4º - Тайный Мастер, 5º - Идеальный Мастер, 6º - Личный Секретарь,

7º - Проректор и Судья, 8º - Интендант здания, 9º - Элу Девяти

 

IV. ТАЙНЫЙ ХОЗЯИН/МАСТЕР.

Масонство — это череда аллегорий, всего лишь средства изложения важных уроков морали и философии. Вы в полной мере оцените его дух, его цель и предназначение по мере продвижения по различным степеням, которые, как вы обнаружите, составляют великую, целостную и гармоничную систему.

Если вы были разочарованы первыми тремя степенями, в том виде, в котором вы их получили, и если вам показалось, что их исполнение не оправдало ожиданий, что уроки морали не новы, научное обучение лишь элементарно, а символы объяснены недостаточно, помните, что церемонии и уроки этих степеней на протяжении веков все больше и больше приспосабливались, сокращаясь и скатываясь к обыденности, к зачастую ограниченной памяти и способностям Мастера и Наставника, а также к интеллекту и потребностям Ученика и Посвященного; что они дошли до нас из эпохи, когда символы использовались не для того, чтобы раскрывать, а для того, чтобы скрывать; когда самые обыденные знания были доступны лишь избранным, а простейшие принципы морали казались вновь открытыми истинами; и что эти древние и простые степени теперь стоят, подобно обломкам колонн друидского храма без крыши, в своем грубом и изуродованном величии; Во многих местах они также испорчены временем и изуродованы современными пристройками и абсурдными интерпретациями. Они представляют собой лишь вход в величественный масонский храм, тройные колонны портика.

Вы сделали первый шаг за его порог, первый шаг к внутреннему святилищу и сердцу храма. Вы находитесь на пути, ведущем вверх по склону горы Истины; и от вашей скрытности, послушания и верности зависит, продвинетесь ли вы вперед или останетесь на месте.

Не думайте, что вы действительно станете масоном, изучив то, что обычно называют «работой», или даже ознакомившись с нашими традициями. У масонства есть история, литература, философия. Его аллегории и традиции многому вас научат; но многое следует искать в другом месте. Потоки знаний, которые сейчас текут полноводно и широко, нужно проследить до их истоков в источниках, бьющих ключом в далеком прошлом, и там вы найдете истоки и смысл масонства.

Несколько элементарных уроков архитектуры, несколько общепризнанных моральных принципов, несколько незначительных традиций, чей истинный смысл неизвестен или неправильно понят, больше не удовлетворят искреннего искателя масонской истины. Пусть тот, кто доволен этим, не стремится подняться выше. Тот, кто желает понять гармоничные и прекрасные пропорции масонства, должен читать, изучать, размышлять, осмысливать и различать. Истинный масон — пылкий искатель знаний; и он знает, что и книги, и античные символы масонства — это сосуды, дошедшие до нас, нагруженные интеллектуальными богатствами прошлого; и что в грузе этих аргоси содержится многое, что проливает свет на историю масонства и доказывает его право быть признанным благодетелем человечества, рожденным в самой колыбели расы.

Знание — самое подлинное и реальное из человеческих сокровищ; ибо оно есть Свет, как невежество есть Тьма. Это развитие человеческой души, а её приобретение — рост души, которая при рождении ничего не знает и, следовательно, в некотором смысле может считаться ничем. Это семя, которое обладает силой расти, приобретать знания и, приобретая их, развиваться, подобно тому как семя развивается в побег, растение, дерево. «Нам не нужно останавливаться на распространенном утверждении, что благодаря знаниям человек превосходит человека в том, в чем человек превосходит животных; что благодаря знаниям человек восходит к небесам и их движениям, куда он не может прийти физически, и тому подобное. Давайте лучше обратим внимание на достоинство и превосходство знания и науки в том, к чему больше всего стремится человеческая природа, а именно в бессмертии или продолжении рода. Ибо к этому ведет к зарождению и возведению домов и семей; к этому – к зданиям, фундаментам и памятникам; к этому – к стремлению к памяти, славе и прославлению, и, по сути, к силе всех других человеческих желаний». То, что наше влияние переживет нас и будет живой силой, когда мы будем в могиле; и не просто то, что наши имена будут помнить, но скорее то, что наши дела будут читать, о наших поступках будут говорить, наши имена будут вспоминать и упоминать после нашей смерти как свидетельство того, что это влияние живет, управляет, влияет и контролирует какую-то часть человечества и мира, – вот к чему стремится человеческая душа. «Таким образом, мы видим, насколько памятники гения и учености долговечнее памятников власти или рук. Ведь стихи Гомера, написанные две с половиной тысячи лет назад, не утратили ни слога, ни буквы, в то время как бесчисленные дворцы, храмы, замки, города пришли в упадок и были разрушены? Невозможно сохранить подлинные изображения или статуи Кира, Александра Цезаря, ни царей или великих личностей последних лет; ибо оригиналы не могут сохраниться, а копии неизбежно теряют жизнь и истину. Но образы человеческого гения и знания остаются в книгах, защищенные от разрушительного воздействия времени и способные к вечному обновлению. И их нельзя назвать изображениями, потому что они до сих пор порождают и сеют семена в умах других, провоцируя и вызывая бесконечные действия и мнения в последующие века; так что если изобретение корабля, перевозящего богатства и товары с места на место, считалось столь благородным,и объединяет самые отдаленные уголки в соучастии в их плодах, насколько же больше возвеличиваются буквы, которые, подобно кораблям, проходят через бескрайние моря времени и делают столь далекие века соучастниками мудрости, просвещения и изобретений, одно от другого.

Стремление учиться, приобретать знания, быть мудрым — это необходимость для каждой по-настоящему благородной души; учить, передавать эти знания, делиться этой мудростью с другими, а не с невежливостью запирать свою казну и ставить часового у дверей, чтобы прогонять нуждающихся, — это также побуждение благородной натуры и достойное дело человека.

«Был небольшой город, — говорит Проповедник, сын Давида, — и мало людей в нем; и пришел на него великий царь и осадил его, и построил против него большие укрепления. И нашелся в нем бедный мудрец, и он своей мудростью спас город; но никто не помнил этого бедного. Тогда сказал я: мудрость лучше силы, однако мудрость бедного презирается, и слова его не слышат». Если тебе, брат мой, доведется оказать человечеству доброе дело и будет вознагражден лишь безразличием и забвением, все же не унывай, но помни еще один совет мудрого царя: «Утром сей семя, а вечером не удерживай руки твоей, ибо не знаешь, что преуспеет, то или иное, и то или иное». Сей семя свой, кто жнет, учись, чтобы ты мог творить добро; и поступайте так, потому что это правильно, находя в самом этом поступке щедрую награду и вознаграждение.

Стремиться к истине и служить ближним, своей стране и человечеству — вот благороднейшее предназначение человека. Отныне и на всю жизнь это должно быть вашей целью. Если вы желаете подняться к этому предназначению, двигайтесь вперед! Если у вас есть другие, менее благородные цели, и вы довольствуетесь меньшим, остановитесь здесь! Пусть другие покоряют вершины, а масонство исполняет свою миссию.

Если вы решитесь двигаться вперед, приготовьтесь к борьбе! Ибо путь долог и труден. С одной стороны, вас будут манить удовольствия, полные радости, а с другой — лень, приглашающая вас поспать среди цветов. Приготовьтесь, в тайне, повиновении и верности, противостоять соблазнам обоих!

Секретность является неотъемлемой частью жизни масона любой степени. Это первый и почти единственный урок, преподаваемый ученику. Обязательства, которые мы взяли на себя перед каждым живущим масоном, требующие от нас выполнения самых серьезных и обременительных обязанностей по отношению к тем, кто нам лично неизвестен, пока они не потребуют нашей помощи, — обязанности, которые должны быть выполнены даже с риском для жизни, иначе наши торжественные клятвы будут нарушены, а нас заклеймят как лжемасонов и неверных людей, — учат нас тому, насколько глубокой глупостью было бы выдать свои секреты тем, кто, не связанный с нами никакими общими обязательствами, мог бы, получив их, обратиться к нам в критической ситуации, когда срочность обстоятельств не оставит нам времени на расследование, а непреложное предписание наших обязательств обязывает нас исполнять братский долг перед низким самозванцем.

Тайны нашего брата, когда они нам сообщаются, должны быть священными, если закон нашей страны обязывает нас их хранить. Мы не обязаны хранить ничего другого, если закон, которому мы призваны подчиняться, действительно является законом, поскольку исходит из единственного источника власти — народа. Указы, исходящие из простой произвольной воли деспотичной власти, противоречащие закону Божьему или Великому закону природы, разрушающие неотъемлемые права человека, нарушающие право на свободу мысли, свободу слова, свободу совести, — против них законно восставать и стремиться к их отмене.

Повиновение Закону не означает подчинения тирании и не подразумевает, что, жертвуя всяким благородным чувством, мы должны оказывать деспотизму почести и восхваление. С каждой новой жертвой мы можем возвысить свой голос еще громче, льстя. Мы можем пасть к гордым ногам, мы можем просить, как милость, о чести поцеловать ту окровавленную руку, которая была поднята против беспомощных. Мы можем сделать больше, мы можем принести алтарь и жертву и умолять Бога не возноситься слишком рано на Небеса. Мы можем это сделать, ибо это печальное воспоминание о том, что делали существа человеческой формы и души. Но это все, что мы можем сделать. Мы можем заставить наши языки быть лживыми, наши лица склониться, чтобы изобразить то страстное поклонение, которое мы хотим выразить, наши колени пасть ниц; но мы не можем заставить наше сердце. Там добродетель должна иметь голос, который не будет заглушен гимнами и возгласами; Там преступления, которые мы восхваляем как добродетели, по-прежнему остаются преступлениями, и тот, кого мы сделали Богом, является самым презренным из человечества; если, конечно, мы сами не чувствуем, что еще более презренны.

Но тот закон, который является справедливым выражением воли и суждения народа, — это деяние целого и каждого отдельного человека. В соответствии с законом Божьим и великим законом природы, в соответствии с чистым и абстрактным правом, смягченным необходимостью и общим интересом, в отличие от частного интереса отдельных лиц, он обязателен для всех, потому что это дело всех, воля всех, торжественное суждение всех, от которого нет апелляции.

В этой степени, брат мой, ты должен особенно научиться долгу повиновения этому закону. Существует один истинный и первоначальный закон, соответствующий разуму и природе, распространенный повсюду, неизменный, вечный, который призывает к исполнению долга и воздержанию от несправедливости, и призывает тем непреодолимым голосом, который ощущается во всей своей власти везде, где его слышат. Этот закон не может быть отменен или уменьшен, или его санкции не могут быть затронуты никаким человеческим законом. Весь сенат, весь народ не могут не согласиться со своей первостепенной обязанностью. Не требуется никакого комментатора, чтобы сделать его отчетливо понятным, и это не одно в Риме, другое в Афинах; одно сейчас, а другое в грядущие века; но во все времена и во всех народах он есть, был и будет одним и вечным; — одним, как тот Бог, его великий Автор и Провозглашатель, Который является Общим Владыкой всего человечества, Сам Един. Никто не может ослушаться этого, не оторвавшись, так сказать, от собственной души и не отвергнув свою природу; и этим самым поступком он навлечет на себя самое суровое наказание, даже если избежит того, что считается наказанием.

Наш долг – подчиняться законам нашей страны и следить за тем, чтобы предрассудки или страсти, фантазии или привязанности, заблуждения и иллюзии не принимались за совесть. Нет ничего более распространенного, чем притворяться совестью во всех публичных и не подлежащих сокрытию действиях человека. Непослушные отказываются подчиняться законам, и во многих случаях они также притворяются совестью; таким образом, неповиновение и бунт становятся совестью, в которой нет ни знания, ни откровения, ни истины, ни милосердия, ни разума, ни религии. Совесть связана с законами. Праведная или верная совесть – это праведный разум, приведенный в действие и направляющий нравственные поступки, в то время как порочная совесть покоится в фантазии или привязанностях – груде неправильных принципов и неправильных недостатков – и в совести она подобна уродству в теле или раздражительности в привязанностях. Недостаточно, чтобы совесть была научена природой; она должна быть научена Богом, направляема разумом, приведена в действие рассуждениями, помогаема выбором, наставлена ​​законами и трезвыми принципами; И тогда это будет правильно, и в этом можно быть уверенным. Все общие меры справедливости — это законы Божьи, и поэтому они составляют общие правила управления для совести; но и необходимость имеет большой голос в упорядочении человеческих дел, в разрешении человеческих отношений и в установлении человеческих законов; и эти общие меры, подобно большой реке, разливающейся в маленькие ручейки, выводятся в маленькие речушки и детали законами и обычаями, решениями и соглашениями людей, а также абсолютным деспотизмом необходимости, который не позволяет совершенной и абстрактной справедливости и равенству быть единственным правилом гражданского управления в несовершенном мире; и это неизбежно должно быть правилом, которое служит наибольшему благу наибольшего числа людей.

Когда даёшь обет Богу, не откладывай его исполнение. Лучше не давать обета, чем дать обет и не исполнить его. Не будь опрометчив в словах своих, и пусть сердце твоё не торопится говорить что-либо пред Богом, ибо Бог на небесах, а ты на земле; поэтому пусть слова твои будут немногочисленны. Хорошо взвесь то, что ты обещаешь; но как только обещание и залог даны, помни, что тот, кто не исполняет свой обет, будет неверен своей семье, своим друзьям, своей стране и своему Богу.

«Fides servailda est» (Вера, данная клятвой, должна всегда соблюдаться) — это был принцип и аксиома даже среди язычников. Добродетельный римлянин говорил: «Либо пусть то, что кажется целесообразным, не будет низким, либо, если оно низко, пусть оно не кажется целесообразным». Что может принести эта так называемая целесообразность, столь же ценное, как то, что она отнимает, если она лишает вас имени добропорядочного человека и вашей честности и чести? Во все времена тот, кто нарушает данное слово, считался невыразимо низким. Слово масона, подобно слову рыцаря во времена рыцарства, однажды данное, должно быть священным; и суд его братьев над тем, кто нарушает свою клятву, должен быть суровым, как суды римских цензоров над тем, кто нарушил свою клятву. Среди масонов добросовестность почитается так же, как и у римлян, которые установили её статую в капитолии рядом со статуей Юпитера Максимуса Оптимуса; и мы, подобно им, считаем, что бедствие всегда следует предпочитать низости; и, как и рыцари древности, всегда следует умирать, а не быть опозоренным.

