КНИГА 1, ГЛАВА 14

О ценности

1.    После введения права собственности, поскольку все вещи имели разную природу и по-разному служили человеческим нуждам, и никто не обладал тем изобилием, которое он желал для своих нужд, среди людей вскоре вошло в привычку обмениваться товарами. Но очень часто случалось, что приходилось передавать вещи разной природы или назначения, и поэтому, чтобы ни одна из сторон не страдала при таком обмене, человеческим соглашениям было необходимо определить количество вещей, по которому их можно было бы сравнивать и уравновешивать друг друга. То же самое относилось и к действиям, которые люди не хотели совершать ради чужой выгоды даром. Это количество обычно называется стоимостью.

2.    Стоимость подразделяется на общую стоимость и ценность par excellence. Первая рассматривается в вещах, действиях или услугах, являющихся предметом торговли, поскольку они приносят людям пользу и удовольствие. Вторая рассматривается в деньгах, поскольку они фактически понимаются как содержащие цену всех вещей и услуг и служащие для них общим мерилом.

3.    Основой общей ценности как таковой является та способность вещи или услуги, благодаря которой она может способствовать непосредственно или косвенно удовлетворению потребностей человеческой жизни, делая её более комфортной или приятной. Поэтому мы обычно называем вещи, не служащие никакой пользе, вещами, не имеющими ценности. Однако существуют некоторые вещи, наиболее полезные для человеческой жизни, за которыми, как считается, не установлена ​​определённая ценность, либо потому, что они не допускают права собственности (и это неизбежно), либо потому, что они не пригодны для обмена и, следовательно, изъяты из оборота, либо потому, что в обороте они никогда не рассматриваются иначе, как дополнение к чему-либо другому. Более того , закон, человеческий или божественный, помещая определённые действия вне оборота или запрещая совершать их за плату, также понимается как лишающим их ценности. Точно так же, поскольку верхние слои воздуха, эфир, небесные тела и безбрежный океан не находятся под человеческой собственностью, им также не может быть приписана никакая ценность. Таким образом, свободный человек не имеет ценности, потому что свободные люди не являются предметами торговли. Так, солнечный свет, ясный и чистый воздух, прекрасный лик земли, поскольку они просто радуют глаз, а также ветер, тень и тому подобное, рассматриваемые сами по себе, не имеют никакой ценности, поскольку люди не могут наслаждаться ими без использования земли. Однако именно эти вещи имеют огромное значение для увеличения или уменьшения ценности регионов, земель и поместий. Поэтому незаконно устанавливать цену на священные деяния, которым божественным установлением приписан моральный эффект. Это преступление называется симония. И судья также совершает трину, если он продаёт правосудие.

4.    Более того, существуют различные причины, по которым ценность одной и той же вещи увеличивается или уменьшается, и одна вещь даже предпочитается другой, хотя последняя может казаться равной или большей полезностью в человеческой жизни. Ибо в этом вопросе необходимость вещи или её высокая полезность настолько далеки от того, чтобы всегда занимать первое место, что мы скорее видим, как люди с пренебрежением относятся к вещам, без которых человеческая жизнь не может обойтись. И это потому, что природа, не без особого провидения Божьего, изливает их в изобилии. Поэтому рост ценности, как правило, происходит, особенно при дефиците; и это особенно заметно, когда вещи привозятся из дальних мест. Поэтому любовь к показному и роскошь установила огромные цены на многие вещи, без которых человеческая жизнь могла бы вполне обойтись, например, на жемчуг и драгоценности. Но цены на предметы повседневного пользования особенно растут, когда их дефицит сочетается с необходимостью или нуждой. В случае искусственных товаров, помимо дефицита, цена главным образом повышается за счёт тонкости и изящества исполнения, а иногда также за счёт славы мастера, сложности работы, редкости ремесленников и рабочих и так далее. Что касается услуг и действий, то их цену повышают трудность, мастерство, полезность, необходимость, редкость, положение или свобода исполнителей и, наконец, даже репутация искусства, которое может считаться благородным или неблагородным. Противоположности этим вещам обычно снижают цену. Наконец, иногда определённая вещь высоко ценится не всеми, а отдельными людьми, вследствие особой привязанности, например, потому что тот, от кого она к нам пришла, нами высоко ценится, и вещь была подарена, чтобы выразить его привязанность; или потому что мы привыкли к ней, или она является напоминанием о каком-то важном событии, или с её помощью мы избежали большой опасности, или она была сделана нашими собственными руками. Это называется сентиментальной ценностью.

