29 Шотландский рыцарь Святого Андрея
XXIX. ВЕЛИКИЙ ШОТЛАНДСКИЙ РЫЦАРЬ СВЯТОГО АНДРЕЯ
ЧУДЕСНОЕ предание, нечто похожее на то, что связано с лабарумом Константина, освящает древний крест Святого Андрея. Говорят, что Хунгус, правивший пиктами в Шотландии в IX веке, в ночь перед битвой увидел в видении апостола Святого Андрея, который обещал ему победу; и в качестве гарантированного знака победы он сказал ему, что над войском пиктов в воздухе появится крест, подобный тому, на котором он пострадал. Хунгус, проснувшись и взглянув на небо, увидел обещанный крест, как и все войска обеих армий; и Хунгус и пикты, воздав благодарность апостолу за победу и со смиренным благоговением принеся свои подношения, поклялись, что отныне и они, и их потомки во время войны будут носить крест Святого Андрея в качестве своего знака отличия и символа.
Джон Лесли, епископ Россский, говорит, что этот крест явился Ахаю, королю шотландцев, и Хунгусу, королю пиктов, в ночь перед битвой между ними и Ательстаном, королем Англии, когда они стояли на коленях в молитве.
Каждый рыцарский крест является символом девяти качеств рыцаря Святого Андрея Шотландского; ибо каждый рыцарский орден требует от своих последователей одних и тех же добродетелей и совершенств.
Смирение, терпение и самоотречение — три важнейших качества рыцаря Святого Андрея Шотландского. Крест, освященный кровью святых, умерших на нем; крест, который Иисус из Назарета нес, изнемогая, по улицам Иерусалима и до Голгофы, восклицая: «Не Моя воля, Отче! но Твоя да будет!», — это безошибочный и красноречивый символ этих трех добродетелей. Он страдал за это, потому что общался и учил бедных и смиренных, и находил Своих учеников среди рыбаков Галилеи и презираемых мытарей. Его жизнь была жизнью смирения, терпения и самоотречения.
Госпитальеры и тамплиеры принимали на себя обеты послушания, бедности и целомудрия. Агнец, ставший эмблемой печати Ордена бедных сослуживцев Храма Соломона, передавал те же уроки смирения и самоотречения, что и первоначальная эмблема с двумя рыцарями, едущими на одном коне. Великий Командор предостерегал каждого кандидата от вступления в Орден, чтобы тот не поддавался тщетной надежде на земную роскошь и великолепие. Он говорил ему, что ему придётся многое перенести, вопреки своим склонностям; и что он будет вынужден отказаться от своей воли и полностью подчиниться воле своих начальников.
Религиозные дома госпитальеров, разграбленные достойной дочерью Генриха VIII, Елизаветой, за отказ принести присягу на верность её верховенству, были богадельнями, аптеками и приютами для подкидышей, освобождавшими государство от множества сирот и изгнанных детей и удовлетворявшими их нужды, подобно воронам Божьим в пустыне, хлебу и мясу утром, хлебу и мясу вечером. Они были приютами для странника, который издалека слышал звон вечернего колокольчика, приглашающего его к отдыху и молитве, и который мог петь утреннюю молитву под звуки Утренней звезды и продолжать свой путь с радостью. А рыцари отличались не меньшей храбростью в бою, чем нежностью и усердием в заботе о больных и умирающих.
Рыцари Святого Андрея поклялись защищать всех сирот, девушек и вдов из знатных семей, и везде, где они услышат об убийцах, разбойниках или искусных ворах, угнетающих народ, привлекать их к ответственности по закону, насколько это в их силах.
«Если судьба подведет вас, — гласили обеты Руж-Круа, — в разных странах, куда бы вы ни отправились или ни поехали, вы найдете какого-либо именитого и знатного человека, потерявшего имущество в богослужении и рыцарстве, на службе у короля или в любом другом месте поклонения, и впавшего в нищету, вы должны помочь, поддержать и оказать ему помощь, насколько это в ваших силах; и если он попросит у вас ваше имущество для своего содержания, вы должны дать ему часть того имущества, которое Бог послал вам в пределах ваших возможностей и которое вы можете себе позволить».