Поэтому будьте верны данным вами обещаниям, данным вами клятвам и данным вами обетам, ибо нарушать и то, и другое — низко и бесчестно.

Будь верен своей семье и исполняй все обязанности доброго отца, доброго сына, доброго мужа и доброго брата. 

Будьте верны своим друзьям; ибо истинная дружба по своей природе не только способна пережить все превратности жизни, но и продолжаться бесконечно; не только выдержать потрясения от противоречивых мнений и рев революции, сотрясающей мир, но и сохраниться, когда небеса исчезнут, и возродиться из руин вселенной.

Будьте верны своей стране и ставьте её достоинство и честь выше любой популярности и чести для себя; руководствуйтесь её интересами, а не своими собственными, и не угождением и удовлетворением народа, которые часто противоречат его благополучию.

Будьте верны масонству, которое подразумевает верность наилучшим интересам человечества. Трудитесь, посредством наставлений и личного примера, повышать стандарты масонского характера, расширять сферу его влияния, популяризировать его учение и доносить его до всех людей как Великого Апостола Мира, Гармонии и Доброй Воли на земле среди людей; Свободы, Равенства и Братства.

Масонство полезно всем людям: ученым — потому что дает им возможность проявить свои таланты в областях, заслуживающих особого внимания; неграмотным — потому что предлагает им важные наставления; молодежи — потому что знакомит их с полезными наставлениями и хорошими примерами, приучая к размышлениям о правильном образе жизни; светским людям — потому что дарит им благородное и полезное развлечение; путешественникам — потому что позволяет им найти друзей и братьев в странах, где иначе они были бы изолированы и одиноки; достойным людям, попавшим в беду, — потому что оказывает им помощь; страждущим — потому что осыпает их утешением; милосердным — потому что позволяет им творить больше добра, объединяясь с теми, кто так же милосерден, как и они сами; и всем, чьи души способны оценить его важность и насладиться прелестями дружбы, основанной на тех же принципах религии, морали и филантропии.

Поэтому масон должен быть человеком чести и совести, ставящим свой долг превыше всего, даже своей жизни; независимым в своих взглядах и обладающим высокими моральными качествами, покорным законам, преданным человечеству, своей стране, своей семье; добрым и снисходительным к своим братьям, другом всех добродетельных людей и готовым помочь своим собратьям всеми доступными ему средствами.

Таким образом, вы будете верны себе, своим ближним и Богу, и таким образом вы воздадите честь имени и званию ТАЙНОГО МАСТЕРА, которое, как и другие масонские почести, позорно, если его не заслужить.

 

V. СОВЕРШЕННЫЙ МАСТЕР.

Мастер Хурум был трудолюбивым и честным человеком. Все, что ему поручали, он делал усердно, хорошо и добросовестно. Он не получал никакой заработной платы, которая ему не причиталась. Трудолюбие и честность — это добродетели, которые особенно прививаются в этой степени. Это обычные и простые добродетели, но не те, которые нам не нужны. Как пчелы не любят и не уважают трутней, так и масонство не любит и не уважает ленивых и тех, кто живет за счет своего ума; и уж тем более тех паразитических насекомых, которые живут сами по себе. Ибо ленивые склонны к распущенности и порочности; а совершенная честность, которая должна быть общим качеством всех, встречается реже алмазов. Делать усердно и неуклонно, верно и честно то, что мы должны делать, — возможно, этого немного не хватает, если рассматривать со всех точек зрения, включая весь свод морального закона; И даже в самом обыденном и простом применении эти добродетели принадлежат характеру Совершенного Учителя.

Праздность — это погребение живого человека. Ибо праздный человек настолько бесполезен для целей Бога и человека, что подобен мертвому, равнодушному к переменам и потребностям мира; он живет лишь для того, чтобы проводить время и вкушать плоды земли. Подобно насекомому или волку, когда приходит его время, он умирает и погибает, а тем временем становится ничем. Он не пашет и не носит ноши: все, что он делает, либо бесполезно, либо вредно.

Это огромная работа, которую может совершить любой человек, если он никогда не будет праздным; и это огромный путь, который человек может пройти в добродетели, если он никогда не сбивается с пути порочной привычкой или тяжким преступлением; и тот, кто постоянно читает хорошие книги, если его действия будут ответственными, будет обладать огромным запасом знаний.

Святой Амвросий, а по его примеру и святой Августин, делили каждый день на триады занятий: восемь часов они посвящали естественным потребностям и развлечениям; восемь часов — милосердию, помощи другим, решению их дел, примирению их вражды, обличению их пороков, исправлению их ошибок, наставлению их невежества и ведению дел своих епархий; и остальные восемь часов они посвящали учебе и молитве.

В двадцать лет нам кажется, что жизнь слишком длинна для всего, чему нам предстоит научиться и что сделать; и что между нашим возрастом и возрастом нашего деда существует почти невообразимая разница. Но когда в шестьдесят лет, если нам посчастливилось дожить до этого возраста, или, наоборот, не посчастливилось, в зависимости от обстоятельств, и в зависимости от того, насколько выгодно мы вложили или растратили свое время, мы останавливаемся, оглядываемся назад, пройденный путь, и пытаемся сопоставить наши достижения со временем и возможностями, мы обнаруживаем, что сделали свою жизнь слишком короткой и потратили огромную часть своего времени впустую. Тогда мы в уме вычитаем из общей суммы наших лет часы, которые мы напрасно провели во сне; рабочие часы каждый день, в течение которых поверхность вялого озерца разума не была взволнована ни одной мыслью; Дни, от которых мы с радостью избавились, чтобы достичь какой-то реальной или воображаемой цели, лежащей вдали, на пути между нами и досадно стоявшей между нами; часы, потраченные впустую на безрассудство и распутство, или потраченные впустую на бесполезные и никчемные занятия; и мы признаем со вздохом, что за двадцать с лишним лет, проведенных с пользой, мы могли бы узнать и сделать больше, чем за все сорок лет нашей зрелости.

Учиться и делать! — вот работа души здесь, на земле. Душа растет так же верно, как растет дуб. Подобно тому, как дерево поглощает углерод из воздуха, росу, дождь, свет и питательные вещества, которые земля дает его корням, и посредством своей таинственной химии преобразует их в сок и волокна, в древесину и листья, в цветы и плоды, в цвет и аромат, так и душа впитывает знания и посредством божественной алхимии превращает то, чему учится, в свою собственную субстанцию ​​и растет изнутри наружу, обладая внутренней силой и мощью, подобной тем, что скрыты в зерне пшеницы.

Душа, подобно телу, обладает чувствами, которые могут быть развиты, расширены, усовершенствованы по мере того, как она сама растет в росте и пропорциях; А тот, кто не способен оценить прекрасную картину или статую, благородное стихотворение, прекрасную гармонию, героическую мысль или бескорыстный поступок, или для кого мудрость философии — всего лишь глупость и пустая болтовня, а возвышенные истины менее важны, чем цена акций или хлопка, или возвышение низости до небес, просто живет на уровне обыденности и по праву гордится этой неполноценностью чувств души.что является признаком неполноценности и несовершенства развития самой души.

Мало спать и много учиться; мало говорить и много слушать и думать; учиться, чтобы быть способными делать, и делать это усердно и энергично, все, что от нас требуется по долгу и во благо наших ближних, нашей страны и человечества, — таковы обязанности каждого масона, желающего подражать Мастеру Хуруму. 

Долг масона как честного человека прост и понятен. Он требует от нас честности в договорах, искренности в вооружении, простоты в переговорах и верности в исполнении. Не лгите ни в мелочах, ни в главном, ни по существу, ни по обстоятельствам, ни словом, ни делом: то есть, не притворяйтесь, что ложно; не скрывайте, что истинно; и пусть мера вашего утверждения или отрицания будет зависеть от понимания вашего подрядчика; ибо тот, кто обманывает покупателя или продавца, говоря правду в смысле, не предусмотренном или не понятом другой стороной, — лжец и вор. Совершенный Мастер должен избегать обмана, а также лжи.

Пусть ваши цены соответствуют той мере добра и зла, которая установлена ​​в репутации и общеизвестных отчетах самых мудрых и милосердных людей, искусных в данном производстве или товаре; а прибыль — той, которая без скандала предоставляется людям в тех же обстоятельствах. 

В отношениях с другими не делайте всего, что можете законно делать; но держите что-то в пределах своих возможностей; и, поскольку в купле-продаже есть определенная свобода выбора, не берите самую большую копейку, которая законна или которую вы считаете таковой; ибо, хотя это и законно, это небезопасно; и тот, кто получит все, что может законно получить в этом году, возможно, в следующем году будет искушен получить что-то незаконно. 

Пусть никто из-за своей бедности не становится более деспотичным и жестоким в своих сделках; но спокойно, скромно, усердно и терпеливо воздавайте свое состояние Богу, следуйте своим интересам и предоставьте успех Ему.

Не задерживайте плату наемника; Ибо любая задержка выплаты сверх установленного срока – это несправедливость и немилосердие, и она раздирает ему лицо до слёз и крови; но выплатите ему в точности по договору или по его нуждам.

Неукоснительно исполняйте все обещания и соглашения, даже если они были даны вам во вред, даже если впоследствии вы поймете, что могли бы поступить лучше; и пусть ни одно ваше предыдущее действие не будет изменено каким-либо последующим обстоятельством. Пусть ничто не заставит вас нарушить ваше обещание, если только это не противозаконно или невозможно; то есть, либо по вашей природе, либо из-за вашей гражданской власти, поскольку вы находитесь под властью другого; или если это невыносимо неудобно для вас и не приносит пользы другому; или если у вас есть выраженное или разумно предполагаемое разрешение.

Пусть никто не берет плату или гонорар за работу, которую он не может выполнить или не может с достаточной вероятностью предпринять; или в каком-либо смысле выгодно, легко или выгодно выполнить. Пусть никто не присваивает себе то, что Бог по особой милости или Республика сделали общим; ибо это противоречит как справедливости, так и милосердию.

То, что кто-либо становится хуже для нас, и от нашего прямого действия, и по нашему намерению, противоречит принципу справедливости, правосудия и милосердия. Поэтому мы не должны делать другим того, что хотели бы сделать себе; ибо мы обогащаемся за счет руин их состояния.

Нечестно принимать что-либо от другого, не возвращая ему того же. Игрок, который выигрывает деньги у другого, нечестен. Среди масонов не должно быть никаких пари и азартных игр: ибо ни один честный человек не должен желать ничего за то, что принадлежит другому. Купец, продающий некачественный товар по хорошей цене, спекулянт, который наживает на нуждах других людей, нечестен и нечестен, а низок, подл, недостоин бессмертия.

Каждый Совершенный Мастер должен искренне желать жить, поступать и действовать так, чтобы, когда придёт время умирать, он мог сказать, и его совесть могла бы признать, что никто на земле не беднее от того, что он богаче; что всё, что у него есть, он заработал честно, и никто не может предстать перед Богом и утверждать, что по правилам справедливости, применяемым в Его великой канцелярии, этот дом, в котором мы умираем, эта земля, которую мы завещаем нашим наследникам, эти деньги, которые обогащают тех, кто доживёт до того, чтобы носить наше имя, принадлежат ему, а не нам, и мы на этом форуме являемся лишь его доверенными лицами. Ибо совершенно очевидно, что Бог справедлив и будет сурово исполнять каждое такое доверие; и что всем, кого мы грабим, всем, кого мы обманываем, всем, у кого мы забираем или получаем что-либо без справедливого возмещения и эквивалента, Он предпишет полную и адекватную компенсацию.

Поэтому будь осторожен, чтобы не получать здесь или где-либо ещё плату, которая тебе не причитается! Ибо если ты так поступишь, то причинишь кому-то зло, присвоив то, что по воле Божьей принадлежит Ему; и будь то богатство, положение, влияние, репутация или привязанность, ты непременно будешь обязан полностью возместить ущерб.

 

VI. ЛИЧНЫЙ СЕКРЕТАРЬ. (Конфиденциальный секретарь.)

В этой степени вас особенно учат быть усердными и верными; быть бескорыстными и доброжелательными; и выступать в роли миротворца в случае разногласий, споров и ссор между братьями.

Долг — это моральный магнетизм, который управляет и направляет истинный путь масона по бурным морям жизни. Сияют ли звезды чести, репутации и награды или нет, при свете дня или в темноте ночи бедствий и невзгод, в тишине или буре, этот безошибочный магнит все равно указывает ему истинный курс и с уверенностью показывает, где находится порт, недостижение которого чревато кораблекрушением и бесчестием. Он следует его безмолвному велению, как моряк, когда земля много дней не видна, а океан без тропы и ориентиров раскинулся вокруг него, следует велению стрелки, никогда не сомневаясь в том, что она указывает на север. Выполнение этого долга, независимо от того, будет ли оно вознаграждено или нет, — это его единственная забота. И это не имеет значения, даже если свидетелей этого выполнения не будет, и даже если то, что он делает, навсегда останется неизвестным всему человечеству.

Немного размышлений научит нас, что у Славы есть и другие пределы, помимо гор и океанов; и что тот, кто находит счастье в частом повторении своего имени, может посвятить свою жизнь его распространению, не рискуя оплакивать новые миры или нуждаясь в пересечении Атлантического океана.

