Док. Это побудило меня к этому: я много раз замечал, что существует множество различных мнений об этих взысканиях, соответствуют ли они совести или нет, и что вызывает сомнение то, что многие люди впадают в преступление против совести; и поэтому я подумал, что мне следует послушать Твой разум в них, могу ли я понять, было ли ясно, что они служили для того, чтобы сломать хвост в законе и совести, или что это было явно против совести, чтобы сломать хвост, или что это был сомнительный вопрос; и если это казалось сомнительным вопросом, или что это было явно против совести, тогда я подумал сделать что-то, чтобы представить дело таким, какое оно есть, с намерением, чтобы те, кто имеет власть и ответственность за людей, как духовные, так и мирские люди, лучше постарались увидеть его реформирование ради содружества людей, как телесного, так и душевного. Ибо когда что-либо используется к неудовольствию Бога, это вредит не только телу, но и душе: и светские правители имеют не только исцеление тел, но и душ, и будут отвечать за них, если они погибнут по своей вине. И поскольку кажется по более очевидной причине, что хвосты не будут сломаны, не будут полностью избегнуты указанными взысканиями, и что, тем не менее, большое множество их, которые были приняты, заслуживает серьезного размышления: поэтому было бы очень хорошо запретить их на будущее время, чтобы устранить такие двусмысленности и сомнения, которые возникают сейчас по случаю указанных взысканий, и таким образом они будут поставлены как ловушки для обмана людей, и так будет до тех пор, пока им будет позволено существовать. И я думаю, что поэтому было бы действительно целесообразно, чтобы отныне земли с хвостами либо были настолько укреплены в законе, чтобы хвост не был сломан взысканием, штрафом с провозглашением, дополнительной гарантией или чем-либо иным; или же все налоги следует сделать простыми, так чтобы каждый человек, желающий продать свою землю, мог продать ее за свою долю, без всяких угрызений совести или зазрения совести: и тогда не было бы ни столь больших издержек на закон, ни столь больших разногласий среди людей, ни столь большого оскорбления совести, как сейчас у многих людей.

Студент. Истинно я думаю, что твое мнение в этом отношении правильно, хорошо и милосердно, и что правители должны по совести рассмотреть его, увидеть, как он реформируется и приводится в надлежащий порядок. И истинно, тем, что ты сказал там, ты напомнил мне, что существуют различные подобные ловушки, касающиеся духовных вопросов, от которых страдают среди людей, из-за чего я сомневаюсь, что многие духовные правители находятся в большом оскорблении Бога. Поскольку это касается того, о чем так много говорили духовные люди, что священники не должны привлекаться к ответу перед мирянами, особенно за тяжкие преступления и убийства; и статута 45 E. 3, гл. 3, где говорится, что запрет должен быть наложен, когда человек преследуется в духовном суде за десятину древесины, возраст которой превышает двадцать лет, по имени Sylva caedua, как это делалось раньше; и они в открытых проповедях и в различных других открытых сообщениях и советах открыто заявляли и давали знать, что все, кто привлекает священников к ответу или поддерживает упомянутый устав или любой другой подобный ему, должны быть прокляты. И после того, как они ясно поняли, что, несмотря на все, что они сделали в этом отношении, он использовался в тех же пунктах по всему королевству таким же образом, как и прежде, тогда они сидели смирно и оставили дело как есть; и таким образом, когда они подвергли многих людей большой опасности, но в особенности тех, кто поверил их словам, и все же по причине старого обычая поступал так, как они делали прежде, тогда они оставили их. Но поистине следует опасаться, что это является для них самим большим оскорблением, то есть видеть так много людей в такой большой опасности, как они говорят, и не делать для их спасения больше, чем они сделали для этого. Если это правда, как они говорят, они должны придерживаться этого со всей силой милосердия, пока это не будет исправлено; а если это не так, как они говорят, то они соблазнили многих, кто поверил им, и всё же вопреки своей совести поступают так, как поступали раньше, и этот случай не был бы соблазном, если бы таких высказываний не было. И поэтому, похоже, в этих делах они сделали либо слишком много, либо слишком мало. И я молю Всемогущего Бога, чтобы какой-нибудь добрый человек так обратился ко всем этим вопросам, которые мы сейчас обсудили, чтобы те, кто у власти, могли немного задуматься над ними и упорядочить их таким образом, чтобы в будущем оскорбление совести не росло так легко, как это случалось в прошлые времена. И поистине, Тот, Кто на кресте знал цену человеческой души, впоследствии потребует от правителей справедливого и строгого расчёта за каждую душу, находящуюся под их властью, и ту, которая погибнет из-за их проступка.

Итак, в этом небольшом диалоге я показал тебе, как закон Англии основан на законе разума, законе Божьем, общих обычаях королевства и на определенных принципах, которые называются максимами, на частных обычаях, используемых в различных городах и странах, и на статутах, принятых в различных парламентах нашим суверенным господином королем и его предками, духовными и светскими лордами и всеми общинами королевства. И я также показал тебе в 9-й главе этой книги, каким образом указанные общие обычаи и максимы права могут быть доказаны и утверждены, если они были отрицаемы: и различные другие вещи содержатся в этом настоящем диалоге, которые будут представлены в таблице, находящейся в конце книги, как это будет видно читателям. И в конце этого диалога я, по твоему желанию, открыл тебе своё мнение о возвращении земель, находящихся в рабстве, а ты по этому поводу высказал мне своё мнение. И я молю Господа нашего изложить их кратко и ясно: ибо, несомненно, это будет весьма полезно для упорядочения совести многих людей, если они будут такими. И да пребудет с нами Бог мира и любви. Аминь.