5.    Но при установлении цен на отдельные вещи обычно учитываются и другие обстоятельства. У тех, кто живёт вместе в естественной свободе, стоимость отдельных товаров определяется только соглашением договаривающихся сторон. Ибо они вольны отчуждать или приобретать всё, что им угодно, и не имеют общего хозяина, регулирующего их сделки. В государствах же цены определяются двумя способами: во-первых, указом начальника или законом; во-вторых, общей оценкой и суждением людей, то есть обычаем рынка, с согласия также договаривающихся сторон. Некоторые обычно называют первую цену законной, а вторую – общей. Когда законная цена установлена ​​в пользу покупателей, что случается чаще, продавцам не разрешается требовать больше. Однако, если они согласны получать меньше, им это не запрещено. Таким образом , когда заработная плата рабочих официально установлена ​​в пользу нанимателей, рабочий не может требовать больше, но ему не запрещается получать меньше.

6.    Обычная цена, конечно, не будучи установлена ​​законом, допускает определённую свободу, в пределах которой может быть, и обычно действительно, дано или получено больше или меньше, в соответствии с соглашением договаривающихся сторон. Однако, как правило, она следует обычаям рынка. При этом обычно учитываются труд и расходы, обычно несённые торговцами при транспортировке и обработке своих товаров, а также способ купли-продажи, будь то оптовая или розничная торговля. Иногда общая цена внезапно меняется в зависимости от избытка или недостатка покупателей, денег или товаров. Ведь недостаток покупателей и денег (по какой-то особой причине), а также изобилие товаров снижают цену. С другой стороны, изобилие потенциальных покупателей и денег, а также недостаток товаров, повышают цену. Точно так же она имеет тенденцию снижать цену, если товары ищут покупателя. Напротив, цена повышается, когда продавца действительно просят купить, и он не продаёт иначе. Наконец , обычно принимается во внимание и то, предлагает ли человек наличные деньги или откладывает платеж на время, поскольку время также является частью цены.

7.    Но после того, как люди отошли от своей первобытной простоты и появились различные виды выгоды, стало легко понять, что одной общей ценности недостаточно для ведения дел и расширения их торговых связей. Ибо в то время торговые связи заключались исключительно в меновой торговле, и услуги других можно было получить только путём обмена услугами или передачи чего-либо. Но после того, как мы начали желать такого разнообразия вещей для удобства или удовольствия, каждому человеку, конечно, стало нелегко обладать вещами, которые другой хотел бы обменять на свои, или которые были бы равны по ценности вещам другого. И в цивилизованных государствах, где граждане разделены на различные классы, обязательно должно быть несколько классов, которые были бы совершенно неспособны зарабатывать на жизнь или едва ли могли бы это делать, если бы старый простой обмен товарами и услугами всё ещё был в ходу. Поэтому большинство наций, привлеченных более богатым образом жизни, посчитали нужным по соглашению навязать определенную вещь как нечто ценное, чтобы обычные ценности других вещей могли быть ею проверены и фактически в ней заключены; так что с помощью этого средства можно было бы приобрести все, что продается, и с удобством участвовать в любых сделках и контрактах.

8.    Для этой цели большинство народов решили использовать более благородные и редкие металлы. Они обладают очень плотной консистенцией, благодаря чему не изнашиваются при использовании, а также легко делятся на множество мелких частиц. Их не менее удобно хранить и использовать, а благодаря своей редкости они могут сравниться по ценности со многими другими вещами. Однако иногда, по необходимости, а у некоторых народов и из-за нехватки металлов, вместо монет использовались другие предметы.

9.    Более того, в государствах право определять ценность монеты принадлежит высшим властям, и поэтому на монете обычно отпечатаны официальные клейма. При этом определении ценности, однако, необходимо учитывать общую оценку соседних стран или тех, с кем мы имеем дела. В противном случае, если государство установит чрезмерную оценку своих монет или не будет должным образом легировать их материал, это серьёзно затруднит торговлю своих граждан с иностранцами, по крайней мере в том, что касается всего, что не может быть урегулировано простым бартером. И именно по этой причине не следует безрассудно менять ценность монет, если только этого не потребует крайняя государственная необходимость. Но с ростом золота и серебра ценность монет постепенно снижается как бы сама собой по сравнению с ценой земель и всего, что от них зависит.