Поэтому, если тот, кто воображает мир наполненным его деяниями и похвалами, исключит из числа его хвалебников всех тех, кто находится ниже полета славы и кто в долине жизни слышит только голос необходимости; всех тех, кто считает себя слишком важными, чтобы обращать на него внимание, и рассматривает упоминание его имени как узурпацию своего времени; всех, кто слишком доволен собой или слишком мало доволен, чтобы обращать внимание на что-либо внешнее; всех, кто влечется удовольствием или скован болью однообразными идеями; всех, кто лишен возможности присутствовать на его триумфе из-за различных занятий; и всех, кто дремлет в всеобщей небрежности, — он обнаружит, что его слава стеснена более тесными рамками, чем скалы Кавказа; и поймет, что никто не может быть почтенным или грозным, кроме как для небольшой части своих ближних. Поэтому, чтобы не зачахнуть в стремлении к совершенству, необходимо, как советует Африкан своим потомкам, поднять взоры к более высоким перспективам и созерцать наше будущее и вечное состояние, не отдавая своих сердец похвале толпы и не возлагая надежд на награды, которые может даровать человеческая сила.

Мы рождены не только для себя; и наша страна претендует на свою долю, а наши друзья — на свою долю в нас. Как всё, что производит земля, создано для использования человеком, так и люди созданы ради людей, чтобы они могли взаимно творить добро друг другу. В этом мы должны руководствоваться природой и вкладывать в общественное достояние крупицы всеобщей пользы, взаимно выполняя свои обязанности; иногда принимая, иногда отдавая, а иногда скрепляя человеческое общество искусством, трудолюбием и нашими ресурсами.

Позволь другим быть восхваленными в твоём присутствии и с радостью принимай их добро и славу; но ни в коем случае не умаляй их, не принижай их заслуги и не возражай; И не думай, что возвышение брата твоего умаляет твою ценность. Не упрекай его в слабости, чтобы причинить ему неудобство, не рассказывай о ней, чтобы унизить его, не радуйся, вспоминая о ней, чтобы принизить его или поставить себя выше него; никогда не хвали себя и не порицай никого другого, если только это не принесет достаточной пользы и не освятит это. 

Помните, что мы обычно принижаем других по незначительным основаниям и мелким поводам; и если человек пользуется высокой репутацией, мы считаем, что его заслуга достаточно принижается, если мы можем лишь вменить ему в вину один грех глупости или неполноценности. Нам следует быть либо более строгими к себе, либо менее строгими к другим, и учитывать, что о любом хорошем, что кто-либо может подумать или сказать о нас, мы можем рассказать ему о многих недостойных, глупых и, возможно, еще худших наших поступках, любой из которых, совершенный другим, был бы для нас достаточен, чтобы разрушить его репутацию.

Если мы считаем людей мудрыми, проницательными, справедливыми и благодарными, когда они хвалят нас и возводят в культ, давайте не будем называть их необразованными и невежественными, плохими и глупыми судьями, когда наш сосед прославляется благодаря общественной славе и народным сплетням.

У каждого человека в собственной жизни достаточно грехов, в собственном разуме достаточно проблем, в собственной судьбе достаточно зла, а в исполнении своих обязанностей более чем достаточно недостатков, чтобы задаваться собственным вопросом; Поэтому любопытство к делам других не может быть лишено зависти и злого умысла. Щедрый человек будет заботлив и любознателен к красоте и порядку хорошо управляемой семьи, и к добродетелям достойного человека; но всё, что люди держат под замком, что стыдится увидеть свет, что является постыдным по поведению или личным по своей природе, не будет его заботой и делом. Достаточной причиной для исключения любого человека из общества масонов должно быть то, что он не бескорыстен и не щедр как в своих поступках, так и в своих мнениях о людях и их интерпретациях поведения. Тот, кто эгоистичен и жаден, или осуждающ и нещедр, недолго останется в строгих рамках честности и правды, а вскоре совершит несправедливость. Тот, кто слишком любит себя, неизбежно будет любить других слишком мало; и тот, кто постоянно выносит суровые суждения, недолго будет медлить с вынесением несправедливых суждений.

Щедрый человек не стремится вернуть больше, чем получает, но предпочитает, чтобы баланс в бухгалтерских книгах благодеяний был в его пользу. Тот, кто получил полную плату за все оказанные им блага и услуги, подобен расточителю, который растратил все свое состояние и оплакивает пустую казну. Тот, кто отвечает на мои благодеяния неблагодарностью, увеличивает, а не уменьшает мое богатство; и тот, кто не может отплатить за услугу, столь же беден, независимо от того, вызвана ли его неспособность ни душевной нищетой, ни корыстолюбием, ни материальной нехваткой.

Если богат тот, кто вложил большие суммы, и большая часть его состояния состоит из обязательств, обязывающих других людей платить ему деньги, то еще более богат тот, кому многие обязаны большими суммами за оказанные доброты и услуги. Помимо умеренной суммы в год, богатый человек просто инвестирует свои средства: и то, что он никогда не использует, подобно невозвращенным милостям и неотвеченным добротам, остается реальной и значимой частью его состояния.

Щедрость и щедрый дух делают людей гуманными и доброжелательными, открытыми, откровенными и искренними, стремящимися творить добро, спокойными и довольными, доброжелательными к человечеству. Они защищают слабых от сильных и беззащитных от алчности и коварства. Они помогают и утешают бедных и являются, под Богом, хранителями его невинных и беспомощных подопечных. Они ценят друзей больше, чем богатство или славу, и благодарность больше, чем деньги или власть. Они благородны по Божьему завету, и их гербы и знаки отличия можно найти в великой небесной книге геральдики. И никто не может быть масоном, как и джентльменом, если он не щедр, щедр и бескорыстен. Быть щедрым, но только в отношении того, что принадлежит нам; Быть щедрым, но только тогда, когда мы сначала были справедливы; давать, когда это лишает нас роскоши или комфорта, — вот что такое истинное масонство.

Тот, кто мирской, корыстолюбивый или чувственный, должен измениться, прежде чем сможет стать хорошим масоном. Если нами руководят склонности, а не долг; если мы недобры, суровы, осуждающи или причиняем вред в отношениях или общении; если мы неверные родители или непослушные дети; если мы суровые хозяева или неверные слуги; если мы вероломные друзья, плохие соседи, заклятые конкуренты, коррумпированные беспринципные политики или жадные бизнесмены, мы очень далеки от истинного масонского света.

Масоны должны быть добрыми и ласковыми друг к другу. Посещая одни и те же храмы, преклоняя колени у одних и тех же алтарей, они должны испытывать то уважение и доброту друг к другу, которые должны вдохновлять их общие отношения и общее стремление к одному Богу. Необходимо, чтобы среди нас было гораздо больше духа древнего братства; больше нежности к недостаткам друг друга, больше прощения, больше заботы об улучшении и благополучии друг друга; немного братского чувства, чтобы не было стыдно использовать слово «брат».

Ничто не должно мешать этой доброте и привязанности: ни деловой дух, поглощающий, рьяный и чрезмерный, нещедрый и жесткий в своих делах, острый и озлобленный в своей конкуренции, низкий и грязный в своих целях; ни дух амбиций, эгоистичный, корыстный, беспокойный, обходный, живущий только мнением других, завидующий чужой удаче, жалко тщеславный по отношению к собственному успеху, несправедливый, беспринципный и клеветнический.

Тот, кто оказывает мне услугу, обязывает меня ответить ему благодарностью. Обязательство возникает не по договору и не по его собственному прямому намерению, а по самой природе дела; это долг, зарождающийся в душе обязанного человека, которому естественнее любить своего друга и делать добро в ответ на добро, чем отвечать злом на зло; потому что человек может простить обиду, но он никогда не должен забывать о добром деле. Тот, кто отказывается делать добро тем, кого он обязан любить, или любить того, кто сделал ему добро, противоестественн и чудовищен в своих чувствах и думает, что весь мир рожден для того, чтобы служить ему; с жадностью хуже, чем у моря, которое, хотя и принимает в себя все реки, все же обеспечивает облака и источники всем необходимым. Наш долг перед теми, кто является нашими благодетелями, состоит в том, чтобы уважать и любить их, оказывать им соразмерную отдачу в виде служения, исполнения долга или получения выгоды, в зависимости от наших возможностей, их потребностей или предоставленной возможности, а также в соответствии с величиной их доброты.

Щедрый человек не может не сожалеть о разногласиях и спорах среди своих братьев. Только низкие и нещедрые люди наслаждаются раздорами. Трудиться, чтобы люди хуже думали друг о друге, — это самое низменное занятие человечества, как это делают пресса, и слишком часто кафедра, меняясь местами с агитационными речами и трибуной. Долг масона — стремиться к тому, чтобы человек лучше думал о своем ближнем; успокаивать, а не усугублять трудности; объединять тех, кто отдалился или отдалился; не позволять друзьям становиться врагами и убеждать врагов стать друзьями. Для этого он должен контролировать свои собственные страсти, не быть опрометчивым и поспешным, не быть слишком обидчивым и не слишком раздражительным. 

Ибо гнев — это заклятый враг совета. Это настоящая буря, в которой никто не может говорить или призывать извне; ибо если вы советуете мягко, вас игнорируют; если вы настаиваете на нем и проявляете ярость, вы провоцируете его еще больше. Это не мужественно и не простодушно. Это превращает брак в необходимую и неизбежную проблему; дружбу, общение и фамильярность — в невыносимые. Это умножает зло пьянства и превращает легкомыслие вина в безумие. Это превращает невинные шутки в начало трагедий. Это превращает дружбу в ненависть; это заставляет человека терять себя, свой разум и свои доводы в спорах. Это превращает стремление к знаниям в зуд от препирательств. Это добавляет дерзости к власти. Это превращает справедливость в жестокость, а суд — в угнетение. Это превращает дисциплину в скуку и ненависть к либеральным институтам. Это делает преуспевающего человека предметом зависти, а несчастного — никем не жалеющим. 

Поэтому смотрите, чтобы, прежде всего, обуздав свой собственный темперамент и управляя своими собственными страстями, вы подготовились к сохранению мира и гармонии среди других людей, и особенно среди братьев. Прежде всего, помните, что масонство — это царство мира, и что «среди масонов не должно быть разногласий, а только благородное соперничество, которое наилучшим образом способствует сотрудничеству и согласию». Везде, где среди братьев царят раздоры и ненависть, нет масонства; ибо масонство — это мир, братская любовь и согласие.

Масонство — великое мирное общество. Везде, где оно существует, оно борется за предотвращение международных трудностей и споров; и за объединение республик, королевств и империй в единый великий союз мира и дружбы. Оно не так часто боролось бы напрасно, если бы масоны знали свою силу и ценили свои клятвы.

Кто может вместить в себя ужасы и бедствия, накопившиеся за одну войну? Масонство не ослепляет всей своей помпезностью и торжественностью, всем своим блеском и славой. Война приходит со своей кровавой рукой в ​​наши дома. Она забирает из десяти тысяч домов тех, кто жил там в мире и комфорте, связанных нежными узами семьи и родства. Она уносит их прочь, чтобы они умерли без присмотра от лихорадки или переохлаждения в заразном климате; или были изрублены, разорваны и искалечены в ожесточенных боях; упали на кровавом поле, не поднялись больше, или были увезены в ужасных муках в отвратительные и мерзкие больницы. Стоны поля боя перекликаются с вздохами скорби из тысяч опустошенных очагов. В каждом доме — скелет, за каждым столом — пустое место. Возвращаясь домой, солдат приносит еще больше горя, заразившись лагерными пороками. Страна деморализована. Национальное сознание низвергнуто: от благородного обмена добрыми услугами с другим народом — к гневу и мести, к низкой гордыне и привычке сравнивать грубую силу с грубой силой в бою. Расходуются сокровища, которых хватило бы на строительство десяти тысяч церквей, больниц и университетов, или на скрепление континента железными рельсами. Если бы эти сокровища утонули в море, это уже было бы достаточной катастрофой; но они используются в худших целях: в кровопролитии, пока земля не будет залита морем крови.

Таковы уроки этой степени. Вы поклялись сделать их правилом, законом и руководством вашей жизни и поведения. Если вы это сделаете, вы будете иметь право, поскольку будете соответствовать требованиям, на продвижение по службе в масонстве. Если же нет, вы уже зашли слишком далеко.

 

VII. Мэр и судья.

Урок, который преподает эта степень, – это СПРАВЕДЛИВОСТЬ в принятии решений и вынесении суждений, а также в наших отношениях и взаимодействии с другими людьми.

В стране, где практикуется суд присяжных, каждый разумный человек может быть призван выступать в роли судьи, рассматривая либо только факты, либо факты и закон в совокупности; и брать на себя тяжелую ответственность, которая сопутствует этой роли.

Те, кто наделен правом выносить суждения, должны судить дела всех лиц честно и беспристрастно, без каких-либо личных соображений относительно власти могущественных, взяток богатых или нужд бедных. Это главное правило, которое никто не станет оспаривать, хотя многие его не соблюдают. Но они должны делать больше. Они должны избавиться от предвзятости и предубеждений. Они должны терпеливо выслушивать, точно запоминать и тщательно взвешивать факты и аргументы, представленные им. Они не должны поспешно делать выводы и формировать мнения, не выслушав все. Они не должны предполагать преступление или мошенничество. Они не должны быть подвержены упрямой гордости и самоуверенности, а также не должны быть слишком покладистыми и уступчивыми в отношении взглядов и аргументов других. Выводя мотив из доказанного поступка, они не должны приписывать ему ни лучшие, ни худшие мотивы, а те, которые, по их мнению, мир счел бы справедливыми, если бы они сами его совершили; они также не должны пытаться свести множество мелких обстоятельств, каждое из которых по отдельности ничего не значит, к множеству других, чтобы доказать свою проницательность и мудрость. Это разумные правила, которым должен следовать каждый присяжный.

В наших отношениях с другими людьми существует два вида несправедливости: первый — со стороны тех, кто причиняет вред; второй — со стороны тех, кто имеет возможность предотвратить вред для тех, кому он причинен, но не делает этого. Таким образом, активная несправедливость может совершаться двумя способами — силой и обманом, — причем сила подобна льву, а лисе — совершенно противоречит общественным обязанностям, но обман более отвратителен.

Любое зло, совершенное одним человеком по отношению к другому, затрагивающее его личность, имущество, счастье или репутацию, является преступлением против закона справедливости. Поэтому сфера действия этой степени обширна и многогранна; и масонство стремится к наиболее эффективному способу обеспечения соблюдения закона справедливости и наиболее действенным средствам предотвращения зла и несправедливости.