Таким образом, милосердие и щедрость являются еще более важными качествами истинного и благородного рыцаря, и таковыми они были во все времена; И то же самое относится к милосердию. Пощадить побежденных – признак благородной натуры. Доблесть тогда лучше всего закаляется, когда она способна превратить суровую стойкость в нежные проявления сострадания, которое никогда не сияет ярче, чем когда оно облачено в сталь. Воинственный, сострадательный человек победит и в мирное, и в военное время; и двойным путем одержит победу с честью. Самые знаменитые люди в мире обладали и мужеством, и состраданием. Примиренный враг ценнее длинной вереницы пленных римского триумфа.
Добродетель, правда и честь — три важнейших качества рыцаря Святого Андрея. «Возлюбите Бога превыше всего и будьте тверды в вере, — говорилось в наставлении рыцарям, — и будьте верны своему Господу, и верны своему слову и обещанию. Также не садитесь на место, где будет вынесено несправедливое решение против кого-либо, о чем вам известно».
Закон не имеет власти поразить добродетельных, и судьба не может сломить мудрых. Только добродетель и мудрость совершенствуют и защищают человека. Одежда добродетели — это святилище настолько священное, что даже князья не смеют ударить человека, облаченного в нее. Это ливрея Царя Небесного. Она защищает нас, когда мы безоружны; это доспехи, которые мы не можем потерять, если только не будем лгать самим себе. Именно владение Небесами, без которого мы являемся лишь изгоями, не может претендовать на защиту. И нет мудрости без добродетели, а есть лишь хитрый способ навлечь на себя собственную гибель.
Мир близок,
где голос Мудрости нашел внимание сердца.
Среди воя не только зимних бурь,
идеал слышит голос весенних часов,
уже в воздухе.
Сэр Ланселот не считал рыцарства равным добродетели. Это слово означает не только воздержание, но главным образом мужественность, и включает в себя то, что в староанглийском языке называлось souffrance, то терпеливое перенесение, подобное изумруду, вечно зеленому и цветущему; а также другую добродетель, droicture, праведность, добродетель настолько сильную и могущественную, что благодаря ей все земные вещи почти становятся неизменными. Даже наши мечи созданы так, чтобы напоминать нам о Кресте, и вы, и любой другой из нас, можете дожить до того, чтобы показать, сколько люди терпят и не умирают; ибо этот мир — место скорби и слез, великого зла и постоянных бедствий, и если мы хотим обрести в нем истинную честь, мы не должны позволять ни одной добродетели рыцаря становиться нам чуждой, подобно тому как друзья, холодно обиженные и не высоко ценимые, становятся всего лишь обычными знакомыми.
Мы не должны с нетерпением или гневом смотреть на тех, кто причиняет нам вред; ибо это очень противоречит философии, и особенно Божественной мудрости, которая должна управлять каждым Принцем-Адептом, проявлять какую-либо глубокую озабоченность злом, которое мир, будь то в одежде или в лохмотьях, может причинить храбрым. Благосклонность Бога и любовь наших Братьев основаны на фундаменте, который сила злобы не может поколебать; и с этим, а также с великодушным нравом и благородным спокойствием, у нас есть все. Чтобы оставаться верными своим масонским клятвам, чтобы сохранить достоинство нашей натуры, осознание собственной чести, дух высокого рыцарства, которым мы гордимся, мы должны презирать зло, которое носит лишь материальный и телесный характер и поэтому не может быть больше удара или обмана, раны или мечты.
Обращайтесь к древним временам, сэр Э., за прекрасными примерами ДОБРОДЕТЕЛИ, ИСТИНЫ и ЧЕСТИ, и с благородным подражанием подражайте древним рыцарям, первым госпитальерам и тамплиерам, Байарду, Сиднею и святому Людовику; как сказал Плиний своему другу Максиму: «Почитайте древнюю славу и ту старость, которая почитаема в человеке, в священных городах. Почитайте древность и великие дела и ни в коем случае не умаляйте достоинства и свободы никого». Если те, кто сейчас претендует на звание великих и могущественных, учёных и мудрых мира, согласятся осудить память героических рыцарей прошлых веков и обвинить в глупости нас, тех, кто считает, что их следует хранить в вечной памяти и защищать от злого взора, помните ли вы, что если те, кто сейчас претендует на власть и обучение мира, осудят или презирают вашу жалкую дань верности, всё же вам следует смиренно это перенести и не стыдиться, ибо настанет день, когда тех, кто сейчас презирает тех, кто был бесконечно более высокого и прекрасного происхождения, чем они, признают прожитыми бедными и жалкими жизнями, и мир поспешит забыть их.
