучшим. Итак, если мы просим так, наша молитва будет исполнена, ибо так Он обещал сделать для нас. Следовательно, наши молитвы относительно временных благословений получают ответ только условно; то есть при этом условии; но наши молитвы относительно духовных благословений получают ответ абсолютно, ибо Бог положительно обещал дать Своего Святого Духа просящим у Него.
Если Бог позволил нам таким образом поддерживать самое близкое и безоговорочное общение с Ним; и если Он обещал, при этом условии, поддерживать нас Своей силой, учить нас Своей мудростью, очищать нас Своим Духом и вырабатывать в нас все те качества характера, которые, по Его мнению, наилучшим образом подготовят нас к высшему состоянию будущего блаженства, что может быть благороднее и прекраснее молитвенной жизни? И что может быть неблагодарнее и греховнее жизни, полной бездумного непочтительности и нечестия? Разве сам факт жизни без привычной молитвы не является неопровержимым доказательством того, что в нас нет любви Божией; что мы живём, постоянно нарушая все обязательства, связывающие нас с нашим Создателем; и что, следовательно, мы находимся под торжественным осуждением Его святейшего закона?