С этой целью оно учит великой и важной истине: что зло и несправедливость, однажды совершенные, не могут быть исправлены; но их последствия вечны; однажды совершенные, они причисляются к необратимому прошлому; что совершённое зло содержит в себе собственное карающее наказание так же верно и естественно, как жёлудь содержит дуб. Его последствия — это его наказание; оно не нуждается ни в чём другом и не может иметь более тяжёлого; они связаны с его совершением и не могут быть отделены от него. Зло, причинённое другому, — это вред, нанесённый нашей собственной природе, оскорбление наших собственных душ, искажение образа Прекрасного и Доброго. Наказание — это не исполнение приговора, а возникновение следствия. Оно предопределено следовать за виной не по указу Бога как судьи, а по закону, установленному Им как Творцом и Законодателем Вселенной. Это не произвольное и искусственное присоединение, а обычное и логическое следствие; и поэтому оно должно нестись злодеем, и через него может распространяться на других. Это решение бесконечной справедливости Бога в форме закона. 

Не может быть никакого вмешательства, никакого смягчения или защиты от естественных последствий наших неправедных поступков. Бог не вмешивается между причиной и следствием; и в этом смысле не может быть прощения грехов. В поступке, унижающем нашу душу, можно покаяться, можно отвернуться; но вред уже нанесен. Унижение может быть искуплено последующими усилиями, пятно может быть стерто более ожесточенной борьбой и более суровыми страданиями; но усилия и выносливость, которые могли бы вознести душу на высочайшие высоты, теперь исчерпаны лишь для того, чтобы вернуть утраченное. Всегда будет большая разница между тем, кто только перестает творить зло, и тем, кто всегда поступал хорошо.

Безусловно, тот, кто верит, что эти поступки неизбежно повлекут за собой естественные последствия, не требующие последующего вмешательства, будет гораздо более скрупулезно следить за своим поведением и гораздо осторожнее относиться к своим делам, чем тот, кто верит, что покаяние и прощение в любой момент разорвут цепь событий. Мы, несомненно, совершим меньше зла и несправедливости, если в наших душах укоренится убеждение, что все сделанное делается необратимо, что даже Всемогущество Бога не может отменить поступок, не может отменить то, что уже сделано; что каждый наш поступок должен принести свой предназначенный плод в соответствии с вечными законами, — должен навсегда остаться неизгладимо запечатленным на скрижалях Вселенской Природы.

Если вы обидели другого, вы можете скорбеть, раскаиваться и решительно бороться с подобной слабостью в будущем. Вы можете, насколько это возможно, возместить ущерб. Это хорошо. Пострадавшая сторона может простить вас в соответствии со смыслом человеческого языка; Но дело сделано; и все силы Природы, если бы они сговорились в вашу пользу, не смогли бы его отменить; последствия для тела, последствия для души, хотя никто и не может их увидеть, существуют, записаны в летописях прошлого и будут отзываться эхом во все времена.

Раскаяние за совершённое зло, как и любое другое деяние, приносит свои плоды — плоды очищения сердца и исправления будущего, но не стирания прошлого. Совершение зла — это необратимое действие; но оно не лишает душу способности творить добро в будущем. Его последствия нельзя устранить; но и продолжать его совершать не обязательно. Совершённое зло, хотя и неизгладимо, не требует отчаяния, а требует более энергичных усилий, чем прежде. Раскаяние по-прежнему актуально, но оно актуально для обеспечения будущего, а не для стирания прошлого. 

Даже пульсации воздуха, однажды приведенные в движение человеческим голосом, перестают существовать вместе со звуками, которые они породили. Их быстро затухающая сила вскоре становится неслышимой для человеческого уха. Но волны воздуха, таким образом поднимающиеся, движутся по поверхности земли и океана, и менее чем за двадцать часов каждый атом атмосферы принимает измененное движение, обусловленное той ничтожно малой долей первобытного движения, которая была передана ему по бесчисленным каналам и которая должна продолжать влиять на его путь на протяжении всего его будущего существования. Воздух — это огромная библиотека, на страницах которой навсегда записано все, что человек когда-либо говорил или даже шептал. Там, в своих изменчивых, но безошибочных символах, смешанных с самыми ранними, а также самыми поздними признаками смертности, навсегда запечатлены неисполненные обеты, невыполненные обещания; увековечивая в движении каждой частицы, все в унисон, свидетельство изменчивой воли человека. Бог читает эту книгу, хотя мы не можем.

Таким образом, земля, воздух и океан являются вечными свидетелями наших деяний. Никакое движение, вызванное природными причинами или деятельностью человека, никогда не стирается. След каждого киля, когда-либо потревожившего поверхность океана, навсегда остается зафиксированным в будущих движениях всех последующих частиц, которые могут занять его место. Каждый преступник по законам Всевышнего неразрывно связан со свидетельством своего преступления; ибо каждый атом его смертного тела, в результате каких бы изменений ни происходила миграция его частиц, все равно будет сохранять, прикрепляясь к нему посредством любых комбинаций, некоторое движение, производное от того самого мышечного усилия, которым было совершено само преступление.

Что, если наши способности в будущей жизни настолько укрепятся, что позволят нам воспринимать и отслеживать неизгладимые последствия наших пустых слов и злых дел, и сделают наше раскаяние и скорбь такими же вечными, как и сами эти последствия? Невозможно представить себе более страшного наказания для высшего разума, чем видеть, все еще в действии, с осознанием того, что оно будет продолжаться вечно, причину зла, приведенную в движение самим собой задолго до этого.

Масонство своими учениями стремится удержать людей от совершения несправедливости и неправомерных действий. Хотя оно не стремится узурпировать место религии, его моральный кодекс основывается на иных принципах, чем муниципальное право; и оно осуждает и наказывает преступления, которые ни этот закон не наказывает, ни общественное мнение не осуждает. В масонском праве обман и злоупотребление в торговле, в адвокатуре, в политике считаются не более легким преступлением, чем кража; не более умышленной ложью, чем лжесвидетельство; не более клеветой, чем грабеж; не более обольщением, чем убийством.

Особенно оно осуждает те злодеяния, в которых совершивший их человек склоняет другого к участию. Он может раскаяться; он может, после мучительной борьбы, вернуться на путь добродетели; его дух может обрести чистоту через большие страдания, после многих битв; Но что может помочь более слабому человеку, которого он ввёл в заблуждение, которого он сделал соучастником своей вины, но которого он не может сделать соучастником своего раскаяния и исправления, чьё нисходящее движение (первому шагу которого он учил) он не может остановить, но вынужден наблюдать, — какое прощение грехов может ему там помочь? Его ждёт вечное, неизбежное наказание, которое никакое раскаяние не может облегчить, и никакая милость не может его отменить.

Будем же справедливы и в оценке мотивов других людей. Мы мало знаем о реальных достоинствах или недостатках любого человека. Мы редко можем с уверенностью сказать, что этот человек более виновен, чем тот, или даже что этот человек очень хорош или очень плох. Часто самые низкие люди оставляют после себя безупречную репутацию. Едва ли найдётся хоть один из нас, кто хоть раз в жизни не был на грани совершения преступления. Каждый из нас может оглянуться назад и с содроганием увидеть то время, когда наши ноги стояли на скользких скалах, нависавших над пропастью вины; и когда, если бы искушение было чуть более настойчивым, или чуть дольше продолжалось, если бы нищета давила на нас чуть сильнее, или чуть больше вина еще больше встревожило бы наш разум, поколебало бы наше суждение и пробудило бы наши страсти, наши ноги поскользнулись бы, и мы упали бы, никогда больше не поднявшись.

Мы можем сказать: «Этот человек лгал, воровал, подделывал документы, присваивал доверенные ему деньги; и тот человек прожил жизнь с чистыми руками». Но мы не можем сказать, что первый не боролся долго, хотя и безуспешно, с искушениями, поддавшись которым второй без труда бы поддался. Мы можем сказать, у кого самые чистые руки перед человеком, но не можем сказать, у кого самая чистая душа перед Богом. Мы можем сказать, что этот человек совершил прелюбодеяние, а тот человек всегда был целомудрен; но мы не можем сказать ничего, кроме того, что невиновность одного могла быть обусловлена ​​холодностью его сердца, отсутствием мотива, наличием страха, незначительной степенью искушения; и ничего, кроме того, что падению другого могло предшествовать самое яростное самопознание, вызванное самым непреодолимым безумием, и искупленное самым святым покаянием. Щедрость, как и скупость, могут быть всего лишь уступкой природному темпераменту; и в глазах Небес долгая жизнь, полная благотворительности, у одного человека может потребовать меньше усилий и свидетельствовать о меньшей добродетели и меньшей жертвенности, чем несколько редких скрытых актов доброты, вырванных долгом из нежелания и несочувствия другого. В жизни, полной неудач, грехов и позора, может быть больше подлинных заслуг, больше самоотверженных усилий, больше благороднейших элементов морального величия, чем в карьере, которая, на наш взгляд, отличается безупречной честностью. 

Когда мы осуждаем или жалеем падших, как мы можем знать, что, будучи искушаемыми, как он, мы не пали бы так же быстро и, возможно, с меньшим сопротивлением? Как мы можем знать, что бы мы делали, если бы остались без работы, в условиях голода, истощенные и голодные, сидя у своего бездыханного очага, а наши дети плакали бы, прося хлеба? Мы падаем не потому, что нас недостаточно искушают! Тот, кто пал, может быть в глубине души так же честен, как и мы. Откуда нам знать, что наша дочь, сестра, жена смогли противостоять оставлению, опустошению, горю, искушению, которые пожертвовали добродетелью их бедной, покинутой и опозоренной сестры? Возможно, они тоже не пали, потому что не подверглись сильному искушению! Мудро предписано нам молиться о том, чтобы мы не подвергались искушению.

Человеческое правосудие всегда будет неопределенным. Сколько судебных убийств было совершено по незнанию явления безумия! Сколько людей, повешенных за убийство, которые по своей сути были не большими убийцами, чем присяжные и судья, вынесшие им приговор! Вполне можно усомниться в том, что отправление правосудия в каждой стране не представляет собой одну гигантскую массу несправедливости и зла. Бог видит не так, как видит человек; и даже самый отъявленный преступник, черный перед миром, мог бы сохранить в уголке своей души маленький лучик света, который давно бы погас в душе тех, кто гордо ходит в лучах безупречной славы, если бы их судили и искушали, как бедного изгнанника.

Мы не знаем даже внешней жизни людей. Мы не вправе судить даже об их поступках. Мы не знаем и половины злодеяний или добродетелей, даже наших ближайших ближних. Мы не можем с уверенностью сказать, даже о самом близком друге, что он не совершил какого-либо конкретного греха и не нарушил какой-либо заповеди. Пусть каждый спросит своё сердце! О скольких наших лучших и худших поступках и качествах совершенно не подозревают наши самые близкие люди! О скольких добродетелях мир не верит, а мы ими не обладаем; или за скольких пороках осуждает нас, а мы не являемся их рабами! Лишь малая часть наших злых дел и мыслей когда-либо выходит на свет; и из наших немногих искупительных добродетелей большая часть известна только Богу. 

Поэтому мы будем справедливы в суждении о других людях только тогда, когда будем милосердны; и мы должны брать на себя право судить других только тогда, когда эта обязанность возложена на нас; поскольку мы почти наверняка будем ошибаться, а последствия ошибки столь серьезны. Никто не должен желать должности судьи; ибо, принимая её, он принимает на себя самую серьезную и гнетущую ответственность. И всё же вы её приняли; мы все её принимаем; Ибо человек всегда готов судить и осуждать своего ближнего, в то время как в той же ситуации он оправдывает себя. Поэтому следите за тем, чтобы вы проявляли осторожность и милосердие, чтобы, вынося приговор преступнику, не совершили большего зла, чем то, за которое вы его осуждаете, и последствия которого будут вечными.

Недостатки, преступления и безрассудства других людей не являются для нас второстепенными, но составляют часть нашей нравственной дисциплины. Война и кровопролитие, происходящие издалека, и обман, не затрагивающие наши материальные интересы, тем не менее, трогают наши чувства и касаются нашего нравственного благополучия. Они имеют большое значение для всех мыслящих сердец. Общественный взор может безразлично смотреть на несчастную жертву порока, и этот сломленный человек может вызвать у толпы смех или презрение. Но для масона перед ним предстает образ священной человечности; это заблудший ближний; одинокая, покинутая душа; и его мысли, окружающие этого несчастного, будут гораздо глубже, чем мысли безразличия, насмешки или презрения. Все человеческие проступки, вся система нечестности, уклонения, обхода правил, запретных потаканий и интриганских амбиций, в которой люди борются друг с другом, будут рассматриваться вдумчивым масоном не просто как сцена низменных трудов и раздоров, но как торжественные битвы бессмертных умов, преследующих цели столь же грандиозные и важные, как и их собственное существование. Это печальная и недостойная борьба, и на неё вполне можно смотреть с негодованием; но это негодование должно смениться жалостью. Ибо ставки, на которые играют эти игроки, не те, которые они себе представляют, не те, которые им видны. Например, этот человек играет ради мелочи один раз и выигрывает; но настоящая ставка, которую он выигрывает, — это подхалимство, недоброжелательность, клевета и обман.

Добрые люди слишком гордятся своей добротой. Они почтенны; бесчестие не приближается к ним; их лицо имеет вес и влияние; их одежды незапятнаны; Ядовитое дыхание клеветы никогда не ступало на их прекрасное имя. Как легко им с презрением смотреть на бедного, униженного преступника; проходить мимо него с высокомерным видом; прикрываться складками одежды, чтобы не запятнаться его прикосновением! Однако Великий Учитель Добродетели так не поступал; но спускался в тесное общение с мытарями и грешниками, с самаритянкой, с изгнанниками и париями еврейского мира. 

Многие люди считают себя лучше других, если способны распознавать грехи в окружающих! Просматривая список печальных проступков или нарушений нравов своих соседей, они часто, несмотря на кажущуюся обеспокоенность, испытывают тайное ликование, которое разрушает все их собственные претензии на мудрость, умеренность и даже добродетель. Многие даже получают истинное удовольствие от грехов других; и это относится ко всем, чьи мысли часто заняты приятным сравнением собственных добродетелей с недостатками соседей.