Но и вы не должны верить, что даже в эту совершенно иную эпоху, эпоху торговли и коммерции, огромных богатств многих и нищеты тысяч, процветающих городов и трущоб, кишащих нищими, церквей с арендованными скамьями, театров, оперных театров, таможни и банков, паровых и телеграфных поездов, магазинов и торговых дворцов, мануфактур и профсоюзов, Золотого зала и фондовой биржи, газет, выборов, конгрессов и законодательных собраний, ужасающей борьбы за богатство и постоянной борьбы за место и власть, поклонения детям маммона и корыстолюбия к должностным постам, нет людей античного образца, которым вы могли бы поклоняться, нет героических и рыцарских душ, которые сохраняли бы свое благородство и спокойствие в хаосе противоречивых страстей, амбиций и низости, которые их окружают.
Совершенно верно, что правительство всегда стремится стать заговором против свободы; Или же, если уж голосование имеет место, то оно, как правило, попадает в такие руки, что среди тех, кто правит и руководит народом, почти ничего благородного или рыцарского не встречается. Правда, в наше время люди выделяются другими качествами, могут иметь имя и славу, льстецов и лакеев, а также получать лесть, тогда как в рыцарскую эпоху их бы презирали за отсутствие истинной благородности и мужества; и такие люди с такой же вероятностью могут быть избраны толпой, которая редко любит, различает или принимает правду; которая гонится за богатством, ненавидит угнетенных и готова поклоняться процветающим; которая любит обвинения и ненавидит извинения; и которая всегда рада услышать и готова поверить в зло от тех, кто не заботится об их благосклонности и не ищет их похвалы.
Но ни одна страна не может быть полностью лишена людей старого героического склада и характера, чьему слову никто не посмеет усомниться, чья добродетель сияет во всех бедствиях и неудачах, среди всех искушений, и чья честь сверкает и блестит так же чисто и совершенно, как алмаз, — людей, которые не являются полностью рабами материальных занятий и удовольствий жизни, полностью поглощены торговлей, разведением скота, составлением и обеспечением соблюдения налогового законодательства, юридическими махинациями, объектами политической зависти, низменной торговлей низшей литературой или бессердечными, пустыми тщеславиями вечного распутства. Каждое поколение, в каждой стране, оставит своим преемникам великолепные примеры и величественные образы умерших, которыми следует восхищаться и которым следует подражать; такие были у римлян при самых низких императорах; такие были в Англии во времена правления Долгого парламента; Подобные события происходили во Франции во время ее Сатурналий безбожия и убийств, а некоторые из них прославили анналы Америки.
Когда обстоятельства скатятся к такому положению, когда в любой стране под солнцем управление делами и обычаи её народа будут требовать от людей неверия в добродетель и честь тех, кто издаёт законы, и тех, кто призван их исполнять; когда повсюду будет царить дух подозрения и презрения ко всем, кто занимает или стремится занять государственные должности, или накопил богатство; когда ложь больше не будет бесчестить человека, а клятвы не будут давать гарантии правдивого свидетельства, и один человек едва ли будет ожидать от другого верности ему, или выражения его истинных чувств, или верности какой-либо партии или какому-либо делу, когда к нему обращаются с взяткой; когда никто не будет ожидать, что его слова будут напечатаны без дополнений, искажений и ложных сведений; когда общественные несчастья будут превращаться в частную выгоду, пресса будет потакать распущенности, кафедры будут оглашаться политическими речами, длинные молитвы к Богу, красноречиво произносимые перед восхищенными слушателями, будут записываться для публикации, подобно стихам и политическим речам; Когда честность судей будет поставлена под сомнение, а порядочность законодателей станет предметом насмешек, тогда люди могут усомниться в том, что старые времена были лучше новых, что монастырь был лучше оперы «Буфф», что маленькая часовня лучше питейного заведения, что монастыри лучше таких огромных зданий, лишенных своей древности, своей красоты, своей святости, истинных храмов Ачеруса, где прохожий слышит изнутри непрекращающийся шум, лязг и грохот механизмов, и где, когда звонит колокол, он призывает несчастных к работе, а не к молитве; где, как пишет один восторженный писатель, они вечно восхваляют дьявола перед печами, которым никогда не дают остыть.