Сила кротости слишком мало видна в мире; усмиряющее влияние сострадания, могущество любви, контроль мягкости над страстью, величественная сила того совершенного характера, который сочетает глубокое недовольство с горем и состраданием к обидчику. Так же и масон должен относиться к своим братьям, которые сбились с пути. Не с горечью; И не с добродушной непринужденностью, не с мирским безразличием, не с философской холодностью, не с попустительством совести, которое все хорошо обдумывает и проходит под печатью общественного мнения; но с милосердием, с сострадательной любовью.

Человеческое сердце не склонится охотно перед тем, что слабо и неправильно в человеческой природе. Если оно уступает нам, оно должно уступить и тому, что божественно в нас. Злодеяния моего ближнего не могут подчиниться моим злодеяниям; его чувственность, например, — моему гневу против его пороков. Мои недостатки не являются инструментом, способным остановить его недостатки. И поэтому нетерпеливые реформаторы, проповедники-обличители, поспешные упреки, гневливые родители и раздражительные родственники, как правило, в своих областях не могут исправить заблуждающегося.

Моральное преступление — это болезнь, боль, потеря, бесчестие в бессмертной части человека. Это вина и несчастье, прибавленное к вине. Само по себе это бедствие; и навлекает на себя, кроме того, бедствие Божьего неодобрения, отвращение всех добродетельных людей и отвращение самой души. Поступайте с этим злом верно, но терпеливо и нежно! Это не повод для мелких провокаций, личных распрей или эгоистичного раздражения.

Говорите ласково со своим заблудшим братом! Бог жалеет его: Христос умер за него: Провидение ждет его: Небесная милость жаждет его; и Небесные духи готовы с радостью принять его обратно. Пусть ваш голос будет в унисон со всеми теми силами, которые Бог использует для его исцеления! 

Если кто-то обманывает вас и ликует по этому поводу, тот достоин наибольшей жалости из всех людей. Он причинил себе гораздо больший вред, чем вам. Именно на него, а не на вас, Бог смотрит со смешанным недовольством и состраданием; и Его суд должен быть вашим законом. Среди всех благословений Святой Горы нет ни одного для этого человека; но для милосердных, миротворцев и гонимых они изливаются щедро.

Все мы люди с похожими страстями, склонностями и недостатками. В каждом из нас есть элементы, которые в результате последовательных процессов морального разложения могли бы быть извращены до самых ужасных преступлений. Несчастный, которого толпы преследует до эшафота, не хуже любого из этой толпы при подобных обстоятельствах. Его следует осудить, но и глубоко пожалеть.

Хрупким и грешным людям не подобает быть мстительными даже к самым отъявленным преступникам. Мы многим обязаны благому Провидению Божьему, предопределившему для нас гораздо более благоприятные условия для добродетели. В каждом из нас было что-то, что могло бы привести к такому же излишеству: возможно, нам следовало бы пасть, как он, с меньшим искушением. Возможно, мы совершили поступки, которые, в пропорции к искушению или провокации, были менее простительны, чем его тяжкое преступление. Молчаливая жалость и скорбь по жертве должны смешиваться с нашим отвращением к вине. Даже пират, хладнокровно убивающий в открытом море, — это человек, каким могли бы быть вы или я. Сиротство в детстве, или низкие, распутные и брошенные родители; юность без друзей; злые товарищи; невежество и отсутствие нравственного воспитания; искушения греховных удовольствий или изнурительной бедности; знакомство с пороком; презираемое и опороченное имя; истерзанные и сокрушенные чувства; отчаянное положение; Это шаги, которые могли бы подтолкнуть любого из нас к тому, чтобы развернуть в открытом море окровавленный флаг всеобщего неповиновения; к войне с себе подобными; к жизни и смерти, подобной смерти безрассудного и безжалостного пирата. Многие трогательные человеческие отношения умоляют нас пожалеть его. Когда-то его голова покоилась на груди матери. Когда-то он был объектом сестринской любви и домашней нежности. Возможно, его рука, часто покрытая кровью, когда-то сжимала маленькую любящую ручку у алтаря. Пожалейте же его; его рухнувшие надежды и его сокрушенное сердце! По праву, такие хрупкие и заблуждающиеся существа, как мы, должны так поступать; должны чувствовать преступление, но чувствовать его так, как должны чувствовать себя слабые, искушаемые и спасенные существа. Возможно, когда Бог взвешивает преступления людей, Он примет во внимание искушения и неблагоприятные обстоятельства, которые к ним привели, а также возможности для нравственного воспитания преступника; И, возможно, наши собственные проступки будут тяжелее, чем мы думаем, а проступки убийцы — легче, чем по человеческому суждению.

Поэтому пусть истинный масон никогда не забывает торжественного предписания, которое необходимо соблюдать почти каждую минуту напряженной жизни: «Не судите, дабы не судили самих себя за то, что вы судите других, и за то же самое будет судимо с вами». Таков урок, преподанный настоятелем и судьей

 

VIII. ИНТЕНДЕНТ ЗДАНИЯ.

В этой степени вам был преподан важный урок: никто не имеет права продвигаться в Древнем и Принятом Шотландском Ритуале, если он не изучил и не приложил усилий для ознакомления с масонскими знаниями и юриспруденцией. Степени этого Ритуала не для тех, кто доволен простой работой и церемониями и не стремится исследовать сокровищницы мудрости, скрытые под поверхностью. Вы продолжаете продвигаться к Свету, к той звезде, сияющей вдали, которая является символом Божественной Истины, данной Богом первым людям и сохраненной среди всех превратностей веков в традициях и учениях масонства. Насколько далеко вы продвинетесь, зависит только от вас самих. Здесь, как и везде в мире, Тьма борется со Светом, а облака и тени встают между вами и Истиной. 

Когда вы проникнетесь моралью масонства, которой вы еще занимаетесь и еще некоторое время будете заниматься исключительно, — когда вы научитесь практиковать все добродетели, которые оно внушает; когда они станут вам знакомы как ваши домашние боги; тогда вы будете готовы принять его возвышенное философское наставление и взойти на вершины, на вершине которых восседают Свет и Истина. Шаг за шагом люди должны продвигаться к Совершенству; и каждая масонская степень предназначена быть одной из этих ступеней. Каждая является развитием определенной обязанности; и в настоящее время вас учат милосердию и благожелательности; быть для своих братьев примером добродетели; исправлять свои собственные ошибки; и стремиться исправлять ошибки своих братьев.

Здесь, как и во всех степенях, вы встречаете эмблемы и имена Божества, истинное знание о характере и атрибутах которого всегда было главной целью масонства. Воспринимать Его безграничное величие и доброту, безоговорочно полагаться на Его Провидение, почитать и чтить Его как Верховного Архитектора, Творца и Законодателя Вселенной — вот первая из масонских обязанностей.

Учение этой степени и пять обходов, которые вы совершили вокруг Ложи, указывают на пять пунктов братства и призваны ярко напомнить вам о них. Выполнять поручения брата или помогать ему, даже босиком и по каменистой земле; помнить о нем в ваших мольбах к Божеству; прижимать его к своему сердцу и защищать от злобы и недобрых слов; поддерживать его, когда он вот-вот споткнется и упадет; и давать ему благоразумные, честные и дружеские советы — это обязанности, ясно прописанные на страницах великого свода законов Божьих и занимающие первое место среди таинств масонства.

Первый знак этой степени выражает смирение и трепет, с которыми мы исследуем природу и атрибуты Божества; второй — глубокий трепет и благоговение, с которыми мы созерцаем Его славу; И третье – печаль, с которой мы размышляем о недостаточном исполнении своих обязанностей и несовершенном соблюдении Его уставов.

Отличительная черта человека – стремление к истине и следование ей. Поэтому, освободившись от необходимых забот и тревог, мы жаждем видеть, слышать и чему-то учиться; и мы считаем знание вещей, как неясных, так и удивительных, незаменимым средством для счастливой жизни. Истина, простота и откровенность наиболее благоприятны для человеческой природы. Добродетель заключается либо в проницательности и постижении истины; либо в сохранении человеческого общества путем отдачи каждому человеку должного и соблюдения договоров; либо в величии и твердости возвышенного и непоколебимого ума; либо в соблюдении порядка и дисциплины во всех наших словах и во всех наших действиях; в чем и заключается умеренность и воздержание.

Масонство всегда неустанно сохраняло ту просвещенную веру, из которой проистекает возвышенная преданность, чувство братства, плодотворное добрыми делами, дух снисхождения и мира, сладких надежд и действенных утешений, а также непоколебимость в выполнении самых трудных и сложных обязанностей. Оно всегда распространяло ее с рвением и настойчивостью, и поэтому сегодня трудится с еще большим усердием, чем когда-либо. Едва ли найдется масонская речь, которая не демонстрировала бы необходимость и преимущества этой веры, и особенно не напоминала бы о двух основополагающих принципах религии, которые составляют всю религию, — любви к Богу и любви к ближнему. Масоны несут эти принципы в лоно своих семей и общества. В то время как сектанты прежних времен ослабляли религиозный дух, масонство, образуя единый великий народ по всему миру и идущее под великим знаменем милосердия и благожелательности, сохраняет это религиозное чувство, укрепляет его, распространяет его в чистоте и простоте, как оно всегда существовало в глубине человеческого сердца, как оно существовало даже под властью древнейших форм богослужения, но где грубые и унизительные суеверия запрещали его признание.

Масонская ложа должна напоминать улей, в котором все члены работают вместе с рвением на общее благо. Масонство не предназначено для холодных душ и узких умов, которые не понимают его высокой миссии и возвышенного апостольства. Здесь действует анафема против равнодушных душ. Облегчение несчастий, популяризация знаний, обучение всему истинному и чистому в религии и философии, приучение людей к уважению порядка и приличий, указание пути к истинному счастью, подготовка к тому счастливому периоду, когда все фракции человеческой семьи, объединенные узами терпимости и братства, будут единым целым, — эти труды вполне могут вызвать рвение и даже энтузиазм.

Мы не будем сейчас подробно останавливаться на этих идеях или развивать их. Мы лишь кратко изложим их вам в качестве намеков, над которыми вы сможете поразмышлять в свободное время. В дальнейшем, если вы продолжите изучение, они будут раскрыты, объяснены и развиты.

Масонство не выдвигает непрактичных и экстравагантных предписаний, которые, будучи таковыми, следует игнорировать. Оно не требует от своих посвященных ничего, что было бы невозможно и даже легко выполнить. Его учения в высшей степени практичны; и его уставы могут соблюдаться каждым справедливым, честным и порядочным человеком, независимо от его веры или убеждений. Его цель — достижение наибольшего практического блага, не стремясь сделать людей совершенными. Оно не вмешивается в сферу религии и не исследует тайны возрождения. Оно учит тем истинам, которые написаны перстом Божьим на сердце человека, тем представлениям о долге, которые были выявлены в размышлениях ученых, подтверждены преданностью добрых и мудрых и отмечены как безупречные откликом, который они находят в каждом неиспорченном уме. Оно не догматизирует и не тщетно воображает догматическую уверенность как достижимую.

Масонство не занимается тем, чтобы унижать этот мир, его великолепную красоту, захватывающие интересы, славные дела, благородные и святые чувства; оно также не призывает нас отстранять наши сердца от этой земной жизни, как от пустой, мимолетной и недостойной, и устремлять их на Небеса, как на единственную сферу, достойную любви любящих или размышления мудрых. Оно учит, что у человека есть высокие обязанности и высокое предназначение на этой земле; что этот мир — не просто врата в другой; и что эта жизнь, хотя и не единственная, является целостной и именно ею мы здесь и должны заниматься; что настоящее — это наша арена действий, а будущее — для размышлений и доверия; что человек был послан на землю, чтобы жить в ней, наслаждаться ею, изучать ее, любить ее, украшать ее, извлекать из нее максимум пользы. Это его страна, на которую он должен изливать свои чувства и усилия. Именно здесь должно действовать его влияние. Это его дом, а не палатка; его жилище, а не просто школа. Он послан в этот мир не для того, чтобы постоянно тосковать по другому, мечтать о нем, готовиться к нему, а чтобы исполнить свой долг и свою судьбу на этой земле; чтобы сделать все, что в его силах, чтобы улучшить ее, сделать ее местом возвышенного счастья для себя, для окружающих его людей, для тех, кто придет после него. Его жизнь здесь — часть его бессмертия; и этот мир также находится среди звезд.

Таким образом, как учит нас масонство, человек наилучшим образом подготовится к тому будущему, на которое он надеется. Невидимое не может занимать более высокое место в наших чувствах, чем видимое и привычное. Закон нашего бытия — это любовь к жизни, к её интересам и украшениям; любовь к миру, в котором нам уготована судьба, поглощенность интересами и чувствами земли. Не низменная или чувственная любовь, не любовь к богатству, славе, комфорту, власти, великолепию. Не низменная мирская суета; а любовь к Земле как к саду, на который Творец щедро одарил такими чудесами красоты; как к обиталищу человечества, арене его конфликтов, месту его безграничного прогресса, обители мудрых, добрых, активных, любящих и дорогих; месту возможностей для развития посредством греха, страданий и печали, самых благородных страстей, самых высоких добродетелей и самых нежных сочувствий.

Те, кто пытается убедить людей в том, что они обязаны презирать этот мир и всё, что в нём есть, даже живя здесь, прилагают крайне бесполезные усилия. Бог не прилагал всех этих усилий, создавая, формируя, обустраивая и украшая мир, чтобы те, кто создан Им для жизни в нём, презирали его. Достаточно будет, если они не будут любить его слишком чрезмерно. Бесполезно пытаться погасить все те чувства и страсти, которые есть и всегда будут неотделимы от человеческой природы. Пока существует мир, и пока честь, добродетель и трудолюбие имеют репутацию в мире, будут существовать амбиции, стремление к соперничеству и алчность у лучших и самых совершенных людей; а если бы этого не было, то больше варварства, порока и зла охватило бы каждый народ мира, чем он страдает сейчас.

Только те, кто испытывает глубокий интерес и привязанность к этому миру, будут решительно работать над его улучшением. Те, кто недооценивает эту силу, естественно, становятся сварливыми и недовольными и теряют интерес к благополучию своих собратьев. Чтобы служить им и тем самым исполнять свой долг масонов, мы должны чувствовать, что эта цель стоит усилий; и быть довольными этим миром, в котором Бог нас поместил, пока Он не позволит нам перейти в лучший мир. Он здесь с нами и не считает этот мир недостойным.

Очернять и порочить весь мир — это серьёзное дело; говорить о нём как о пристанище бедной, трудящейся, тяготящейся, невежественной, презренной расы. Вы бы не стали так дискредитировать свою семью, свой круг друзей, свою деревню, свой город, свою страну. Мир — не жалкий и никчёмный; это не несчастье, а то, за что нужно быть благодарным, быть человеком. Если жизнь ничего не стоит, то и бессмертие тоже.

В самом обществе, в этом живом механизме человеческих взаимоотношений, который распространяется по всему миру, есть более тонкая сущность, которая движет им так же, как любая сила, тяжёлая или экспансивная, двигает шумный завод или быстро летящий автомобиль. Человек-машина спешит туда-сюда по земле, простирает руки во все стороны, чтобы трудиться, торговать, выполнять бесчисленные работы и предприятия; И почти всегда мотив, то, что им движет, — это нечто, что захватывает комфорт, привязанности и надежды социального существования. Правда, механизм часто работает с трудом, тяжело тянет, скрипит и кричит от резкого столкновения. Правда, сущность более тонкого мотива, смешиваясь с более низменными и грубыми компонентами, часто забивает, препятствует, нарушает и нарушает свободное и благородное действие социальной жизни. Но тот, кто цинично смотрит на всё это и теряет тонкое чувство общественного блага в его извращениях, не благодарен и не мудр. То, что я могу быть другом, что у меня может быть друг, даже если бы он был всего одним на свете; этот факт, это чудесное счастье, мы можем противопоставить всем страданиям нашей социальной природы. То, что на земле есть такое место, как дом, это пристанище и святилище уединенной и защищенной радости, мы можем противопоставить всем окружающим опустошениям жизни. То, что можно быть истинным, общительным человеком, уметь выражать свои истинные мысли среди всех споров и полемики мнений; этот внутренний факт перевешивает все внешние.

В видимом облике и действиях общества, часто отталкивающих и раздражающих, мы склонны упускать из виду его невидимые блага. Как в природе не грубое и осязаемое, не почва и дождь, даже не поля и цветы прекрасны, а невидимый дух мудрости и красоты, который её пронизывает; так и в обществе именно невидимое, а следовательно, незаметная, прекрасна.

Что питает руку трудящегося? Если бы человек заботился только о себе, он бы бросил лопату и топор и убежал в пустыню; или скитался бы по миру, как по пустыне, и превратил бы этот мир в пустыню. Его дом, который он видит, возможно, всего один или два раза в день, — это невидимая связь мира. Именно добрая, крепкая и благородная вера людей друг в друга придает высочайший характер бизнесу, торговле и коммерции. Мошенничество случается в спешке бизнеса, но это исключение. Честность — правило, и никакие мошенники в мире не могут разорвать великую связь человеческого доверия. Если бы могли, торговля распустила бы свои паруса по всем морям, и все города мира рухнули бы в руины. Чистота характера человека на другом конце света, которого вы никогда не видели и никогда не увидите, ценится за связь тысяч людей. Наиболее поразительной чертой политического государства являются не правительства, не конституции, не законы, не постановления, не судебная власть, не полиция, а всеобщая воля народа, стремящегося к общему благу. Снимите это ограничение, и ни одно правительство на земле не сможет просуществовать и часа.

Из многих учений масонства одно из самых ценных — это то, что мы не должны принижать эту жизнь. Оно не утверждает, что, размышляя о судьбе, ожидающей человека на земле, мы должны окроплять его колыбель слезами; но, подобно евреям, оно приветствует рождение ребенка с радостью и считает, что его день рождения должен быть праздником.

Оно не сочувствует тем, кто утверждает, что испытал эту жизнь и нашел ее малоценной; кто сознательно решил, что она гораздо более несчастна, чем счастлива; потому что их работа утомительна, их планы часто терпят неудачу, их дружба рушится, или друзья умирают, их удовольствия блекнут, их почести угасают, а их пути проторенные, знакомые и скучные.

Масонство считает, что пренебрежительное, если не презрительное, отношение к Богу не является признаком великой набожности. Оно не выдвигает абсурдных требований другого мира, не просто в сравнении, но и в конкуренции с требованиями этого. Оно рассматривает оба мира как части одной системы. Оно считает, что человек может извлечь максимум пользы из этого мира и из другого одновременно. Оно не учит своих посвященных думать лучше о других делах и промыслах Божьих, пренебрежительно относясь к этим. Оно не рассматривает жизнь как потерянное время; не считает ее занятия мелочами, недостойными бессмертных существ; не призывает своих последователей складывать руки, как бы презирая свое состояние и род; но оно трезво и радостно смотрит на мир как на поле достойных действий, возвышенной полезности и разумного и невинного наслаждения.

Оно считает, что, несмотря на все свои пороки, жизнь — это благословение. Отрицать это — значит разрушить основу всей религии, как естественной, так и откровенной. Сама основа всех религий зиждется на твердой вере в доброту Бога; и если эта жизнь — зло и проклятие, то никакая подобная вера не может быть рационально обоснована. Направлять нашу сатиру на человечество и человеческое существование как на нечто низкое и презренное; рассматривать этот мир как обиталище жалкого рода, достойного лишь насмешек и презрения; считать эту землю темницей или тюрьмой, которая не может предложить ничего, кроме побега, — значит погасить первозданный свет веры, надежды и счастья, разрушить основу религии и фундамент Истины в доброте Бога. Если это действительно так, то не имеет значения, что еще истинно, а что нет; спекуляции тщетны, и вера тщетна; и все, что принадлежит высшему существу человека, погребено в руинах мизантропии, меланхолии и отчаяния.

Наша любовь к жизни; стойкость, с которой мы цепляемся за нее в горе и страданиях; наша привязанность к дому, к месту, где мы родились, к любому месту, каким бы грубым, неприглядным или бесплодным оно ни было, на котором написана история наших лет, — все это показывает, насколько дороги узы родства и общества. Несчастье производит на нас большее впечатление, чем счастье, потому что первое не является привычным для нашего ума. Это странный, необычный гость, и мы больше ощущаем его присутствие. Счастье живет с нами, и мы забываем о нем. Оно не волнует нас и не нарушает порядок и ход наших мыслей. Великая агония — это эпоха в нашей жизни. Мы помним наши страдания, как бурю и землетрясение, потому что они выходят за рамки обычного хода вещей. Они подобны катастрофическим событиям, зафиксированным потому, что они необычны; и между ними — целые и незаметные периоды процветания. Мы отмечаем и знаменуем времена бедствий; Но проходит много счастливых дней и незамеченных периодов наслаждения, которые не запечатлены ни в книге памяти, ни в скудных летописях нашей благодарности. Мы мало склонны и еще меньше способны вспомнить из смутных воспоминаний о прошлых годах мирные мгновения, легкие ощущения, светлые мысли, тихие грезы, потоки добрых чувств, в которых жизнь текла, почти бессознательно неся нас на своей груди, потому что она несла нас спокойно и нежно.

Жизнь не только хороша, но и славна в опыте миллионов. Она облечена славой всех человеческих добродетелей. На ней сияние преданности, благодеяния и героизма; на ее челе венец тысячи мученичеств. Яркость души просвечивает сквозь эту видимую и порой омраченную жизнь; сквозь все окружающие ее заботы и труды. Даже самая скромная жизнь может почувствовать свою связь со своим Бесконечным Источником. В хрупком внутреннем человеке есть нечто могущественное; В этом мимолетном и преходящем существе есть что-то от бессмертия. Разум простирается во все стороны, в бесконечность. Его мысли вспыхивают далеко в безграничное, неизмеримое, бесконечное; далеко в великое, темное, бурлящее будущее; и становятся силами и влияниями в других эпохах. Познать своего чудесного Автора, ниспослать мудрость с Вечных Звезд, вознести его почтение, благодарность и любовь к Правителю всех миров, быть бессмертным в своем влиянии, проецируемом далеко в медленно приближающееся Будущее, делает жизнь самой достойной и самой славной.

Жизнь — это чудесное творение Бога. Она — свет, рожденный из пустоты тьмы; сила, пробудившаяся от инертности и бессилия; сотворенная из ничего; и этот контраст вполне может вызвать удивление и восторг. Она — ручеек бесконечной, переполняющей благости; и с момента, когда она впервые изливается в свет, до момента, когда она смешивается с океаном Вечности, Благость заботится о ней и служит ей. Это великий и славный дар. В ее детских голосах — радость; в бодрой походке юности — восторг; в сильной зрелости — глубокое удовлетворение; и в спокойном возрасте — мир. Есть добро для добрых; добродетель для верных; и победа для доблестных. Даже в этой смиренной жизни есть бесконечность для тех, чьи желания безграничны. Есть благословение при ее рождении; есть надежда в ее смерти; и вечность в ее перспективе. Таким образом, земля, сковывающая многих цепями, для масона является одновременно отправной точкой и целью бессмертия. Многих она хоронит в мусоре унылых забот и изнурительных тщеславий; но для масона это высокая гора медитации, где перед ним и вокруг него простираются Небеса, Бесконечность и Вечность. Для возвышенных, чистых и добродетельных эта жизнь — начало Небес и часть бессмертия.

Бог предназначил одно средство от всех зол в мире; и это — довольный дух. Мы можем примириться с бедностью и скромным состоянием, если позволим удовлетворенности и невозмутимости соизмерить себя с этим. Нет бедного человека, который не считал бы себя таковым; но если, имея полное состояние, он с нетерпением желает большего, он заявляет о своих нуждах и своем нищенском положении. Эта добродетель довольства была сутью всей древней нравственной философии и имеет самое универсальное применение на протяжении всей нашей жизни, являясь единственным инструментом, облегчающим бремя мира и вражду печальных случайностей. Это великая разумность подчинения Божественному Провидению, которое управляет всем миром и так повелело нам в управлении Его великой семьей. Бог должен распределять Свои дары по Своему усмотрению; и если мы будем роптать здесь, то в следующую печаль мы можем быть обеспокоены тем, что Он не создал нас ангелами или звездами.

Мы сами определяем свою судьбу, хорошую или плохую; и когда Бог ниспосылает на нас тирана, болезнь, насмешки или ухудшение положения, если мы боимся смерти, не умеем быть терпеливыми, горды или жадны, тогда бедствие тяжело ложится на нас. Но если мы умеем управлять благородным принципом, не боимся смерти больше, чем нечестного поступка, считаем нетерпение худшим злом, чем лихорадка, а гордость — величайшим позором и величайшей глупостью, а бедность — гораздо предпочтительнее мучений алчности, мы всё ещё можем сохранять спокойствие и улыбаться неудачам судьбы и злой природе Судьбы.

Если ты потерял свою землю, не теряй также и своей стойкости; и если тебе суждено умереть раньше других или чем ты ожидал, всё же не умирай в нетерпении. Ибо никакая случайность не является злом для того, кто доволен, и для человека нет ничего несчастного, если это не неразумно. Никто не может сделать другого человека своим рабом, если тот сам сначала не поработил себя жизнью и смертью, удовольствием или болью, надеждой или страхом; управляйте этими страстями, и вы будете свободнее парфянских царей.

Когда враг упрекает нас, давайте будем смотреть на него как на беспристрастного рассказчика наших ошибок; ибо он скажет нам правдивее, чем наш самый любящий друг, и мы можем простить его гнев, пользуясь простотой его слов. Вол, когда он устал, ступает правдивее всех; и если в оскорблении нет ничего, кроме того, что оно заставляет нас ходить осторожно и уверенно, боясь врагов, это лучше, чем поддаться гордости и беспечности.

Если ты падаешь со своего поста на государственной службе, найди убежище в честном уединении, не заботясь о своей выгоде за границей или о своей безопасности дома. Когда дует сильный северный ветер и идет печальный дождь, мы не сидим под ним и не плачем; Но защитимся от него тёплой одеждой, хорошим огнём и сухой крышей. Так и когда буря печального несчастья обрушивается на наши души, мы можем превратить её в нечто хорошее, если решим сделать её таковой; и с невозмутимостью и терпением укроемся от её нещадного, безжалостного обрушения. Если это разовьёт наше терпение и даст повод для героической выдержки, это принесёт нам достаточно пользы, чтобы компенсировать все земные страдания; ибо так мудрый человек сможет управлять своими звёздами и оказывать большее влияние на своё собственное удовлетворение, чем все созвездия и планеты небесного свода.

Не сравнивай своё положение с положением тех немногих, кто выше тебя, но чтобы обрести довольство, смотри на тысячи тех, с кем ты ни за что на свете не стал бы менять свою судьбу и положение. Солдат не должен считать себя небогатым, если он не добился успеха, как Александр или Веллингтон; никто не должен считать себя несчастным, если у него нет богатства Ротшильда; лучше пусть первый радуется тому, что он не унижен, как многие генералы, павшие до Наполеона, а второй – тому, что он не нищий, который, с непокрытой головой, на суровом зимнем ветру протягивает свою потрёпанную шляпу за милостыней. Может быть, многие богаче и удачливее; но многие тысячи очень несчастны по сравнению с тобой.

После самых страшных ударов судьбы у нас останется что-то – весёлое лицо, бодрый дух и чистая совесть, Провидение Божье, наши надежды на Небеса, наша милосердие к тем, кто причинил нам вред; Возможно, у нас есть любящая жена, много друзей, которые могут нас пожалеть, и некоторые, которые могут нас поддержать; свет и воздух, и вся красота природы; мы можем читать, беседовать и размышлять; и, обладая этими благословениями, мы были бы слишком влюблены в печаль и раздражение, чтобы потерять их все, и предпочли бы сидеть на своей горстке терний.