Было справедливо сказано, что всё, что отвлекает нас от власти наших чувств, всё, что заставляет прошлое, далёкое или будущее преобладать над настоящим, возвышает нас в достоинстве мыслящих существ. Современные соперники немецких курортов, с их показной претенциозностью и дешевой роскошью, их безрассудством и легкомыслием, их хрониками танцев и неизысканных пиров, а также бюллетенями с именами и платьями женщин, являются жалкой заменой монастырям и церквям, которые наши предки строили в глубоких уединенных долинах, зажатых между суровыми горами и мрачными сосновыми лесами; и человек задумчивого нрава, ученый и поэтически настроенный, был бы рад, если бы мог обменять показную гостиницу среди шума и суеты города или претенциозную таверну провинциального городка на старый скромный монастырь у дороги, где он мог бы отдохнуть и порадовать свою лошадь, не боясь ни гордости, ни дерзости, ни коварства платить за помпезность, блеск и кричащие украшения; где он мог бы произносить свои молитвы в церкви, которая звучала бы божественной гармонией, и где не было бы скамеек, в которых богатство могло бы изолироваться; где он мог видеть бедных счастливыми, назиданными и укрепленными мыслями о Небесах; где он мог беседовать с учеными, святыми и благородными людьми, и перед уходом мог поднять себе настроение и успокоиться, слушая вечернюю песню.
Даже масонство настолько разрослось, что его обязательства ценятся меньше, чем простые обещания, которые люди дают друг другу на улицах и рынках. Оно стремится к публичному вниманию и добивается известности с помощью множества неразумных журналов; оно спорит в них или, будучи зарегистрированным по закону, переносит свои споры в суды. В некоторых странах Востока его выборы проводятся со всей пылкостью и рвением, с тем же стремлением к власти и управлением, что и политическая борьба за место. И пустая помпезность, полувоенная форма и строевая подготовка мирных граждан, сверкающих расписными знаменами, перьями и драгоценностями, кричащих и показных, внушает общественное благосклонность и восхищение женщин Ордену, который бросает вызов сравнению с благородными рыцарями, героическими воинами в стальных доспехах и кольчуге, суровыми противниками опасности и смерти, которые сделали себя бессмертными, отвоевали Иерусалим у неверных, сражались при Акко и Аскалоне и были оплотом христианства против сарацинских легионов, которые наступали под зеленым знаменем пророка Мухаммеда.
Если вы, сэр Э......., хотите быть достойным рыцарем, а не всего лишь мишурным самозванцем и рыцарем из соломы, вы должны практиковать, усердно и пламенно воплощать в жизнь добродетели, которые вы исповедовали в этой степени. Как может масон дать обет терпимости и тут же осудить другого за его политические взгляды? Как может дать обет ревностного и постоянного служения Ордену и быть для него столь же бесполезным, как если бы он был мертв и похоронен? Какая польза ему от символики циркуля и угольника, если его чувственные желания и низменные страсти не управляются, а господствуют над его моральным чувством и разумом, животное над божественным, земное над духовным, и обе точки циркуля остаются ниже угольника? Какая же это отвратительная насмешка — называть кого-то «братом», кого он клевещет на нечестивых, кому дает ростовщичество, кто обманывает в торговле или грабит по закону с помощью мошенничества?
ДОБРОДЕТЕЛЬ, ИСТИНА, ЧЕСТЬ! — обладая ими и никогда не нарушая своих обетов, вы будете достойны называть себя рыцарем, которому сэр Джон Чандос, если бы был жив, мог бы протянуть руку, и которого святой Людовик и Фолкленд, Танкред и Бальдассара Кастильоне признали бы достойным своей дружбы.
Рыцарство, как сказал один благородный испанец, — это религиозный орден, и в братстве святых на небесах есть рыцари. Поэтому отложите здесь и на все времена все немилосердные и жалостливые чувства; будьте отныне непреклонны перед внушениями недисциплинированной страсти и бесчеловечного рвения; научитесь ненавидеть пороки, а не порочные; Будьте довольны исполнением обязанностей, которые требуют ваши масонские и рыцарские обеты; руководствуйтесь старыми принципами чести и рыцарства и постоянно почитайте Истину, которая так же священна и неизменна, как Сам Бог. И прежде всего, всегда помните, что зависть — не наша жизнь, споры — не наша цель, раздоры — не наше здоровье, не месть — не наше счастье; но милосердие — это всё это, больше Надежды, больше Веры, которая может передвигать горы, и это единственное, чего Бог требует от нас, и в обладании которым заключается исполнение всех наших обязанностей.