Наслаждайтесь благословениями этого дня, если Бог их посылает, и терпите его невзгоды терпеливо и спокойно; ибо только этот день принадлежит нам: мы мертвы для вчерашнего дня и еще не родились для завтрашнего. Когда наша судьба резко меняется, наш дух остается неизменным, если он всегда стоял в ожидании печалей и неудач. Благословения неприкосновенности, защиты, свободы и непорочности заслуживают благодарности всей жизни. Мы избавлены от тысячи бедствий, каждое из которых, если бы оно постигло нас, сделало бы нас нечувствительными к нынешней скорби и заставило бы с радостью принять ее в обмен на другое, большее несчастье.

Измеряйте свои желания по своему благосостоянию и положению, а не свое благосостояние по своим желаниям: руководствуйтесь своими потребностями, а не фантазиями; природой, а не злыми обычаями и амбициозными принципами. Бедность – это не зло, а злоба и нетерпение. Разве зверь, пасущийся на двух или трех горах, лучше маленькой пчелы, питающейся росой или манной и живущей на том, что каждое утро падает из небесных хранилищ, облаков и Провидения?

Есть примеры везения и благополучного положения, которые не могут сравниться с другими; но если вы желаете одного, вы должны отказаться от того, и если вы не довольствуетесь одним, вы теряете комфорт обоих. Если вы жаждете знаний, вам необходимы досуг и уединенная жизнь; если же вы стремитесь к государственным почестям и политическим отличиям, вы должны постоянно находиться на публике, приобретать опыт, заниматься всеми делами людей, общаться со всеми и не иметь никакого досуга. Если вы хотите быть богатым, вы должны быть бережливым; если вы хотите быть популярным, вы должны быть щедрым; если вы философ, вы должны презирать богатство. Если вы хотите прославиться, как Эпаминонд, примите также его бедность, ибо она придавала блеск его личности и зависть его богатству, и его добродетель без нее не могла бы быть столь превосходной. Если вы хотите иметь репутацию мученика, вы должны принять его преследования; если же вы хотите иметь репутацию благодетеля мира, то несправедливость мира; Если вы действительно велики, вы должны ожидать, что толпа предпочтет вам людей низшего сорта.

Бог считает одной из Своих слав то, что Он извлекает добро из зла; и поэтому было бы вполне разумно доверить Ему управлять Своим миром так, как Ему угодно; и что мы должны терпеливо ждать, пока не произойдут перемены или не будет найдена причина.

Довольство масона ни в коем случае не должно быть просто довольным эгоизмом, как у того, кто, наслаждаясь комфортом, безразличен к страданиям других. В этом мире всегда будут ошибки, которые нужно прощать, страдания, которые нужно облегчать, горе, требующее сочувствия, нужды и нищета, которые нужно облегчать, и множество поводов для активной благотворительности и милосердия. И тот, кто сидит беззаботно среди всего этого, возможно, наслаждаясь собственным комфортом и роскошью, противопоставляя их голодной, оборванной нищете и дрожащей от холода нищете своих собратьев, не доволен, а эгоистичен и бесчувственен.

Самое печальное зрелище на земле — это вид ленивого и избалованного человека, или же сурового и нищего, к которому нужда обращается напрасно, а страдания взывают на незнакомом языке. Человек, чей гнев подталкивает его к насилию и преступлениям, не настолько недостоин жить. Он — неверный управляющий, который присваивает то, что Бог доверил ему для нищих и страдающих среди своих братьев. Истинный масон должен быть и должен иметь право быть довольным собой; и он может быть таковым только тогда, когда живет не только для себя, но и для других, нуждающихся в его помощи и имеющих право на его сочувствие.

«Милосердие — это великий канал, — справедливо сказано, — через который Бог передает всю Свою милость человечеству. Ибо мы получаем отпущение грехов наших пропорционально тому, как мы прощаем ближнего своего. Это правило наших надежд и мера наших желаний в этом мире; и в день смерти и суда великий приговор человечеству будет исполнен в соответствии с нашей милостыней, которая является другой частью милосердия. Сам Бог есть любовь; и сама степень милосердия, которая пребывает в нас, является причастием божественной природы».

Эти принципы масонство воплощает в жизнь. Оно ожидает, что вы будете руководствоваться ими в будущем. Особенно оно внушает их тому, кто использует труд других, запрещая ему увольнять их, когда отсутствие работы равносильно голоду; или заключать договор на труд мужчины или женщины по такой низкой цене, что из-за чрезмерного напряжения они вынуждены продавать ему свою кровь и жизнь одновременно с трудом своих рук.

Эти степени также предназначены для обучения не только морали. Символы и церемонии масонства имеют более одного значения. Они скорее скрывают, чем раскрывают Истину. По меньшей мере, они лишь намекают на неё; а их разнообразные значения можно обнаружить только посредством размышления и изучения. Истина символизируется не только Светом, но, подобно тому как луч света разделяется на лучи разных цветов, так и истина разделяется на виды. Задача масонства – учить всем истинам – не только моральным, но и политическим, философским и даже религиозным, в той мере, в какой это касается великих и существенных принципов каждой из них. Сфинкс был символом. Кому он открыл своё сокровенное значение? Кто знает символическое значение пирамид?

Вы узнаете, кто являются главными врагами человеческой свободы, символизируемыми убийцами Мастера Хурума; и в их судьбе вы увидите предзнаменование того, что, как мы искренне надеемся, в будущем настигнет тех врагов человечества, против которых масонство так долго боролось.

 

IX. ИЗБРАННИК ДЕВЯТИ.

[Элу Девяти.]

Изначально созданная для награды за верность, послушание и преданность, эта степень была посвящена храбрости, преданности и патриотизму; и ваше обязательство открыло вам обязанности, которые вы взяли на себя. Они суммируются в простом повелении: «Защищайте угнетенных от угнетателя и посвятите себя чести и интересам вашей страны».

Масонство не является «спекулятивным» или теоретическим, а экспериментальным; не сентиментальным, а практическим. Оно требует самоотречения и самоконтроля. Оно сурово относится к порокам людей и мешает многим нашим занятиям и нашим мнимым удовольствиям. Оно проникает за пределы области смутных чувств; За пределами тех областей, где моралисты и философы сплетали свои прекрасные теории и разрабатывали свои изящные афоризмы, до самых глубин сердца, обличая нашу мелочность и низость, осуждая наши предрассудки и страсти и воюя против армий наших пороков.

Она воюет против страстей, исходящих из лона мира прекрасных чувств, мира восхитительных изречений и грязных поступков, добрых афоризмов и плохих дел; чьи более темные страсти не только сдерживаются обычаями и церемониями, но и скрыты даже от самой себя завесой прекрасных чувств. Этот ужасный солецизм существовал во все века. Римско-католический сентиментализм часто скрывал неверие и пороки; протестантская прямота часто восхваляла духовность и веру и пренебрегала простой истиной, откровенностью и щедростью; а ультралиберальная рационалистическая утонченность иногда взмывала ввысь в своих мечтах и ​​барахталась в земной грязи в своих делах.

Возможно, существует мир, наполненный масонскими чувствами, и в то же время мир, где масонства почти нет или совсем нет. Во многих умах присутствует смутное и общее чувство масонской милосердия, щедрости и бескорыстия, но нет ни практической, активной добродетели, ни привычной доброты, самопожертвования или великодушия. Масонство играет вокруг них, подобно холодным, но ярким огням, которые вспыхивают и кружатся над северным небом. Иногда случаются вспышки великодушия и мужественности, мимолетные проблески, мгновенные проблески справедливой и благородной мысли, мимолетные блики, которые освещают небеса их воображения; но в сердце нет жизненного тепла; оно остается таким же холодным и бесплодным, как Арктика или Антарктика. Они ничего не делают; они не одерживают побед над собой; они не продвигаются вперед; они все еще находятся в северо-восточном углу Ложи, как и тогда, когда впервые стояли там в качестве учеников; И они не занимаются масонством с той же тщательностью, решительностью и регулярностью, с какой они занимаются своим имуществом, профессией или знаниями. Их масонство основывается на общих и неэффективных чувствах, печально лишенных результатов; на словах, формулах и красивых заявлениях.

У большинства людей есть чувства, но нет принципов. Первые — это временные ощущения, вторые — постоянные и определяющие впечатления о добре и добродетели. Первые — общие и непроизвольные, и не достигают уровня добродетели. Каждый их чувствует. Они спонтанно вспыхивают в каждом сердце. Последние — это правила действия, которые формируют и контролируют наше поведение; и именно на них настаивает масонство.

Мы одобряем добро, но преследуем зло. Это старая история о человеческой неполноценности. Никто не потворствует и не восхваляет несправедливость, обман, угнетение, корыстолюбие, месть, зависть или клевету; и все же как много тех, кто осуждает эти вещи, сами виновны в них. Нередко бывает так, что человек, чье негодование вспыхивает от рассказов о злой несправедливости, жестоком угнетении, низменной клевете или страданиях, причиненных безудержным потаканием своим желаниям; чей гнев пылает в защиту пострадавших и разоренных жертв зла; в каких-либо отношениях он бывает несправедливым, угнетающим, завистливым, потакающим своим желаниям или беспечным сплетником. Как же часто нищий человек возмущается алчностью или отсутствием гражданской ответственности у другого!

Один великий проповедник справедливо сказал: «Поэтому ты непростителен. О человек, кто бы ты ни был, судящий; ибо чем ты судишь другого, тем осуждаешь себя; ибо ты, судящий, делаешь то же самое». Удивительно видеть, как люди могут говорить о добродетели и чести, чья жизнь отрицает и то, и другое. Любопытно наблюдать, с какой удивительной легкостью многие плохие люди цитируют Священное Писание. Кажется, это утешает их злую совесть, когда они используют добрые слова и замалчивают плохие поступки, используя священные тексты в своих целях. Часто, чем больше человек говорит о милосердии и терпимости, тем меньше у него того и другого; чем больше он говорит о добродетели, тем меньше у него ее запаса. Уста говорят от избытка сердца, но часто – прямо противоположно тому, что человек практикует. А порочные и чувственные часто выражают и в некотором смысле чувствуют сильное отвращение к пороку и чувственности. Лицемерие не так распространено, как кажется.

Здесь, в ложе, добродетель и порок — это лишь вопросы размышления и чувств. Здесь мало возможностей для практики того и другого; и масоны легко и охотно поддаются спорам, потому что за ними ничего не последует. Здесь легко и безопасно размышлять об этих вещах. Но завтра, когда они вдохнут атмосферу мирских благ и состязаний, и страсти снова разгорятся при виде возможностей для незаконных удовольствий, все их прекрасные чувства к добродетели, все их великодушное отвращение к эгоизму и чувственности, рассеются, как утреннее облако.

На этот раз их эмоции и чувства искренни и реальны. Люди могут быть в некотором смысле действительно заинтересованы в масонстве, будучи при этом фатально неспособными к добродетели. Это не всегда лицемерие. Люди молятся с величайшей пылкостью и искренностью, и все же постоянно совершают поступки настолько плохие и низкие, настолько неблагородные и неправедные, что преступления, которые заполняют списки наших судов, едва ли хуже.

Человек может быть хорошим человеком в целом, и в то же время очень плохим в частности: хорошим в ложе и плохим в жизни; хорошим на публике и плохим в семье; хорошим дома и плохим в путешествии или в чужом городе. Многие искренне желают быть хорошим масоном. Они говорят об этом и искренни. Но если вы потребуете от него противостоять определённой страсти, пожертвовать определённым удовольствием, контролировать свой аппетит на определённом пиру или сдерживать свой гнев в споре, вы обнаружите, что в этом конкретном случае он не желает быть хорошим масоном; или, желая, не в состоянии противостоять своим худшим импульсам.

Обязанности жизни выходят за рамки жизни. Закон обязывает каждого гражданина отдавать предпочтение неотложной службе своей стране перед безопасностью своей жизни. Если человеку приказывают, как утверждает великий писатель, доставить орудия или боеприпасы для оказания помощи бедствующему королевскому городу, то он не может оправдать их выбрасывание за борт из-за опасности бури; ибо там подтверждается то, что сказал римлянин, когда та же самая непогода якобы помешала ему отправиться в путь: «Necesse est ut eam, non ut vivam» — «мне нужно идти, мне не нужно жить».

Как неблагодарно ускользает тот, кто умирает и ничего не делает, чтобы прославить небеса! Как бесплодно дерево то, что живет, разрастается и покрывает землю, но не оставляет ни одного семени, ни одного доброго дела, чтобы породить другое после себя! Все не могут уйти одинаково; однако все могут оставить что-то, соответствующее их размерам и видам. Это мертвые и засохшие зерна кукурузы, из которых не вырастет ни одного колоса. Вряд ли найдется путь на Небеса, если тот желает попасть туда в одиночку.

Трудолюбие никогда не бывает совершенно бесплодным. Даже если оно не приносит радости с приходом прибыли, оно все равно изгонит зло из твоих суетливых ворот. Есть некий добрый ангел, прислуживающий Трудолюбию, который всегда держит в руке лавровый венок, чтобы увенчать ее. Как недостоин был тот мирской человек, который ничего не делал, а только жил и умирал! То, что у нас есть свобода делать все, что угодно, мы должны считать даром благосклонных Небес; то, что иногда наш разум склоняет нас использовать эту свободу во благо, — это великая щедрость Божества.

Масонство – это действие, а не инертность. Оно требует от своих посвященных активной и усердной работы на благо своих братьев, своей страны и всего человечества. Оно является покровителем угнетенных, а также утешителем и поддержкой несчастных и обездоленных. Ему кажется более достойной честью быть инструментом прогресса и реформ, чем пользоваться всеми благами, которые могут даровать звания, должности и высокие титулы. Оно защищает интересы простого народа в тех вопросах, которые касаются наилучших интересов человечества. Оно ненавидит наглую власть и дерзкое узурпирование. Оно жалеет бедных, скорбящих, безутешных; оно стремится поднять и улучшить положение невежественных, угнетенных и униженных.