[Уважаемый брат преподобный У. У. Лорд, 32-й]
Мы вынуждены признать, что люди в этот железный век поклоняются богам из дерева, железа и меди, творениям собственных рук. Паровая машина — главный бог девятнадцатого века, почитатели которой встречаются повсюду, и те, кто обладает её огромной силой, с уверенностью считают себя богами во всём цивилизованном мире.
Другие повсеместно признают это, и мы должны признать здесь, как бы неохотно это ни было, что эпоха, которую мы представляем, сузилась, а не расширилась благодаря своим открытиям, и потеряла больше мира, чем приобрела. Если мы не можем зайти так далеко, как сатирик, который говорит, что наш самолюбованный век
— его широкая клоунская спина обращена к славе звезд,
мы можем согласиться с ним, когда он добавляет:
Мы боги по собственному мнению, и можем с таким же успехом закрыть свои храмы
и продолжать править среди пара благовоний, грохота наших колесниц:
ибо мы изрекаем самовосхваляющие, самолюбующие возгласы
с каждым шагом: «Беги быстрее, о чудесный, чудесный век!»
Не обращая внимания на то, созданы ли наши души так же благородно, как наше железо,
или будут ли ангелы приветствовать нас на пути к цели паломничества.
Обманутые своими возросшими, но всё ещё весьма несовершенными знаниями и ограниченным мастерством в управлении грубыми силами природы, люди воображают, что открыли тайны Божественной Мудрости, и не колеблясь в собственных мыслях ставят человеческую осмотрительность на место Божественной. Пророки осуждали разрушение Тира и Сидона, Вавилона, Дамаска и Иерусалима как следствие грехов их народа; но если теперь огонь пожирает, землетрясение разрушает или торнадо сокрушает большой город, то тех, кто осмеливается верить и говорить о божественном возмездии и Божьем суде в разрушениях, совершённых Его могущественными силами, высмеивают как фанатиков и порицают за лицемерие или упрекают за фарисейскую немилосердность.
Наука, блуждая в заблуждении, стремится отдалить Божественное Провидение от нас и материальной Вселенной, заменяя его надзор, заботу и постоянное наблюдение тем, что она называет Силами — Силами Природы — Силами Материи. Она не хочет видеть, что Силы Природы — это разнообразные действия Бога. Поэтому она становится враждебной ко всей религии и ко всей старой Вере, которая с самого начала освещала человеческие души и формировала их осознание собственного достоинства, божественного происхождения и бессмертия; той Вере, которая является Светом, благодаря которому человеческая душа, так сказать, способна увидеть себя.
В опасности находится не только одна религия, но и основа всех религий, Истина, которая присутствует во всех религиях, даже в религиозном вероучении масонства. Ибо все религии обязаны всей своей жизнью и самим своим существованием тому фундаменту, на котором они были основаны; Утверждение, считающееся неоспоримым и аксиомой, что Провидение Божие непосредственно управляет всеми делами и изменениями материальных вещей. Наука нашего времени прикасается к столпам Храма и сотрясает его до основания. Пока что её разрушительные усилия лишь вырвали из древней структуры изъеденную червями решетку суеверий и обрушили некоторые бессвязные дополнения — башни невежества, населенные совами, и массивные опоры, которые ничего не поддерживали. Сама структура будет низвергнута, когда, как выразилось в ярких словах одного из ныне живущих писателей, «человеческий разум взойдет на престол Божий и помашет своим факелом над руинами Вселенной».
Наука имеет дело только с явлениями и является лишь шарлатанством, когда болтает о силах или причинах, порождающих их, или о том, что представляют собой эти вещи по сути, о которых она лишь дает нам названия. Она не знает, что такое Свет, Звук или Аромат, так же как и арийские скотоводы, которые считали Заря, Огонь, Пламя, Свет и Тепло богами. И эта атеистическая наука, приписывающая Вселенную, её силы и энергии системе естественных законов или присущей Природе энергии, или неизвестным причинам, существующим и действующим независимо от Божественной и Сверхъестественной силы, не является даже наполовину наукой.