Его верность своей миссии будет точно подтверждена масштабом прилагаемых усилий и средствами, которые оно использует для улучшения положения людей в целом и повышения их благосостояния. Главная из достижимых целей – помощь в образовании детей из бедных семей. Интеллектуальный народ, осведомленный о своих правах, вскоре познает свою силу и не сможет долго оставаться в угнетении; но если не будет здорового и добродетельного населения, то изысканные украшения на вершине пирамиды общества будут лишь жалким компенсационным средством за недостаток стабильности у основания. Нации никогда не безопасно покоиться в лоне невежества: и если когда-либо и было время, когда общественное спокойствие обеспечивалось отсутствием знаний, то это время прошло. Бездумная глупость не может спать спокойно, не будучи потрясена призраками и не поколеблена ужасами. Улучшение положения большинства населения – это главная гарантия народной свободы; в случае пренебрежения ею, вежливость, утонченность и знания, накопленные в высших слоях и богатых классах, однажды погибнут, как сухая трава в жарком огне народного гнева.

В задачи масонства не входит участие в заговорах и интригах против гражданского правительства. Оно не является фанатичным пропагандистом какой-либо веры или теории; оно также не провозглашает себя врагом королей. Оно является апостолом свободы, равенства и братства; но оно не является ни верховным жрецом республиканизма, ни верховным жрецом конституционной монархии. Оно не заключает никаких запутывающих союзов ни с какой сектой теоретиков, мечтателей или философов. Оно не считает своими посвященными тех, кто посягает на гражданский порядок и всю законную власть, одновременно намереваясь лишить умирающих утешения религии. Оно восседает отдельно от всех сект и вероисповеданий, в своем спокойном и простом достоинстве, одинаковом при любом правительстве. Оно по-прежнему остаётся тем, чем было в колыбели человечества, когда ни одна человеческая нога не ступала на землю Ассирии и Египта, и ни одна колония не пересекала Гималаи в Южную Индию, Мидию или Этрурию.

Оно не потворствует анархии и распущенности; и никакая иллюзия славы или чрезмерное подражание древним не разжигают в нём неестественную жажду идеальной и утопической свободы. Оно учит, что в праведности жизни и трезвости привычек заключается единственная надёжная гарантия сохранения политической свободы, и оно, прежде всего, является воином святости законов и прав совести.

Оно признаёт как истину, что необходимость, а также абстрактное право и идеальная справедливость должны играть свою роль в создании законов, управлении делами и регулировании отношений в обществе. Оно видит, что необходимость правит во всех делах человека. Оно знает, что там, где какой-либо человек, или какое-либо количество людей, или раса людей, настолько слабоумны, настолько деградированы, настолько неспособны к самоконтролю, настолько ниже по человеческому иерархическому уровню, что не достойны самых высоких привилегий гражданства, великий закон необходимости, ради мира и безопасности общества и страны, требует, чтобы они оставались под контролем тех, кто обладает большим интеллектом и большей мудростью. Оно верит и доверяет Богу, что в своё время Он осуществит Свои великие и мудрые замыслы; и оно готово ждать, даже если не видит ясного пути к какому-либо благу.

Оно надеется и жаждет того дня, когда все расы людей, даже самые низшие, будут возвышены и станут пригодны для политической свободы; когда, подобно всем другим золам, поражающим землю, нищета и рабство или жалкая зависимость прекратятся и исчезнут. Но оно не проповедует революцию тем, кто питает симпатии к королям, ни восстания, которые могут закончиться только катастрофой и поражением, или заменой одного тирана другим, или множества деспотов одним.

Везде, где народ способен быть свободным и управлять собой, и великодушно стремится к этому, туда направляются все его симпатии. Оно ненавидит тирана, беззаконного угнетателя, военного узурпатора и того, кто злоупотребляет законной властью. Оно осуждает жестокость и вопиющее пренебрежение правами человека. Оно ненавидит эгоистичного работодателя и использует своё влияние, чтобы облегчить бремя нужды и зависимости, которые ложатся на плечи работника, и чтобы взрастить ту человечность и доброту, которые человек должен проявлять даже к самому бедному и несчастному брату.

Ни в одной стране под небесами его нельзя использовать для того, чтобы учить терпимости к жестокости, ослаблять моральную ненависть к вине или развращать и ожесточать человеческий разум. Страх перед наказанием никогда не сделает масона соучастником в развращении своих соотечественников и учителем разврата и варварства. Если где-либо, как это уже случалось прежде, тиран посылает сатирика, обвиняемого в тирании, в суд, где его следует наказывать как клеветника, то присяжный заседатель, даже если бы он, находясь на виду у эшафота, залитого кровью невинных, и слыша лязг штыков, призванных запугать суд, спас бы бесстрашного сатирика от клыков тирана и вывел бы его офицеров из суда с поражением и позором.

Даже если бы все законы и свободы были попраны ногами якобинских демагогов или военных бандитов, и тяжкие преступления совершались бы с размахом против всех, кто по праву являлся объектом общественного почитания; Если бы народ, свергнув закон, ревел, как море, вокруг судов и требовал крови тех, кто во время временного приступа безумия и пьяного бреда случайно стал ему неприятен за верно сказанные слова или храбро совершенные непопулярные поступки, масонский присяжный, не внушающий страха ни перед одиночным, ни перед многоглавым тираном, руководствовался бы лишь велениями долга и с благородной твердостью встал бы между человеческими тиграми и их желанной добычей.

Масон предпочел бы провести свою жизнь, скрываясь в самых потаенных уголках глубочайшей безвестности, питая свой разум даже видениями и фантазиями о добрых делах и благородных поступках, чем быть возведенным на самый великолепный трон вселенной, соблазненный отказом от практики всего того, что может превратить даже самое высокое положение в величайшее проклятие. И если ему удалось хоть немного поддержать какие-либо великие и похвальные замыслы; если он хоть в какой-то мере способствовал успокоению частной собственности и частной совести, облегчая иго бедности и зависимости или освобождая достойных людей от угнетения; если он помог обеспечить своим соотечественникам то, что является их главным достоянием – мир; если он участвовал в примирении различных частей своей страны друг с другом и народа с правительством, созданным ими самими; и в обучении гражданина искать свою защиту в законах своей страны, а свою поддержку – в доброй воле своих соотечественников; Если он таким образом принял участие в лучших поступках людей, он вполне может закрыть книгу, даже если ему захочется прочитать еще страницу-другую. Для него этого достаточно. Он прожил свою жизнь не напрасно.

Масонство учит, что вся власть делегируется во благо, а не во вред народу; и что, когда она извращается от первоначальной цели, договор нарушается, и право должно быть восстановлено; что сопротивление узурпированной власти — это не просто долг, который человек должен себе и своему ближнему, но долг, который он должен своему Богу, утверждая и поддерживая положение, которое Он дал ему при сотворении. Этот принцип не может быть подавлен грубостью невежества или искорененностью утонченности. Он делает низменным для человека страдать, когда он должен действовать; и, стремясь сохранить для себя первоначальные предназначения Провидения, отвергает высокомерные замыслы тиранов и отстаивает независимость расы, частью которой мы являемся.

Мудрый и хорошо осведомленный масон непременно будет приверженцем Свободы и Справедливости. Он будет готов приложить все усилия для их защиты, где бы они ни существовали. Ему не должно быть безразлично, когда в предстоящей борьбе на кону стоит его собственная свобода и свобода других людей, чьи заслуги и способности ему известны; но его привязанность будет направлена ​​на дело как на дело человечества, а не только на страну. Везде, где есть народ, который понимает ценность политической справедливости и готов ее отстаивать, это его страна; везде, где он может внести наибольший вклад в распространение этих принципов и подлинное счастье человечества, это его страна. И он не желает для какой-либо страны никакой иной выгоды, кроме справедливости.

Истинный масон отождествляет честь своей страны со своей собственной. Ничто так не способствует красоте и славе своей страны, как защита от всех врагов ее гражданской и религиозной свободы. Мир никогда добровольно не позволит умереть именам тех патриотов, которые в разные эпохи принимали на себя удары, направленные наглыми врагами в лоно их страны.

Но также способствует, и в немалой степени, красоте и славе своей страны, если там всегда вершится справедливость для всех одинаково, и никому не отказывают, не продают и не задерживают ее; если заботятся об интересах бедных, и никто не голодает, не остается бездомным и не требует напрасно работы; если ребенок и немощная женщина не переутомляются, и даже ученик или раб не лишаются еды, не перегружаются работой и не подвергаются безжалостному бичеванию; и если великие законы Божьи о милосердии, гуманности и сострадании повсеместно соблюдаются не только законами, но и силой общественного мнения. И тот, кто трудится, часто вопреки упрекам и порицаниям, и еще чаще вопреки безразличию и апатии, чтобы добиться того счастливого положения вещей, когда этот великий свод божественного закона будет повсюду и неукоснительно соблюдаться, — не меньший патриот, чем тот, кто обнажает свою грудь перед враждебной сталью в рядах солдат своей страны.

Стойкость проявляется не только на поле боя и в оружейном строю, но и в преодолении любых трудностей и против любого противника. Тот, кто воюет против жестокости, угнетения и древности злоупотреблений, борется за честь своей страны, которую эти вещи оскверняют; а её честь так же важна, как и её существование. Зачастую война против тех злоупотреблений, которые позорят страну, столь же опасна и обескураживает, как и война против её врагов на поле боя; и заслуживает равной, если не большей награды.

Ибо те греки и римляне, которые являются объектами нашего восхищения, едва ли использовали какую-либо другую добродетель в искоренении тиранов, кроме любви к свободе, которая побудила их быстро взять в руки меч и дала им силы использовать его. С лёгкостью они совершают это дело под всеобщий возглас хвалы и радости; Они не ставили перед собой цель, граничащую с опасным и сомнительным исходом, состязание, в котором добродетель могла бы проявиться в полной мере, которое непременно привело бы к немедленному вознаграждению, увенчало бы их чела лавровыми венками и предало бы их память бессмертной славе.

Но тот, кто обличает древние злоупотребления, к которым, возможно, относятся с суеверным почтением и вокруг которых старые законы стоят как крепостные стены и бастионы, защищающие их; кто осуждает акты жестокости и бесчинства над человечеством, которые делают каждого их виновника своим личным врагом и, возможно, заставляют людей, среди которых он живет, смотреть на него с подозрением как на посягателя на установленный порядок вещей, злоупотребления которого он осуждает, а нарушения законов – лишь как нарушители, – он вряд ли может рассчитывать на немедленное вознаграждение или на то, что его живые чела будут увенчаны лавровыми венками. И если, сражаясь с мрачным множеством давно укоренившихся мнений, суеверий, клеветы и страхов, которых большинство людей боятся больше, чем грозной армии со знаменами, масон одерживает победу и выходит из борьбы победителем; или если он не побеждает, а оказывается повержен и унесен могучим течением предрассудков, страстей и корысти; в любом случае, возвышенность духа, которую он проявляет, заслуживает для него большего, чем посредственная слава.

Тот, кто пережил разорение своей страны, уже слишком долго жив; и тот, кто может наслаждаться жизнью после такого события, не заслуживает того, чтобы жить вообще. Не заслуживает жизни и тот, кто с удовлетворением наблюдает за позорными злоупотреблениями, бесчестными жестокостями, сценами нищеты, бедности и зверств, уродующих его страну; или за низменной подлостью и бесчестной местью, делающими её посмешищем и объектом насмешек среди всех великодушных народов; и не пытается исправить или предотвратить ни то, ни другое.

Нечасто страна находится в состоянии войны; и не каждому позволено отдать своё сердце пулям врага. Но в этих патриотических трудах во имя мира, в предотвращении, исправлении и реформировании зла, угнетения, несправедливости, жестокости и бесчинств, каждый масон может объединиться; и каждый может что-то сделать и разделить честь и славу результата.

Ибо имен, имеющих решающее значение в истории человеческого разума, немного, и их легко сосчитать; но тысячи и десятки тысяч проводят свои дни в приготовлениях, призванных ускорить предопределенные перемены, в сборе и накоплении материалов, которые должны зажечь свет и дать тепло, когда на них сойдет огонь с небес. Бесчисленны торговцы и первопроходцы, инженеры и ремесленники, сопровождающие марш интеллекта. Многие продвигаются вперед отрядами, выравнивая дорогу, по которой должна проехать колесница, и срубая препятствия, которые могли бы помешать ее движению; и они тоже получают свою награду. Если они усердно и преданно трудятся в своем призвании, то не только обретут то спокойное удовлетворение, которое всегда приносит усердие в самой скромной работе; не только пот их лица будет сладок, и подсластитель последующего отдыха; но, когда победа наконец будет одержана, они получат долю славы. Даже самый слабый солдат, сражавшийся при Марафоне или у Кингс-Маунтин, становился участником славы тех спасительных дней; и в кругу своей семьи, чье одобрение было ближе всего к одобрению совести, его считали представителем всех его братьев-героев; и он мог рассказывать такие истории, от которых слеза блестела на щеке его жены и поднималась в глазах его сына с необычайным искрящимся рвением. Или, если он падал в бою, и его место у камина и за столом дома после этого оставалось свободным, это место было священным; и о нем часто говорили там долгими зимними вечерами; и его семья считалась счастливой в округе, потому что в ней был герой, павший, защищая свою страну.

Помните, что продолжительность жизни измеряется не часами и днями, а тем, что мы сделали в ней для своей страны и человечества. Бесполезная жизнь коротка, если она длится столетие; Но жизнь Александра была долгой, как жизнь дуба, хотя он умер в тридцать пять лет. Мы можем многого добиться за несколько лет, а за всю жизнь — ничего. Если мы только едим, пьем и спим, и все вокруг нас идет как ему вздумается; или если мы живем, только накапливая богатство, занимая должности или нося титулы, то мы могли бы и вовсе не жить; и у нас нет права рассчитывать на бессмертие.

Поэтому не забывайте о том, чему вы посвятили себя на этом уровне: защищайте слабость от силы, беззащитных от великих, угнетенных от угнетателей! Будьте всегда бдительны и внимательны к интересам и чести вашей страны! И да дарует вам Великий Архитектор Вселенной силу и мудрость, которые позволят вам добросовестно и преданно исполнять эти высокие обязанности!