Эта теория значительно укрепилась бы, если бы наука всегда была способна защищать жизнь и имущество и, с той же уверенностью, которой она хвастается, обеспечивать человеческие интересы даже против разрушительных сил, которые сам человек развивает в своих попытках служить им. Огонь, четвёртый элемент, как его считали старые философы, — его самый полезный и одновременно самый жалкий слуга. Почему же человек не может предотвратить нарушение этого древнего договора, древнего, как Прометей, древнего, как Адам? Почему он не может быть уверен, что в любой момент его ужасный подданный не вырвется наружу и не превратится в своего господина, тирана, разрушителя? Потому что это также сила природы, которая в конечном испытании сил всегда превосходит человека. Потому что, в ином смысле, чем в смысле слуги человека, она является слугой Того, Кто делает Своих служителей пламенем огня и Кто над природой, как природа над человеком.
Существуют силы природы, которые человек даже не пытается сдерживать или контролировать. Неаполь ничего не делает против Везувия. Вальпараисо дрожит только вместе с дрожащей землей перед грядущим землетрясением. Шестьдесят тысяч человек, которые живыми спустились в могилу, когда Лиссабон похоронил свое население под землей и морем, не знали причин и не могли контролировать силу, которая привела к их гибели.
Но здесь слуга, и в некотором смысле, порождение человека, труженик кухни и фабрики, смиренный раб лампы, занятый своим самым раболепным трудом, предстающий в виде маленькой точки пламени, или, может быть, слабой искры, внезапно срывает свою хрупкую цепь, вырывается из темницы и с разрушительной яростью, словно из самого лона ада, бросается на обреченные жилища пятидесяти тысяч людей, каждый из которых еще мгновение назад считал себя его господином. И эти смелые пожарные бригады со своей водометной артиллерией, его победители, казалось, на стольких ночных полях, стоят парализованные в присутствии своего победителя.
В других вопросах, касающихся безопасности и интересов человека, мы наблюдали, насколько уверенной становится наука, опираясь на незначительный успех в войне человека с природой, и насколько она склонна ставить себя на место Провидения, которое, по самой силе мысли, является единственной абсолютной наукой. Например, в начале этого столетия медицинская и санитарная наука за несколько лет добились огромных и удивительных успехов. Великая чума, опустошившая Европу в XIV и XV веках и вновь появившаяся в XVII веке, была отождествлена с болезнью, которая поддается просвещенческому лечению, а ее древняя вирулентность объяснялась невежеством в вопросах гигиены и грязными привычками прежних времен. Другая смертельная и обезображивающая напасть была в значительной степени остановлена благодаря открытию вакцинации. От Санградо до Сиденхема, от Парацельса до Дженнера, искусство исцеления действительно сделало большой шаг вперед. Факультет мог бы тогда сказать: «Человек смертен, болезни часто бывают смертельными; но не должно быть больше безудержной и ненужной резни от инфекционных заболеваний, не должно быть больше всеобщей бойни, не должно быть больше карнавалов ужаса и больших праздников смерти».
Хвастовство едва ли могло бы затихнуть на губах, когда из таинственных глубин самой отдаленной Индии выполз призрак, или, скорее, чудовище, более ужасное, чем когда-либо видел человеческий глаз. И нет более верного инстинкта, чем у тигра джунглей, где зародилась эта ужасная чума, учуять запах крови в воздухе, чем у этого невидимого Разрушителя, этого ужасного агента Всемогущей Силы, этого ужасающего Последствия какой-то Достаточной Причины, учуять зараженную атмосферу Европы и повернуть на Запад свое опустошительное шествие. Миллионы мертвых, оставшихся на его пути через Азию, ничего не доказали. Они были безоружны, невежественны, беззащитны, не имели ни помощи науки, ни защиты искусства. Холера была для них непостижимой и непреодолимой, как Азраил, Ангел Смерти.
Но она пришла в Европу и смела залы науки, как когда-то смела индийскую деревню и персидского хана. Чума бесшумно обрушилась на население многих высоких, мощеных, чистых и продезинфицированных городов Запада, так же беспрепятственно, как и на изгоев Танджавура и грязные улицы Стамбула. В Вене, Париже, Лондоне разворачивались сцены великой чумы.
Больной вздрогнул в своей постели.
Наблюдатель вскочил на пол.
При крике: «Вынесите мертвых!»,
Телега у дверей!
Было ли это судом Всемогущего Бога? Смело бы сказал тот, кто скажет, что это так; еще смелее тот, кто скажет, что это не так. По крайней мере, для Парижа, этого европейского Вавилона, как часто исполнялись дальнейшие слова пророка к дочери халдеев, госпоже царств? «Твоя мудрость и твое знание извратили тебя, и ты сказал в сердце своем: „Я есмь, и нет никого, кроме Меня“. Поэтому постигнет тебя зло; ты не узнаешь, откуда оно возникнет; и бедствие постигнет тебя; ты не сможешь отсрочить его; опустошение постигнет тебя внезапно».
Что касается Лондона — это выглядело как суд, если верно, что азиатская холера возникла из английской жадности и жестокости, как предполагают те, кто связывает её с налогом, который Уоррен Гастингс, будучи генерал-губернатором Индии, ввёл на соль, тем самым лишив её использования миллионы вегетарианских народов Востока: точно так же, как и та болезнь, чья призрачная тень всегда нависает над порогом Америки, возникла из жадности и жестокости работорговли, перенеся лихорадку африканского побережья в благоприятный климат Вест-Индии и Южной Америки — жёлтую лихорадку первой и рвоту негров второй.
Но нам следует быть осторожными, делая выводы из нашей мелочной человеческой логики относительно этики Всевышнего. Какова бы ни была жестокость работорговли или суровость рабства на континентах или островах Америки, нам все же, в отношении ее предполагаемых последствий, было бы, пожалуй, мудрее сказать вместе с тем великим и простым Казуистом, который дал миру христианскую религию: «Предположим ли вы, что эти галилеяне были грешниками больше всех галилеян, потому что они претерпели такие страдания? Или те восемнадцать человек, на которых упала Силоамская башня и убила их, думаете ли вы, что они были грешниками больше всех людей, живших в Иерусалиме?»
Возмездие препятствует ответным действиям, даже на словах. Город, разрушенный, сожженный, опустошенный, земля, опустошенная, униженная, превращенная в пустыню и безлюдье, или облаченная в терновый венец унижения и порабощения, наделяется священными прерогативами и неприкосновенностью мертвых. Низшая человеческая месть, выражающаяся в ликовании по поводу своего падения и гибели, должна отшатнуться и смутиться перед лицом бесконечного Божественного наказания. «Прощение мудрее мести, — учит нас наше масонство, — и лучше любить, чем ненавидеть». Пусть тот, кто видит в великих бедствиях руку Божью, молчит и боится Его судов.
Люди велики или малы по росту, как угодно Богу. Но их природа велика или мала, как угодно им самим. Люди не рождаются с великими душами, а некоторые — с малыми. Человек, размышляя, не может увеличить свой рост, но он может расширить свою душу. Актом воли он может сделать себя нравственным гигантом или карликом, превратившись в пигмея.
В человеке две природы: высшая и низшая, великая и низкая, благородная и низменная; и он может и должен своим собственным добровольным действием отождествить себя либо с одной, либо с другой. Масонство – это постоянное стремление возвысить благородную природу над низменной, духовное над материальным, божественное в человеке над человеческим. В этом великом стремлении и цели рыцарские степени соглашаются и сотрудничают с теми, кто преподает великолепные уроки морали и философии. Великодушие, милосердие, снисходительность, способность прощать – это добродетели, необходимые для характера совершенного рыцаря. Когда низменное и злое начало нашей природы говорит: «Не давайте; оставьте свою благодеяние для бедных друзей или, по крайней мере, для приятных незнакомцев, не оказывайте его успешным врагам, — друзьям лишь по праву, в силу наших несчастий», — более божественное начало, голос которого произнес презираемый галилеянин, говорит: «Делайте добро ненавидящим вас, ибо если вы любите (только) любящих вас, какая вам награда? Разве не то же самое делают мытари и грешники» — то есть сборщики налогов и нечестивые угнетатели, вооруженные римляне и отступники-евреи, которых вы считаете своими врагами?